那座城市是从海底泥沼中冒的。
一繁华的港在远离京城的东方边境兴，它在海水与泥沙的消长中缓慢扩张领土，一座传奇的城市就诞生在它的河川入海口。，国政中枢迁移那城市，整港便随异常迅速长。
峡湾被填平，海口被填平，所有的洼被填平，陆始朝着海扩张。入海口的河水冲刷岸边，便已直奔海。
陆不及形，城市就盖它不断壮。浅滩被抽乾，湿被填平，不久泥沼就现了一座巨市。它是国政中枢，却不是首，它的身份就像那片不知是海是陆的泥滩一暧昧不明。
那座城市被安了「帝」的称号，从此便确定它的政经力量，再不躲回泥沼中，因它背负了国的威信。
「帝·东京」。
块土从江户港始展，并代的力量养份持续壮。在明治元年（1868）七月，它从旧有的称号「江户」改名「东京」。
那年，皇史首次的东京巡预告，隔年皇再次巡，就一步步建此，「帝·东京」正式诞生（注）。
注：幕未期，明治皇了离旧有势力的控制，打算进行迁计划，阪、东京京展激烈竞争。最，明治皇进行了日本史首次的东京巡，决定了未的迁点。
那是侵吞与堆积两方争斗的最终结果。
果首的本质象征一国的本质，那座驱逐了侵吞者，由软泥中突现的市，必定代表着某意义。就像东京的居民早就忘记他所站的面曾经是海一，某些物早巳埋藏在遗忘中。
帝。东京诞生二十九年。
一名才刚满十一岁的男孩快步走在夜路中。
是灵岸嶋（注—）银町，男孩沿着新川边的石头河岸走向八丁堀（注二），他的名字叫长松。
一
长松正在办完的归途。
他是给父亲送便的。长松的爹是名船工，今晚负责监督银町酒商货物的装卸，本应该早些将便送早些回，但妹津江突癫痫，母亲很晚才将便做。
母亲担长松独走夜路不安全，背着津江打算门，但他从母亲手中抢便与灯笼，飞似奔门。正因是夜路，他更不让早晚忙着手工副业的母亲候。
因此，长松就落单独一人，边畏惧着己的脚步声，快步走在夜路中。
通往堤边石造仓库的路漆黑一片，有长松拿的灯笼烛光在酒库的白墙晃动。路有行人。
说寂寥，那倒不是，岸的四日市町沿着新川河面不断传细微的吵闹声。
若是钲或太鼓的敲打声，有人在办不合节的祭典；但在钲太鼓声中，却隐约夹杂着一群人「在哪呀……回呀……」的呼喊。
一股寒意在长松的背脊游走，他不禁加快脚步。
曾经有不听话的孩子在傍晚分玩捉迷藏，结果被隐婆（注三）抓走，人就是找寻他。
就在半月前，长松附近一孩子失踪了，附近的人了保护己，彼此抓着绳子敲钮打鼓寻找，但终究无法知孩子的行踪。有人知那孩子是掉河、井
注一：灵岸鸣：在东京中央区中部，是隅田川河口右岸的旧名。江户代（1600-1867）是酒商等商聚集。
注二：八丁堀：东京中央区的名，因庆长年间（1596-1615）在京桥川挖掘沟渠名，指其北方区域。江户代是官差捕快居住。
注三：隐婆：原文隐し婆（KAKUSHIBABA），日本妖怪的一，传说掳走在傍晚玩捉迷藏的孩子.
