吉原着雪。
一名女正在路口等人，抬头仰望灰色的空，一边——打从傍晚就始飘雪了。
就在此，空仿佛承受不住雪的重量，落无数的雪粒，将路全染冰的颜色。
冬色暗快，酉的钟声咚咚低响，夜幕已低垂，急的月光淡淡照耀飘落的雪花。
吉原的入口。
漆黑庄严的门像是两巨怪物盘着手臂矗立，那张似冥界入口的黑色嘴巴朝着夜晚张血盆口，引诱恩客。
几武士及村民走，他显刚剃胡须，巴光亮，神情浮躁。在些人群中，有矮的身影独仰望门愣。
那人身穿不合身的男衣物。
一头黑随意束。
吓人的猎枪微微露的布囊是最显眼的特征。身材纤细，与其说是少年，倒像是少女。仔细一，原就是少女浜路。
身旁站着白同打扮的节。
节指着门，说：
「从入，走吧！」
「哥，真的问题吗？」
浜路声问，显相担。
「白浅草逛簪钗店，一路很惊讶，江户真是教人眼界。是……」
「怕什，装男人就问题了！」
节信满满说：
「若进妓院，不但花钱，被人现你是女儿身。不咱是四处逛逛，问题的……我常常……」
他慢慢迈脚步：
「一人逛遍花花江户。不最常干的是朋友一喝酒。江户我最熟了！走几遭就知江户其实挺的，你外公住的山头根本不比。」
此说的节便晃着肩膀穿门，浜路慌慌张张跟哥哥，背的猎枪沉甸甸不停晃动。
吉原花街是壕沟围住的方形空间。
雪盖住视野，宛若走在的寂寥梦境。
壕海的水黑连在夜，教人直毛，浜路见了忍不住皱眉头。水色暗连梦境跟着沉。雪花落入海中，逐渐染黑融化。
「什水是黑的？」
哥哥听见问话，径往前走。尽是男人的人群，有不认识的路人代回答：
「因妓女从房齿黑（注：将牙齿涂黑色的染剂。）泼沟，久久就变黑啦！」
那人的语气彬彬有礼。
啊、谢谢。浜路正低头致谢，才现方有些面熟，不由定睛细。
戴着眼镜的消瘦年轻子……
他弯腰驼背快步离，打着狗尾草结的细腰带随摇晃。
「啊！」
那正是数前，浜路刚江户的那一晚，在神社院落见的男人。
有头戴褐绿色头巾、疑似是伏的男人说话，接着又见那戴着眼镜的男人横越神社院落……
像在跟踪伏……
「喂、浜路。别哥走散！」
浜路被节拉了一，男人随即消失在人群中，不见踪影。
路左右尽是围着栏杆的店面。红色栏杆背似乎有什东西在蠢动。仔细一，原是一群打扮花枝招展的妓女，化着浜路在山从未见的白粉妆，身材瘦吓人，简直像是孩，眼睛与玻璃雕刻一般飘渺无神，梳着沉重髻的脑袋左右倾斜。
衣饰、点缀双的胭脂、店面栏杆与门前的灯笼像污血一般，呈现奇妙的暗红色。
周围的喧嚣转眼间围住浜路与节，形漩涡。
远方一群人马簇拥着花魁。
不知花魁穿的是什鞋子，子很高。华的装扮教人目眩神迷，但是步伐极缓慢，迟迟走近。
人群中有人轻声说：「哦！是冻鹤太夫！」
栏杆的妓女招揽客人。
背传叫声：
「有妓女逃跑了！」
浜路回头一，正见一皮肤、衣服又黑又脏的瘦女人从齿黑染色的壕沟探头。几汉推客人，追赶逃走的女人。路的客人不知该观赏慢慢走近的花魁是难一见的逃妓，迟疑不决分两边。
「是冻鹤太夫吧。瞧的皮肤透亮呢。」
「冬真是相衬，像雪女。」
「逃走的是哪的妓女？居在寒冬跳进齿黑水沟游泳，脑袋铁定有问题。」
花魁队伍逐渐接近。
被沟水染黑的瘦妓女一子就被汉抓住，被扒衣服，在凄厉夜风弓身子。
节神，身旁的浜路半蹲，手臂伸背，的鼻子不停抽动。
左顾右盼。
背的寒毛因紧张倒竖。
脏揪在一块，跳猛加速，撞钟似响不停。
节终现的异状：「怎啦，浜路？」浜路轻轻「嘘！」了一声，再度环顾四周。
「哥——有野兽！」
「野兽？」
节目瞪口呆反问，随即醒悟，表情一紧。
他的手轻轻按住老旧的长刀。
「是伏吗？」
「不知。抱歉，我伏猎物不清楚。不我确定，至少有一不是寻常人类的东西混在狭窄的吉原花街。」
「真的吗？浜路。」
「我虽是不眼的女孩，但猎师鼻是很灵光的。」
节说声「原此。」力点了点头。
浜路却不知接何是，打量四周。
无数的娼妓在红色栏杆方蠢动，形暗红色图，根本分辨不究竟有少人。
路是不胜数的寻芳客。
前方的花魁队伍慢慢走，涟漪般一条路。
背是怒吼声与被抓住的妓女的哀号声。
节回头问：
「不是啊，浜路？连我不敢在寒冬跳进水沟，不伏或许……」
「哥……」
浜路又动了动鼻子。娇的鼻子有生物，一儿往右，一儿往左，频频抽动。
了一儿，浜路摇摇头。
「不，那是人。隐藏野兽气息的是边的……」
浜路慢慢抬头。
同一抓住背的猎枪。
飘零的雪花中，花魁队伍同黎明幽梦的情景，优缓慢走近。
名叫冻鹤太夫的妓女将一头乌黑的秀梳立兵库髻，活像野兽的两耳朵，髻插了几枝华的簪。仔细端详那张脸，便现那双细长又有神的眼睛奇冰冷。的肌肤白皙雪，微张的双露几颗细黑齿，但是决计称不是笑容。
那是嘲笑万物的冷淡笑容。
的年纪约莫十九、二十岁，从细致的皮肤脸颊至脖子一带的圆滑曲线，知很年轻。由卖身青楼，被迫穿着难行走的鞋子，暴露路男人奇、惊叹与轻蔑织的复杂视线，但不屑一顾，是高傲抬着漂亮的巴，仿佛宣称己不向任何人屈服。
从冰冷又森的貌，像表面虽顺从，其实绝不向任何人低头。等待客人回，便独在色未明的妓院，像无知童蒙一咯咯笑。
的左右有两十岁的女跟随，两人是假包换的孩童。穿着华的衣服。
冻鹤太夫那双目空一切、轻视万物的细长双眼突睁。
那双眼睛绽放冰火一般的奇异光芒。
插了几根仿佛细剑的钗，沉重脑袋转了，笔直凝视路的某一点。
抬头仰望己的寻芳客，虫一般的眼睛。
芸芸众生无趣的灰色人类。
人群中唯有一人睁眼睛，瞪着冻鹤太夫。
那人的年纪介孩童与人间，虽身在寒冷的花花江户，娇的脸庞却晒乌黑。
见……
的手伸向背……
抓住黑色的猎枪，瞄准冻鹤太夫的脑袋。
细微的声响传入太夫耳
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