生世的人，拥有各式各的头衔。
有商人或猎人等表示职业者；有军务卿、政务卿等表示职位者；及贵族、王室、平民等表示身份者——
些头衔是在文明与社中所产生、在众人共同生活中被细分化，有人是一生就拥有了头衔。
少年拥有的头衔就是「二王子」。
他生，似乎并非此。不，生久就变了「那」，少年从此被赋予王室身份生存的命运。
次皇太子的二位王子——皇太子有遭逢不幸，他就绝无法跃居位，是一始就决定了，就是说，他等是皇太子的替代品——
他所有的命运不由己决定，是被「皇太子」的生死所左右。
少年此了解己头衔的意义，是在他的候。从他有意识，认知有不断增强，从未丝毫减弱。
他始拥有意识久，某一——二王子王室的身份被招待至邻国访。
他所访的象，是有史即与己国长久立的西北方国塔姆。因顾虑危险，皇太子无法亲前往，但即使此，是选中少年二王子做「替身」。
在此前，二王子从未踏己所生的国一步。虽说是皇太子的替身，但有在候，他很取代一向讨厌的哥哥访。
从阿尔谢夫塔姆的路途遥远，他就了几坐在马车摇摇晃晃的日子。
就在二王子从窗口所见的空、、森林与河川已腻了，终明白旅行并不是那有趣的候，才不容易越了国境，达塔姆国境的某条街。
塔姆的领相广，从国境塔姆王的旅途太艰辛，因此预定由两国的代表人在条街进行谈。
席间，塔姆表示希望获佛尔南神殿所生产的辉石，阿尔谢夫则札卡神殿所生产的火辉石。就在讨论换条件的政治讨价价场合中，二王子招牌般的形式被众人拱了。
正因他是块招牌，所现在哪儿就了。
二王子有什特别的做，是着滞留在异国的日子。
从街往走的塔姆土，是一片沙海。，塔姆的领土绝非仅仅是一片沙漠，但确实有相的范围被沙所覆盖。因此，塔姆的粮食经济状况并不是很。
即使此，位国境附近的条街是因便易蒙受其惠，但情形却是徒增贫富的差距。
滞留异国期间的某一，二王子母亲、就是二王妃一街。因母亲塔姆的工艺品，就在的贵族带领前往手工艺品店。
那手工艺品是街的特产，金属箱刻有精致的花纹，再宝石装饰，相华丽。在富商或贵族的宅邸，常日常品装饰，但并非庶民轻易手的。
贩卖的商店了迎接富裕的顾客，建了宛术馆的华丽建筑物。
母亲与簇拥着的贵族正在商人的引领欣赏陈列的工艺品——二王子悄悄躲了随从的眼线，绕了商店方。
就在孩子般奇的驱使，不知世的王子了少有人烟的中庭。
那是跟外面商店气氛完全不同的简陋工室。少年从似乎快崩塌的老旧石壁的窗户窥视着工室的内部。
在微暗中，有几工匠正默默忙禄不已——
其中混有拱着背的孩。孩充满血丝的双眼专注面金属板，尚嫌笨拙的手操着木锤与凿子。身边的人工匠则正切割着宝石，修饰其形状。
每人的身材十分瘦削，身的衣服很简陋，透窗户窥视，他就像裹着一层薄薄的布一。
相，从窗口窥视的二王子，身穿的是符合王室身份、闪耀整齐的衣饰。
二王子的情变很微妙。
他所感受的并不是悲哀或同情，是己在窥视着他，身却穿着整齐的衣饰，件让他觉非常不，感觉很差。
手握凿子的少年，丝毫不带感情的双眼，默默挥动着木锤，在金属雕刻着花纹。
阿尔谢夫有像窗户另一侧那的工匠。是就二王子所知，他给人的感觉截不同。他所仅知的少数实例说，工匠身所穿的衣服跟体格就完全不同，最重的是——他的眼神不同。眼前的些人毫无生气，简直就像是毫无意志做着动的人偶。
王子感觉背冒冷汗，从窗口退了几步。
背部碰了某人。
王子回头一，那站着一高高瘦瘦的老人。他身裹着褴褛的布，手握着乔木手杖。凹陷的双眼有昆虫般，悠让人无法他在些什。
老人怀疑的眼神俯视着王子，断断续续说：
「——您不应该方——是迷路了吗？」
王子被一问，一句话说不，场一屁股跌坐在，因他吓腿软了。
「若是您希望，我就带您您的方吧——」
老人沙哑的声音说，继续俯视着王子。
王子抬头着老人，才现老人缺了一条胳膊，他肩膀一带是鼓的，本应该有手臂的方却凭空消失了。
「你、你的手——」
王子不禁举手指。老人连笑笑说：
「真是失礼。吓您了吗？是我年轻在战争中失的。」
老人缺乏抑扬顿挫的语调说。
「我与榭卜拉兹山根据的北方民族战，因才受了伤。我知您了不舒服，尚请见谅。」
王子仔细盯着那缺了胳膊的肩膀。
仔细一，老人的细瘦手腕满是伤痕。虽全已愈合，但那伤像是刀刃所伤，相醒目。
「北方……民族？」
「——您不知吗？」
听老人问，王子点点头。
「他住在北方的山，有山干些盗贼的勾，是些不服从王威的恶伙。」
老人的声音听很沉静，从分沉静中，王子感受一威严。
老人深深叹息：
「国本就贫穷，付些害虫——」
「国——很贫穷吗？」
王子问，像是打断老人的话般。
老人眯锐利的双眼，俯视着依旧坐在的王子。
「——不是因贫穷，工室的人不被卖了吧？」
「被卖……？」
此王子一点不知，世有被买卖的人……至少，他的祖国阿尔谢夫并有的人存在。
老人哼了一声说：
「表面，所谓的奴隶早在很久前就消失了——但其实根本就回，接近奴隶立场的人，就活生生存在，国内处是。他死前有由，不离，不断工。」
王子咽了一口口水，问：
「什贫穷呢？不是工就获粮食了吗？」
「嘛——跟像您身份高贵的人许无关，简单说，就是各东西的不足吧！光是生活必的东西，在就已经不了——就是回。就是因此，人在快饿死际，了必的东西相争——人世间就是一再重覆的。」
老人的话听相达观，但却又包含了嘲讽般的意味。
王子颤抖着，他无法相信老人的话。因王子一点不知竟有的国，竟有人此生活所迫。
在阿尔谢夫，人不曾受饥饿苦，农物总是几乎收剩。说极端一点，就算硬是不工，跑森林不饿死。
但是，在领土贫瘠土壤的国，似乎不但有人饿死，有人卖身求温饱。
王子茫不知所措，依旧无法站身。
——太理了——
他强烈此觉。
生的点不同，生的间不同，有生的立场不同——是因此，己就有了完全不同的命运，让他觉太不合理了。
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