晚，寺院附近的参（注一）聚集了约二十人。
「唉，真是急死人，就别再藏了罢。那片锦绘（注二）你总是朝夕不离身，更别说臂……」
寺院并不，因有庙，参摆了许摊子。往人群不却从未间断。在离参稍远处的石制常夜灯（注三），聚集了许人。
「你必定有真所爱的男子，不怎我……那，那男子是何许人？说听听。我山三（注四)不是不解风情人。」
『谢人恩言，但奴婢何告诉您呢。』
说话的男人是坐在常夜灯中央的黑衣人；回话的则是藏着手臂，羞怯低头的少女人偶。
「越隐瞒越让人介意，越躲藏越让人追究。，让我瞧瞧手臂。」
『呀，请饶了奴婢罢。』
「不，无论何我。」黑衣人一手将人偶抱在膝，另一手则牵少女
注一：参：神社或寺院了参拜的人所建的路。
注二：锦绘：彩色浮世绘版画。明二年（1765）年由铃木春信所创始，江户中始展。
注三：常夜灯：一整晚点着的灯。
注四：名古屋山三郎：提名古屋山三郎，一般他云阿国（歌舞伎的始祖）的恋情传说，但在此戏码中是纯粹借名，故完全不同。
的手，轻轻指尖将袖子往拉。「怎，『相公命』（注一）？此刺青真妙啊。」
『奴婢的相公有谁呢。』少女含娇带媚着满脸惊讶的黑衣人。『虽奴婢不配。』
「那你……」
『是，很久前奴婢就人……』
「……」『是。』少女低着头，袖子遮住白皙的脸蛋，露的颈项飘阵阵羞怯的气息。
「真是令人怜爱哪。你的真令人感动，那今晚就共渡一宵罢。」
『虽奴婢配不人，但奴婢死不足惜了。』
「内室罢。屏风呢？」
『是，屏风刚被人借走了。』
「被人借走了？那就代替罢。」黑衣人拿挂在常夜灯的破旧油纸伞。「幸亏有此伞代替屏风，一撑罢。」黑衣人打了伞。
『谢人。』
少女抬头向黑衣人，手靠在颊陶醉依偎在黑衣人前，黑衣人伞将两人遮住。
「伞的徽纹是照降町（注二）吗，别雨了哪。」
遮着少女的伞，传「喀」的拍子木（注三）声。
一间，观众鸦雀无声。少女擦拭着颊的颜料，从伞缘探头窥探四周，将头歪向一边，刹那间观众纷纷拍手欢呼。
「太精采了！」
「阿国（注四）真令人怜爱啊。」
「底是怎耍的？简直像真人一。」
黑衣人并未理观众的称赞，他让人偶坐在手，站向观众深深一鞠躬。
「刚才表演的是《鞘——名古屋浪宅》（注五）。春宵一刻值千金，夜已深了，今晚就此止吧。」
注一：命：从前在日本的花街柳巷，相爱的男女流行在方的名字加「命」字，将刺青在手臂，「吉人命」等，表示永不变。
注二：照降町：位在日本桥舟町（旧名堀江町）的一角，江户代了很卖伞、木屐竹皮草屐的店铺。因不管不雨有生意做（雨卖伞木履，晴卖竹皮草屐），所被江户人昵称「照降町」（意睛雨街）。
注三：拍子木：参照57页序幕的注。
注四：阿国：原是歌舞伎的始祖，是云社的巫女，了募集资金修理云社，游历各处最达京，但在此处是借名。
注五：《鞘——名古屋浪宅》：歌舞伎的戏码，描写名古屋山三郎腰元岩桥的爱情故。因山三郎被情敌陷害，岩桥卖身至吉原（江户的妓女区）。岩桥有忠义胆的婢女阿国，暗爱慕着山三郎，情意被山三郎所知，愿达。