，抑或是……
玩捉迷藏的孩子屏息等着鬼的同伴从己躲藏处的前方通，是谁在面拍他的肩膀呢？
除了一排黑漆漆的酒库屋顶，长松既不寻找孩的人群，不任何灯光。
夜晚彼方传的微弱声响就像是狸囃子（注）的咚咚声，明朗快活的曲调因被风吹散忽断忽续，更让人感一股微微的寒意。
长松一一意埋头走着。
他穿二桥，一桥桥头，前方浮现一若隐若现的昏暗光芒。
一直身在黑暗中行走的长松此稍感安，他松了口气，重新握灯笼提，无意识再加紧脚步，摇晃的影子脚步加快了。
但是，等长松走近清光芒的真面目，他猛停。眼前是身着僧服的男人背影，他仿佛喝醉般步履蹒跚，背扛着一光的袋子。现在候居有人在卖萤火虫？长松不解歪着头。现在不萤火虫现的季节，但黑色罗纱袋中确实着光，认方是卖萤火虫的贩。
长松一方面奇方是在哪抓萤火虫的，一方面又因胆怯，便跟方搭话。
不……，他，是再等一吧。方虽像萤火虫贩，但那些萤火虫似乎太了。
冷暗的光芒确实很像萤光，但光点却足足有人的拳头，约三、四在袋飘浮着。
说那些是萤火虫，实在有些诡异，更何况怎有人在尽是仓库的方做生意呢？卖萤火虫，应该在仲夏夜分找那些坐在路旁长板凳乘凉的人才是。
咚咚的祭典声是断续传。
应该叫住他，是就目送他离？长松迟疑着。
就在长松犹豫不决，男人弯进了富嶋町的巷子，长松遗憾望着那摇晃的光芒渐行渐远。
『唉呀，那不是人魂贩子？』
黑暗中突传少女的声音，长松吓脏快跳了。
『老是拿着掳的灵魂四处招摇。』
乾硬的一声「喀哒」，长松被吸引着回头。
在酒库间的路转角，有人探半身子着长松，长松不禁退一步，因方是人偶。
注：狸囃子：指夜晚不知从何处传的祭典音乐，一般认是狸敲打己腹部的声音。在江户代是民间流传的七不思议一。
少女人偶的簪映着烛火闪闪亮，身穿鹿纹黑领的黄八丈（注一），虽是普通人的姑娘妆扮，不却是做工精致讲究的人偶。
像浮在半空中，但仔细一现面有黑衣人。那是街头卖艺的操偶师吗？长松从未见有人使此精致的人偶表演，他脸蒙着黑布的操偶师，手拿一尺的粗糙人偶，一边胡乱哼着净瑠璃（注二）一边让人偶跳舞的表演。说是跳舞，是让人偶挥着两袖，眼前的人偶根本无法比拟。
『兄弟，哪儿啊？』
人偶歪着头问，长松不由随歪了头。
「孩子啊，」令人惊讶的，次换男人说话了，人偶喀哒一声抬头着那男人，「才刚送完便给在银町工的父亲，现在正回。不是很让人感动吗？在群魔乱舞的世中，靠着一盏灯笼就敢走在夜路。」
『真是，真孝顺哪。』
黑衣人坐在酒库一角历经风吹雨淋的老旧酒瓮，像抱孩子般将人偶放在膝，抱着人偶的两手清楚见。若那是黑衣人的手，那又是谁在操控人偶呢？难人偶是活的吗？
「孝顺的人有报，人魂贩子不找他，若是玩忘记回的孩子，他早就抓揉圆球丢进袋子了。黑罗纱袋的灵魂又一，就表示又有一孩子不见了。」
黑衣人走吓嘴合不拢的长松面前，低声笑着：「放吧，反正袋子是袈裟改的，不染满线香味，连诵经声渗在其中，被那贩子背着摇摇，连准备供品超渡的功夫省了。」
少女噗嗤笑了。『那真是不错哪。』
「就是啊。」
黑衣人说完，突从酒瓮站身，隐在酒库的影中；见角落探人偶的脸，但一瞬间失踪影。
巷子传男人的声音：「路吧，加紧脚步，别分神了。」
长松呆楞望着他离的方向，眨了几眼睛，总算回神。他慌慌张张追，拿灯笼往巷子照，长长的巷子什人影有。
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