在波涛汹涌的海，矗立着宛若喷的异岛屿。
不是形的岛屿。岛屿周围厚实的石墙护岸，露的水泥建筑群逼近海边，墙面直接遭受浪拍击，变灰黑。岛屿的半边密密麻麻塞了似被压缩在一的灰色建筑，剩的一半则是煤矿采掘场，高三十公尺左右的热水锅炉烟囱宛若军舰般冒黑烟。
——战舰岛。
原本是全长不一百公尺的礁石，在现产优质煤矿的海底煤田，企业了采矿投资本，废石与碎石填埋周围，最终表扩张全长四百公尺、全宽一百三十公尺。座约有三艘战舰的岛屿涌入五千名煤矿劳动者，光是表面积无法容纳，因此便密集建了七、八层的高层住宅，形轮廓宛战舰般的怪岛。
在扭曲的轮廓中格外突的，就是钢铁与水泥建筑群间探长脖子的竖坑橹。高四十公尺的该铁塔，目的是拉卷垂直升降面与海底矿场间的升降机，整体架构是毫无装饰的钢筋，最顶端装直径三公尺、重二十八吨的轮子，卷六百公尺的铁索。轮子转动的沉重震荡声笼罩整座岛屿，拍打在护岸壁的浪涛声混在一，宛若一巨的海兽在威吓周边海域。
在采矿场，数十名劳工在升降梯前排队等候入坑。每人的表情因紧张绷紧，有人口说话。矿坑劳工的工随面崩塌、瓦斯爆的危险，有丝毫的轻松刻。
十四岁的千千石武夫混在灰头土脸的人间，望着通往底的黑暗竖坑。他的眼神黯无色，瞳孔缺乏生气，少年的脸孔带着些许老。在狭窄的坑工，有儿童反更派场，因此十四岁的劳工并不算稀奇。
两层组合的升降梯沉重的声响升，三榻榻米的狭窄空间内挤入十几名劳工。千千石的鼻子贴着沾满煤灰的工服，但表情完全有变化。
升降梯秒速八公尺降海底，内外是伸手不见五指的黑暗。有人口说话，听绞盘沉重的声响从遥远的方传。不久升降梯达底六百公尺的降口，改搭称「人车」的矿工通工具，驶沿煤层凿的急降坑。
坑内宛若三温暖般炎热，的肌肤已经黏附了一层煤尘。除了驶在干线轨的人车车轮声外，前方传从层切割煤炭的滚筒式采煤机的噪音。
——不是。
千千石其他矿工一了人车，走在木桩补强的坑内，他听见己的意识在脑中径耳语。
最近他常常听的声音。他摇摇头，甩掉己脑中的幻听。
——就是现实。
他此告诉己，并将配戴在腰间的沉重电池关打，点亮头盔的头灯。在黄色的光线中，浮现被称「切割场」的采矿现场。
千千石十二岁的候，刚从一般毕业，父亲就因罹患腹膜炎世。他不身体虚弱的母亲增加负担，因此己便决定工。母亲业与运动绩很优秀的儿子放弃升反，但是千千石设法说服母亲，并随一战舰岛。他听说了战舰岛，即使是妇女孩找薪水高的工。传言说错，母子俩达岛的，就洗煤的工。千千石因存钱，每勤奋工。他的工表现获肯定，在约一年前允许坑见习工。
他的母亲却在三月前因尘肺症世了。洗煤的工显母亲的呼吸器官造太的负担。千千石刻骨铭体，身体虚弱的人有办法在座岛屿生存。他己的无知羞耻，痛哭一场，在邻岛将枯瘦的母亲遗体火化，便漫无目标在矿坑日夜工。昨是他的十四岁生日，不替他庆生的有他养的狗已。
——不是。
他脑中再度闪的耳语。他紧紧闭眼睛，不听声音，铲子漆黑的煤粉装入运煤车，推干线轨。他的脸手脚被煤矿染黑色。他感觉细的粉尘淤积在肺的深处。每他在工八，就觉生命不断削减。
——除了外，我哪？
他暴弃。在狭窄的坑内，他吸入肮脏的空气，使浑身的力量推动一台又一台装满煤粉的沉重运煤车。他的脸、手脚工服旋即染黑色，全身流着黑色的汗水。他努力不思考，己是拉马车的马，在暗不见日的底耗费十四岁的年轻劳力。
