浜路走在路，见一群人聚在一。
边走边斜眼打量，才知是某武士被伏杀了。混入围观群众中，听见捕快束手无策叹：「又了。真是残忍啊，」
浜路避人群，走向刚才冥土指点的路。
不了久，抵达一与节所住的破烂长屋相差无几的住。虽值冬，现在毕竟是白，那屋子依十分暗，显相奇怪。
浜路不知何是，迟疑了一儿，正高叫「有人在吗？」，屋传了一的声音。
哎呀？
是男孩的活泼笑声。
浜路悄悄绕屋。
见一约莫五、六岁，留着稚儿髻，眉清目秀的男童正一圆滚滚的白犬玩耍。浜路猎师习，总是隐藏己的气息，但是男童不知是听见脚步声或是闻气味，立刻察觉浜路的存在，抬头着亲昵笑了。
那张有白花怒放的清秀容貌教浜路忍不住跳加速。
「啊，抱歉，打扰了。」
男童歪歪头，仿佛在询问浜路的意。
白犬抬头盯着浜路。
浜路抓抓脑袋：
「有有一叫亲兵卫的人？」
呜呜呜呜……狗警戒的低吼声。
四处的风不祥的声音。
屋影突变浓，仿佛整屋子始朝着浜路慢慢倾斜。
变更冷，凉飕飕的风抚摸脸颊。
在媲傍晚的幽暗中，男童的眼睛鬼火般的青光：
「我就是亲兵卫。」
又风了。
白犬的脚往一蹬。
男童笑着张薄，锐利的虎牙闪着银光，映入浜路的眼帘。
「你就是亲兵卫？」
一提……
不错，一提……
男童的五官剑一般锐利，眼神带着神秘色彩，鼻子又高又挺，嘴与那爱的微笑正相反，有残忍无情的感觉。因他是孩童，浜路立刻察觉他的面貌与那一夜近距离细的毛野首级与昨晚峙的冻鹤太夫极相似。
野兽走身边那有晒稻草、又似腐的独特腐臭味，教人背寒毛倒竖的气息……
糟了，他是伏。浜路立刻伸手拿背的猎枪，不白犬了保护幼主，已经朝着浜路直扑。
免失平衡，浜路迅速沉腰，扭身避白犬。
不知几间，背伸一细长结实的年男子手臂，像是白蛇一般森森圈住浜路的脖子。
「呜！」
糟了。
浜路的注意力全被不期遇的幼公伏及扑的白犬所吸引，注意背接近的男人。
「亲兵卫，快逃！」
那是耳熟的爽朗男声，浜路头猛一跳，爱的叫声。
男人续：
「伙是赏金猎人，别是年轻女孩就生意！」
男人勒紧浜路的脖子，的意识逐渐远。
浜路的猎师直觉及枪法虽人，身体毕竟是十四岁的女孩，被年男子力一勒，毫无抵抗力。
浜路中暗：啊！虽我哥此吵了一架，不我分期领取悬赏金果是的。
因我说不定死在……
浜路的孩言，猎伏份差是太危险。不就算己不慎命丧此，哥哥一人应该悠哉活……
此男童快步前，不思议说：
「女孩是赏金猎人？是我的眼神挺善的。」
「别被骗了，昨晚逼死你娘的就是伙。」
「咦？」
说，眼前的亲兵卫就是冻鹤太夫的儿子？意识逐渐模糊的浜路总算明白了。
男童喃喃说：「唉，我娘是寿命已尽。每次见面说日无了。」
他现浜路布囊露的纸张。
「哎呀？是我娘的字迹。」
「什！」
男人的手微微放松了。
浜路趁现在逃走，但是的意识越越模糊，不由场倒。
待浜路悠悠转醒，已经被人五花绑，像根圆木似吊在庭院的树。
冬风吹的肌肤几乎快结冻。
听见附近有微的谈话声，是装昏迷未醒的子，微微张眼睛循声望。
见快崩塌的肮脏缘廊，男童——亲兵卫一戴着褐绿色头巾的眼熟年轻男子并排坐，商谈情。
「字迹真是冻鹤的？」
男人的声音那一夜浜路在神社院落听的一模一。浜路曾那了股吹耳边的气息惊胆跳。
说，男人是伏。难有两猎物近在眼前，浜路却干瞪眼。
眯着眼睛俯视两人。
见毛野的首级与追赶冻鹤等人，浜路曾：原伏野兽的外表人类此相像。浜路是靠着牡丹印记山闻惯的独特猎物气味才分辨他。
今就近观察，却又感受他身那股不同常人的冰冷。浜路言是相奇妙的感觉。人是温热的，伏似乎有股温热。
就拿现在说，他两人……不，他两伏一刚死了母亲，一刚死了同伴，冷漠的声音说话。
浜路幼年丧母及今年秋外公世，是连哭了几，哭眼睛快像熔岩一熔化。
，人是复杂诡谲的人力机械，哭了不见悲伤，不哭不见不在乎。
不……
即使此……
「嗯——信乃。」
亲兵卫点点头。
原那戴褐绿色头巾的男人名叫信乃？
浜路了记住猎物的特征，微张的双眼仔细端详信乃。他那双其他伏一细长的眼睛此诧异眯了。
「冻鹤临死前不知是哪根筋不劲，居纸金币托付给猎师。留些金币一给你儿子，便是你尽管花。」
「娘的口头禅就是『我的寿命将尽』。」
「哈哈，是啊。唉，其实我差不了。」
「我知。」
「话说回……」
信乃怀疑吐了口气，瞧了吊在庭院的浜路一眼。浜路连忙闭眼睛。
「伙……靠悬赏金维生的猎师何特送金币？件铁定人知，吞。」
「我一定是善良的人。」
亲兵卫嘴巴虽说，声音却显兴趣缺缺。
刻已近傍晚。
冬风冰冷吹着浜路。
一一的伏似乎不觉冷，仍继续说话。仔细一瞧，他穿很单薄。
信乃仰望逐渐转暗的空，喃喃说：
「嗯，话说回，亲兵卫。」
「干嘛？」
「仔细一，居被现八那子给说中了。那晚，他说江户已经不再安全，咱活，便分散山间、河边、海边与镇，尽量留代。我嗤鼻，他莽犬一，居此胆。现在回，他说一点错。」
「嗯。」
「江户的伏越越少，从入春，赏金猎人越越，伏接二连三被捕，全间报了。前几我远远见毛野露马脚，被人斩首示众，正觉傻眼，谁知昨晚冻鹤、花、叶一归西了。了，一不知是我，是你……」
「别说了。」
男童的声音莫名冷淡：
「我绝不被捕。我娘一苟延残喘，将无数的犬人子孙散播耽安逸的德川各。」
「总现在在江户的伏剩你我，其余全分散乡间，怕有生年无法再见。」
「是啊。」
「啊、你记吗，亲兵卫？夏末伙儿一踏的那趟奇妙旅程，一同在安房国叫的那早。」
两人……不，两伏露虎牙相视笑，同低声叫：
「——伏森！」
（本章未完）