观众热烈鼓掌，同在半的伞丢入铜板，黑衣人少女一一回礼，身离了常夜灯。虽有观众叫住他，但不知他底听了有，是头不回往前走，消失在参旁的暗路。
『何？很惹人怜爱罢。』
听坐在己手臂的少女说，黑衣人忍不住声笑了。
「今晚你表演很，男人我是又嫉又羡。」
『那，相公是否改变意，一辈子爱奴婢一人？』
黑衣人是低声笑着，有回答。
『怎不说话？实在无情哪。』
「你知在银座有间专卖化妆品及日品，叫伊泽屋的百货店吗？」
『又谈论夜晚的魔物了，相公真是谈不腻呀。』
「别生气，听我说。那间伊泽屋原本是日本桥的服老店，在银座专卖洋服及饰品的绀屋町了间店。店址离银座的樱花很近，了搭配舶品的风格，特从英国邀请技师盖了一栋红砖瓦的三楼建筑。」
黑衣人不理的埋怨继续说着，少女不禁叹了一口气。
『真拿您办法。』
「他将三楼的一部份拆掉做阳台，摆陶桌陶椅，让店的客人此憩。」
一
左吉将手靠在阳台栏杆，俯视着底的路。由有遮蔽，因此清楚见人行的情况，见一片人头钻动，感觉十分奇妙。在面行走，觉周边人潮景况形形色色，现在从面往，却意外什新鲜处。
伊泽屋最傲的就是店内全采电灯照明，他近中午分店，一直营业晚。从阳台眺望的夜景并不是很，加风很，因此除了左吉外，并其他客人。
阳台有灯光，方沿着路伫立着一整排瓦斯灯，非常耀眼。左吉眯着眼睛，茫注视着眼前光景：不断着最近让他困扰的。那些不愉快的思绪，让他不禁深深叹了一口气。
左吉今年三十八岁，老婆在嫁给他两年世，不那已经是二十年前的了。一代老爷帮他娶的老婆世，他寻常人般伤了一阵子，是现在再回，却已连长相不记了。许，他老婆觉死了反轻松吧。左吉知女人讨厌他，不管再怎己说话，他知己长很丑。
，左吉就一直着鳏夫的生活，但他并不觉孤单。老婆虽有他生一儿半女，不一代老爷将少爷给他照顾，日子不觉寂寞。老爷世，少爷就了新的主人，因身份悬殊，他不敢说孩子就像己的亲骨，但左吉长久一直期待着他的长。
是……，左吉叹了一口气。孩子一直很尊敬左吉，从不笪让他失望；左吉因太爱孩子，在身边照顾他就满意足了。
但最近他却……，左吉忧郁将视线转身。是那女人害的。
阳台有扇通往店的门，门镶着一块很的进口玻璃，玻璃另一边挂着厚厚的布帘，遮住店内的灯光。
左吉又深深叹了一口气，他再次将视线转向方街，一微光突，有人走进了阳台。左吉有回头，他一定是那女人叫他回的，但他现在不见。
打的门关，阳台又恢复原的黑暗。左吉像是抱住栏杆般缩肩膀，阳台的风很，残留着冬气息的寒风使左吉拉紧披肩。披肩是那女人放在他儿的，闻浓浓的脂粉味。就在那，一股强光剌入正着方的左吉眼。
他不觉回头，抓着披肩的手松了，由往卷的强风披肩吹落面。
左吉弄清楚状况，背就受灼热的冲击，甚至传一股怪声异臭。不知是被人推了一，是因晕眩，他的视线始摇晃不清。
左吉急忙抱住栏杆支撑身体，手传石头的触戚。他双膝着，背部的灼痛贯穿全身，蒙胧的双眼一燃烧的人影。
火焰魔人！
因实在太痛了，左吉忍不住闭眼睛，了那传闻。那己是不是快死了？果死了，谁照顾那孩子呢？些念头瞬间在他脑海中闪。但果两人的关系继续恶化，不死比较。
（本章未完）