二
“您睡醒了吗？”
是香炉银四郎的声音。似乎正窥探着边的情形。
“虽是夜间，但我五人商量了付般若面的办法，向您请示。打扰您了”
昨夜，明因崛女人的行踪般若面的真面目迟迟有消息，严厉斥责了五人。
“麻烦，给我铺张宣纸。”
香炉银四郎铺一张宣纸。着提着一血刀的明倒在他脚血泊中的女人，不禁打了一寒颤。
“擦干净！”明递刀说。
少年银四郎立即恢复了正常。他悄无声息走前，拿一张怀纸，优雅的姿势擦拭着明的血刀。将刀收入鞘中，明说：
“有血腥味。我先了，你呆收拾干净。”
连夏很湿。但近日，尤其是一入夜便有丝丝凉意，让人感觉季节的替。
走阶梯，面已落座的四人身迎接。
紧跟着，香炉银四郎背着那沾满鲜血的人走了进。在房间门口，他同扔一条死狗一，砰尸体扔在了，若无其坐。灯架吱吱的声音，火焰摇晃了。
“说……”独眼秃头的司马一眼房，扬那张剩一右眼的脸。
“我商量一直认，应该正面的敌人——那些女人放在一边，先专付那般若面。”
“我。”明从齿缝挤声音。“那伙底是什人呢？”
“主人，你他像幕府的人吗？”
“不是。果是幕府的人，就必戴面具，更不做侮辱加藤的情。”
般若面底是不是幕府的密探，问题已经在明转千百遍了。但他江户城，见松平伊豆守次。被人称“智星伊豆”的伊豆守是密探幕的头领。从他的谈中，明感觉，他是绝不派密探监视加藤的。
“且，就算他是幕府的人，是密探，我杀了他。是现在不文的规矩。”
“……”
“但那伙一定树院有什联系。”明说。在七枪面前，他此称呼将军的姐姐，更露骨反映他千姬夫人的厌恶。
“树院那贱人，肯定是因崛女人是女人，就件情揽己身了。”
一眼房一直目不转睛盯着明。
“主人，果真与树院人敌的话，恐怕惹不少麻烦。”
明的脸闪一丝犹豫的表情，但随即又耸了耸肩，说：“今，怎？”
“有什麻烦的？屠杀崛氏一族是经幕府批准的，就是说，幕府承认崛氏一族是的罪人。就算是将军的姐姐，单靠着就杀掉名，别做梦了。般若面一直不敢真面目示人，显他不敢正面与加藤敌。别说那般若面了，就算我那七女人全杀掉，树院不敢吭一声。不，是全杀了，加藤的脸不太。”
些话明已说次。因一眼房，他又说了一遍。
“与千姬夫人敌，有此决，什怕的。”明环视着众人。七枪狞笑了。
“打败般若面，点手段是有的。”
“那伙底藏在什方？几有再在树院的府邸现身。从那次，他像一直竹桥御殿。”
“那就他引。”
“怎引？”
“我装扮强盗？”
“啊？什？”
“我五人全戴般若面具，江户城中非歹。”
“让般若面——”
“那伙现身，必定戴着般若面具。不仅此，铁斋被杀，无论我怎打探，亲父桥畔的居民防止患，一律推说不知。但有一孩子说他七八鬼女。就是说，崛的那些女人戴着般若面具。所，有戴着般若面具的群盗现，一定让惊惶失措的。”
“……怎让知是我干的呢？”
“——就是了让知。我不抢金银，专抢年轻女人。”
五人干笑了。
“主人，逍遥窟的女人已经所剩不了。”
“你的意思是将女人抢回逍遥窟？”
“始我是打算的。现在我有更的设。我再进一步——”
“干什？”
“男人抢回。”
“抢男人？抢什的男人？”
“那女人的丈夫。——我专抢新婚夜的男女，女的抢回，男的送竹桥御殿。”
明哑失笑：“男人送竹桥御殿干什？”
“千姬夫人底是怎的人，我不清楚。但很久前，江户城有关千姬夫人的流言，不知主人是否知。传说中千姬夫人是狠手辣的妇，随便什男人生关系，且就那人杀掉……”一眼房嗤嗤笑。
“完全是根的话。千姬夫人的一任丈夫秀赖公死非命，二任丈夫本忠刻英年早逝，所才有徒造那些谣言。不，我正加利。”
鹫巢廉助点头：“人很难轻易忘掉些谣言。果我在新婚夜抢了人黄花闺女，再新郎官扔竹桥御门，些谣言肯定立即死灰复燃的。不了久处是千姬夫人的流言了。”
“就是管闲的场。就算再怒找不证据证明我就是强盗。”
“即使官府追查什不了的。”
“干的，不是别人，正是我津七枪！”香炉银四郎昂说。连一直意志消沉的丈进像恢复了信。
“千姬夫人被谣言包围，就迁怒此的始俑者般若面。般若面一旦沉不住气，就暴露行踪。”司马一眼房说。
“搞女人，报复树院人，引般若面，真是一举三的妙计啊！主人，请令吧！”
即使是残暴至极的式部少辅明，从未己装扮强盗在江户城中恶。他静静环视众人。
“注意，不做太分，不给加藤惹麻烦。”
“主人放吧！请信任我七枪！”
明长叹一声：“，我就信任你一次，做吧，我拼着四十万石的俸禄不，那些人全杀掉！”