四章冷酷的异乡人
那座镇距离王非常遥远。
至於究竟有远，艾力克斯却怎麼不。
他依稀记坐马车花几的间才抵达。
证据就是他阔别两年的父亲在那座城镇的宅邸重逢，父亲说的那句：「若不是
生了件，我才不偏僻的方。」父亲那眉头深锁的侧脸、那双戴著皮手套并将
镶著银握柄的手杖给女佣的手，及外套纷飞落的雪水……些情景仍歷歷
荏目。
另外，父亲抵达城镇的隔日，母亲就同熟睡般与世长辞。
相迅速备妥丧礼的相关宜。
概是因為亲友早就裡有数，知一迟早。
不，才十二岁的艾力克斯根本无法像母亲离己。
在初春日，迅速為母亲举行丧礼。
空灰濛濛，教的鐘声悠长迴响著。
此正值融雪节，列的人行走在被高洁的银色白雪包覆的冬季，他的脚
步因此染泥土。
身著黑色丧服的人一边喊冷，一边不断聊著八卦。
——公爵的独生女终於死了，麼一，爵位领全归属於那娶的男人，他
原本是子爵的次男，為了公爵的位财產才与公爵的独生女结婚，在妻子因為生
產变衰弱，他立刻休养的名义将赶乡，己却住在王享乐。听说他不
但在外头有许女人，欠笔债务，因此，至少的独生子必须争气点，但他那副
茫的模真叫人失望，虽听说他今年念寄宿校，是应该无望了吧，打
肿脸充胖子是生不费的，不是常有的，在年头贵族落一点不稀奇。
人在队伍中的窃窃语声，与吹拂著冬季枯萎树枝的乾躁风儿十分相似。
牧师手摇圣鈐，抱著闪烁著金色光芒的十字架，跟在牧师身的艾力克斯则装一副
充耳不闻的模，因為他清楚麼做己比较。
不久丧礼结束了，等艾力克斯回神，才现己竟独站在土丘，由於冬
季季风於强烈，所荒野的土丘生长著低矮的树丛及满杂草，些植物正在静
候融雪刻。
艾力克斯的理智告诉己，该是回宅邸的候了。
不，穿著沾满泥泞的皮靴的脚却抗拒念头。
风儿停止流动，他茫眺望著灰濛濛的空、同碎浪般绵延至边的银白色山丘，
及零星矗立於其的岩石；裡的环境十分寧静。
他并不回喧嚣的现实中，此刻的他独处。
不，他的身却传声响扰乱他的思绪。
「你在做什麼?」
听句话，艾力克斯立刻回头。
他说话的是一比己年幼的少女。
虽现在遗是属於嵐月的四月，少女却穿著初夏节的单薄衣裳，身穿的衣物
不仅骯脏，襬破破烂烂的，头髮零乱不堪，且竟穿鞋子。是乞儿吗?艾
力克斯的中浮现的疑问，是，的法在一瞬间便消逝殆尽，因為他注意另
外一件。
「妳的瞳孔是紫色的……」
「思，有什麼不吗?」
少女很方回问艾力克斯，的举动反让他感困惑。
「不……呃，很漂亮的顏色。」
「谢谢，我很喜欢己眼睛的顏色，那你的眼睛底怎麼了呢?」
「我的眼睛?」
「嗯，红红的，你像在哭喔。」
听方提的疑问，艾力克斯赶紧遮住己的双眼，不，他的睫毛脸颊并有被
泪水沾湿。
此，他才注意一件情。
从昨夜母亲世现在，己连一滴眼泪未曾掉。
「為什麼哭呢?你在儿做什麼呀?」
少女双手叉腰，抬头直盯著比己高半头的艾力克斯。
「什麼……那妳呢?」
「我是春的。」
「春?」
「呀，跟我，往边走。」
「哇~~」
被少女力一拉，艾力克斯差点就摔跤了，不那位少女却毫不在意，是一直向前
走；即使问，不肯将目的告诉艾力克斯。
他已经不记己究竟走了久。
在跟著少女前进的那段期间裡，艾力克斯一直注视著的脚掌；注视著那双未在即将融
雪的柔软土丘留任何泥印的轻巧脚步。
了不久，在覆盖著薄冰的水池边停了，，指了指池畔。
「你瞧，就是春。」
「春……」
艾力克斯总算明白的意思了，在覆盖著靄靄白雪的方著一朵紫中带黄的花朵——
番红花，花儿正伴随著细长的绿叶微微冒头。
「啊，雪花莲在那儿。」
少女催促似拉著艾力克斯的手腕，於是他朝少女所说的方向望，现在树根附近绽
放著一朵鐘形白花，原……原那就是雪花莲啊。
「些花一定就是春，春已经了，不久更花儿喔，我期待呦。」
话刚说完，少女便笑了，的鼻头、脸颊柔顺的长髮髮梢沾了泥土，是笑
容却同从白云间照的阳光一灿烂。
由於的笑容太耀眼，让艾力克斯不由栘了视线，他言，段儿回忆简直
恍昨日。
那他正值十二岁——就是说，那是距今六年前的了。
那他所见的那些宣告春的花朵，至今仍旧鲜明刻划在脑海裡。
部分的舞是在晚十点始举行。
数的宾客则在十点才姍姍迟。
不，位於王隆迪尼尔兹外部腹的寇尔渥特侯爵宅邸打从十点始，前造访的马
车就已经络绎不绝。
由新锐人气建筑师所设计的崭新宅邸中早已挤满人群，除了获招待前赴宴的宾客
外，阶梯及走廊手持烛台的侍从并肩立，他身穿整齐划一的制服，容貌相
俊俏，因此，些俊的侍从了那些手持扇子的女宾客的话题。
二刚参加的宾客呀，吓了我一跳。」
坐在客室长椅的伊娃暍了一口温度适中的水，乾渴的喉咙终於抒解，释
重负吐了口气。
「公主，妳吧?」
站在一旁的艾力克斯担询问。「我。」伊娃一面回答，一面又再次啜了一口
水，同，艾力克斯拿放在燕尾服前口袋内的手帕轻拭额前的汗水。
属於岛国又位居陆北方的昆席德王国即使值夏日，夜晚仍带点凉意，若在夜裡穿
著白单薄的衣裳，身体承受不了，不，今夜的寇尔渥特宅邸远比白闷热。
「饶了我吧。」虽伊娃在嘴裡声嘟嚷，不番话是被艾力克斯听见了。
「公主，妳刚才说什麼?」
「什麼……我是在，今晚怎麼有那麼宾客已。」
「思，说是，或许是因為歌剧院今日闭馆了，所原本计划观剧的人全部聚集
了吧。」
「哦~~」
那遗真是伤脑筋呢。伊娃在中麼，，将玻璃杯内的水一饮尽，突回
一件候生的情。
镶有布劳德尔公爵族徽章的马车停在门前，虽伊娃直接进入宅邸，不
登门外的阶梯，才现裡的景色相壮丽，
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