哔，唧唧唧……
唧……
雪白的鸟停在庭院的枯木，轻轻啼叫。
夜了堆的粉雪，浜路抬头，映入眼帘的是不知何变一片雪白的庭院。
眨眨眼睛。
「……就是，说完了。」
浜路朦朦胧胧听着，此才回神，眨了几次眼。
「亮了。」
接着叫：
「冥土，你的故真长。一冬夜就耗了。」
冥土闻言向外头，见落在积雪庭院的晨光，不由眯眼。
「不，我写完。故无穷无尽，持续德川代，描写伏姬八房的子孙——伏的悲命运……」
冥土男人言纤瘦的手指抓抓巴。
接着叹了口长长的气：
「不知我几才写完部赝？」
「唔。」
浜路盘腿坐，语重长说：
「原此，环绕着伏姬、八房其子孙八犬士的无尽长篇说——《见八犬传》，在那头的正屋有一本，在别院又有一本。」
「错。」
「就像两转不停的紫色陀螺，一一，一在那头，一在头。我快晕了。话说回，我肚子饿了。」
冥土微微一笑：
「我本该骂你一句不解风情，但是我肚子饿了。不知有什吃？」
「煮一点饭，着味噌趁热吃吧……怎，原有根白萝卜？我拿蒸熟沾味噌吃，你别骂我。」
浜路陌生的厨房，动俐落削萝卜皮。
他察觉——别院外面积雪的庭院，不知何……了一男人的足迹，一路从木头门延续别院。
一高头马、虎背熊腰的男人穿着旅装，坐在缘廊偷听两人说话。
浜路现，是默默蒸萝卜。至冥土忙着计算白纸，陷入沉思，沉浸在己的世界。
外头的男人似是舟车劳顿，倚着柱子闭目养神。
了片刻。
浜路冥土坐在膳盒前，一面忙不迭将热呼呼的白饭蒸又松又软的味噌白萝卜放入口中，一面聊着故的续。
「怎了？那些幼伏趁夜溜吊城，了什方？你不是安房国打听了？」
浜路此问。
「是啊。不： 」
「嗯。」
「伏姬再度从吊城消失，见渐渐落，臣与侍女的迹流传。我四处奔走，不容易找辅隐居的寺院，是村雨丸已经不在寺。」
冥土一面嚼着热呼呼的萝卜，一面说：
「毕竟了那久，现在的安房国城主另有其人，百姓的生活虽不坏，但是从前的丰饶繁荣已了往云烟。」
「世变，人全非，有是不变的。」
「的确，萝卜的味完全变。嗯，吃！」
两人一子就整根白萝卜吃精光，连饭粒不肯放，在碗倒了茶，同喝干。
浜路揉揉惺阻的眼：
「我回了，在我哥醒前偷偷钻进被窝才行。」
「我睡了。今早本拿冥土新闻卖，结果却被某人吞了，害我今做。」
坐在缘廊一脸不耐偷听他说话的汉伸懒腰，站了。他的衣摆滴一颗血珠。不是他己受伤，是别人的血溅他身。
汉转身，无声无息踏雪离。
浜路在别院诧异动动巴。莫非现外头雪中的些微血腥味？又或者现的是其他的腥味……
浜路身，力拉赏雪纸门。
……
「咦？」
外头空无一人，有一足迹。是正屋的人吗？浜路歪头不解。
「啊，了。」
回头，见冥土装模拍拍手。
「干嘛？」
「由我编导的少年歌舞伎『义贼玉梓』今晚演，浜路姑娘不妨令兄一前观赏。」
浜路突变回寻常女孩，兴致勃勃问：
「歌舞伎是什？有趣吗？」
「嗯，是一群穿着漂亮衣服的男女，又哭又笑，使尽浑身解数演的戏。他念白，不识字懂。今晚的戏目是闹江户、逃乡间被捕斩首的知名女贼主角的市井戏。
「喔？」
浜路兴高彩烈点了点头。
「是吗？原你不光写快报，写脚本啊。昨听你爹你养姐提，原就是歌舞伎。」
「……嗯。」
听浜路提父亲，冥土的表情略微黯淡。
「怎了？」
「什。我给你两张票……不，了安全见，给你三张了。呐，浜路姑娘。」
浜路跑门前，轻盈跳积雪的庭院。不知何故，冥土婆婆妈妈叫住：
「请务必、务必。一言定。」
「知了。怎，是你的意杰吗？我期待的。再见了，冥土。你别再我的写在那些无聊的快报了，我真的、真的很生气。」
「是是是。」
冥土微微一笑点头，眼镜那双细丝线的眯眯眼依旧散钝光。
那子底明不明白？浜路一面抓着脑袋，一面将冥土相赠的戏票放进袖子，野兔一股跑白雪皑皑的庭院，逐渐远离别院。
「妙真姑娘……」
浜路突听见壮年男子语重长的说话声，诧异停脚步。
已离冥土那活像土坟的破烂别院，正穿庭院。
此处是紫色的马琴庵，气派教人难相信与别院是位同一座宅邸。在冥土的别院隔着敞的纸门眺望马琴庵，觉像包袱一般圆滚滚，但是从正面又不尽，虽却显魄力十足。
见马琴庵入口附近，昨晚那向曲亭马琴拿取手稿的书坊老板正皱着眉头说话。在马琴跟前振笔疾书的白皙女——冥土的养姐妙真默默低头。
「……请别再说了。」
「我是疼你啊。你顾着帮忙马琴先生，年轻人的乐子及女人的幸福全搁了。你今年几岁了？」
「谢谢您的关，但是我甘情愿。」
「我很庆幸够继续拿马琴先生的手稿，若考虑己的生意，照理说我不该话。是我你副模已经了几年，实在是疼。唉，不八犬传快完了。」
妙真突抬头，细果断的声音说：
「我幼父母双亡，四处投靠亲戚。有人需我，愿意收留我，是我最的幸福。」
「喔。」
「在别人寻找己的容身处，是我活在世最的乐趣。我候总是孤伶伶，有血缘关系的父亲弟弟是我最珍贵的宝物。」
是吗？抱歉，一早就说些的话。
男人低头歉：
「不你真的有困难，其他人投靠的候，尽管找我商量，再不其他关你的人行，知吗？」
闻言的妙真突浮现孩被父母责骂的无助表情，别视线。
接着稍微动了巴，点点头。
雪「沙！」一声，从马琴庵屋顶掉落庭院。
在那声音催促，浜路转身离漆紫色，虽气派却显有些古怪的马琴庵。