江户的冬很冷。
空气十分干燥，每有强风吹，皮肤便同千刀万剐般疼痛。
掉了叶子的柳树无助摇曳，店门口的绳帘冷冷摆动。
与哥哥同住数的某午。
浜路与节在长屋方不远处的饭铺一盾并肩扒饭。
饭铺又窄又，头摆了四张奇形怪状的矮几，代替膳盒（注：放置餐具与食物的台座。）。每张矮几旁坐着几节年纪相仿的肮脏浪人，着不雅的姿势默默吃饭。老年人见了肯定骂：年轻人坐坐相，像什！
白饭头浇满蛤蜊、葱香菇熬的甜辣酱汁，吃了打从体内暖。
浜路打呵欠说声：
「很吃喔，哥。」
「那就。」
「……节，你居带着的女孩店。你是快找份差，让妹妹够吃点东西吧。」
节与浜路桌边，受不了的声音口的人，正是饭铺老板娘——船虫。虽是老板娘，其实年纪不二十四、五。留着浏海，长披垂，腰带打单结，垂的两端摇曳生姿，十分感。
饭铺虽，老板娘的气概却比封有领的武士。见挺丰满的脯说：
「，些热呼呼的丸子算我请客。不请浜路一人。」
微笑的垂眼角，表情变很温柔。
节不快说；
「别武士说话。我找不差，情已经够烦闷了。」
「啐。你又猎伏了吧？明明从春找现在，连一找。」
「不不不，现在有了浜路，我是虎添翼！」
「喔？什意思？」
听老板娘的询问，节摸摸填饱的肚皮，懒懒说猎师浜路携手猎伏的计划。
闻言的老板娘更加傻眼：
「妹妹猎伏？怎教女孩子干危险的差？比猎伏，我浜路又活泼又懂，不在我干活？咦？你不识字？关系，算帐就行了。问题。呐，节。」
「不行不行。」
节摇摇头：
「相依命的外公被熊吃了。虽命运捉弄，了江户花花世界——不爱的浜路彻头彻尾是猎师。老板娘瞧瞧，我娇的妹妹居够轻轻松松扛着猎枪，从山奔那山，打熊、打猪、打鹿。且花花江户……」
节站了。有唱戏似说：
「就打伏，让我做哥哥的一辈子不愁吃穿！是不是，浜路？」
「嗯。」
「别说傻话啦！」
矮但是健康的老板娘踮脚尖，掴了节的脑袋一掌。
「你的剑术不是很高明？危险的，己干就行了！真是的。毛贼、扒手倒罢了，居猎伏？」
「……毛贼？怎，老板娘，偷就行啊？」
「咦、不、不是……哎呀！」
不知何故，船虫露了说溜嘴的表情，双手捣住嘴巴沉默。那张蔼亲的笑容突了诡谲的影。
节诧异望着，此坐在最角落的矮壮男人宛阻碍他的思绪，声他说：
「伏真是恶啊！」
「哇啊、吓我一跳。怎了，别突声说话。」
「我记前阵子生了一件惨案，两娇滴滴的姑娘同被杀害。原本边走边聊，一了转角安安静……一才知不知几间被咬断咽喉，一倒在血海中。父母兄弟未婚夫难呼抢啊！」
「喔……」
节身旁的浜路一脸严肃点点头。
「有老人一直坐在树荫的缘廊，他的人今怎一直坐在那？了傍晚才现原早就被路的伏给咬死了。」
「喔、件我听。」
「最有名的就是那活像镰鼬的伏啦！目击者说他头仰头才见脸，是年轻的公伏。见他长臂一挥，就像挥刀一，兴高彩烈从吉原回的四、五武士砍块，脑袋、脖子踯搬了。」
「嗯，嗯，那伙现几次，特别有名。不你……」
节讶异着男人。
「伏太了解了吧？」
「哈哈哈，因他啊……」
老板娘像是袒护似从旁插嘴：
「每次买那叫什冥土新闻，就是一有伏犯案便四处放的快报。吧？」
「嘿嘿。嗯，那真的很有意思。」
男人留句话便身结帐，向节点头说：「有期！」离饭铺。
邻桌的年轻男子叫了一碗白饭，腌菜茶倒进钣，抬头玩笑的语气说：
「话说回，节。」
「干嘛？」
「与其让妹妹在寒酸的店工，不卖吉原算了，仔细一，你的妹妹眼睛又圆又，果运气，说不定长是人，老板娘不一。哈哈！」
「喂，你说什！」
节仿佛变了人，沉的眼神瞪着与船虫打闹的浪人。
他粗鲁将筷子丢进吃完的碗，声说：
「吉原？说什傻话。与其宝贝妹妹卖那方，我宁愿折腰求一官半职。」
身旁的浜路戳戳他的腰间。
觉痒的节忍不住摇晃壮硕的身躯：
「干嘛？」
「哥，吉原是什啊？」
「咦？你连花街柳巷不知？真是彻头彻尾的土包子。」
节眨了眨一双眼，仔细一瞧，那双眼浜路生是一模一。那张胡须脸先皱一团，随即又浮现恶剧点子的无邪笑容：
「，浜路，今晚就哥哥一吉原眼界吧！别担，是走一走，一文钱不花，就山一。」
节气势十足站了。
接着似有若无的声音说：「……老板娘，替我赊帐。」便搂着浜路悄悄走饭铺。
背传船虫慌张的声音：
「咦？赊帐？你在说什鬼话！喂！」
但是节与浜路的脚程快惊人，一眨眼便跑寒风飕飕的路，消失无踪。