在底工的人有很是因赌博、酗酒、吵架被驱逐社边缘的无赖及前科犯。像的人待在有阳光的底深处终日劳动，因此伙伴间彼此咒骂、窃盗、打架的情况不罕见。在面被视犯罪的件，了底深处有被「意外故」处理。底有底不文的律法。情况严重的候，矿区间始争斗，身有刺青的男人挥舞着刀子互砍，甚至造十几人死伤。但果违反不文律法，就有遭号称「管理员」的矿工老处刑，因此数人乖乖从岩盘挖煤粉。
傍晚结束工，众人同被塞入人车与升降梯，回面。每矿工全身变漆黑，分辨不彼此。竖坑橹的底有两座专供矿工使的浴室，所有人挤进浴室洗煤尘，浴室的板立刻涌现黑色的河流，浴缸则变恶的黑色泥沼。有些人洗身体就跳入泥沼中，接着就面斥责的人始乱斗。洗掉煤粉的肌肤往往显露龙虎类的刺青。千千石随意温水浇头身，换破旧的衣与皱皱的棉裤就外面的窗口领取日薪。果正规劳工，他稍微优渥的月薪，是他现在是见习工，因此其他临工一，忍受微薄的日薪。
他钱塞口袋，有任何人说话，直接走入通向住宅区的隧。浓郁的海潮气味伴随着海浪声飘。他走了一儿，走隧，展现在眼前的就是煤矿工人的住宅区。
说「展现」其实不尽正确，因在路两旁耸立着高的水泥建筑，阻挡他的视线前方。抬头的是密集的高楼空切割狭长形状，感觉就像从信箱面透投入口在外面的世界。外界似乎正迎接晚霞分，但正入海平线的夕阳余晖被建筑遮挡，无法达住宅区，凭依稀见的空颜色判断日落与否。
即使在块区域，竖坑橹绞盘的运转声及浪花拍打在岩壁的声音仍旧不问歇回荡着。待在战舰岛，就永远无法逃离两声音。
夹杂煤尘的气淤积在由钢筋水泥、废石与碎石形的座灰色岛屿。就连风无法抵达此。
——除了外，我无处。
千千石孤独走狭窄的街，在半的商场买了吐司与一斤牛奶，始爬又长又陡的阶梯。阶梯两侧依旧是水泥露的高楼。片建筑群宛若矗立在岛的岩盘化一体，形奇特的立体造型物。是了量劳工挤进狭的表造就的奇观。千千石穿高楼间的夹缝，在石梯中途突改变方向，单脚跨在耸立左手边的公寓外突的阳台，越扶手，直接进入六楼的一间房间——就是他的。返情景现在战舰岛处超高密度的居住空间。
寂寥的房间中，有炉灶、矮桌、收音机棉被。板是露的水泥，有任何覆盖物。千千石直接坐在板，年迈的米格鲁犬高兴吐舌头迎接他。
「垂夫！」
米格鲁是他刚战舰岛捡的野狗。他狗徘徊在海边，身体被潮水打湿，全身脏兮兮的，眼神显极哀伤；他感不忍，有就狗带回。先它并不习惯，常常咬千千石，不现在已经是完全信任彼此的人了。
「晚餐。」
千千石撕刚买回的面包伸手，垂夫便摇着尾巴，幸福至极的表情咀嚼食物。千千石的表情变稍微缓，垂夫一吃面包。远处传联络船的汽笛声。
千千石边吃边打收音机。噪声中间断听广播人员的声音。他转动旋钮，寻找雷瓦姆的音乐。气氛闭塞忧郁的帝国歌曲相较，雷瓦姆的曲调较愉快平易近人。他并有找中意的音乐，听军歌。勇猛粗犷的军歌旋律并有抚慰灵的功，因此千千石便反关收音机。他无奈何听着远方的浪涛声代替音乐。太阳或许已经完全沉，狭的空已经逐渐染夜色。
四周很安静。千千石背靠着墙壁，抱着双膝，凝视着窗外。
——不是。
他再度听见耳语声
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