在座祭坛室中，充满了腥臭的鱼腥味与潮水味。
在暗、潮湿的空间中央设有一座祭坛，室内有一尊似巨海蟑螂的诡异雕像，
且崇拜那尊雕像的人，模十分怪异，在祭坛前蠢动的他，模就算被称半鱼人
不，从他眼睛呈球状隆，并且从不眨眼的模，简直就是不折不扣的鱼眼睛，
他一面凌虐著数名女，嘴不断像是咒文的奇妙言语。
有一名男子正面带微笑著骇人的光景，男子是名穿著高雅的白色服装，并在那服装
套外套的中年绅士，尽管他手中的纤细手杖更加强调了他的绅士品味，却是跟显
格格不入的人物，他正满足抚弄己经细修剪的巴胡渣，脸带著温的笑容，他
的名字叫维斯帕西亚努斯，是黑色圣域引傲的逆十字员一。
「我相信你说的话吧?」
在维斯帕西亚努斯身边，站著一名让人戚觉前曾是人类的半鱼人长老，不知是声带
已经退化，是改其他的声器官，他的声音让人难清楚分辨其中内容。
被一问，维斯帕西亚努斯长老面露笑容。
「，那说吗?我的研究是完的，就像了船海一安稳……虽
说，但是你就算有船，不溺水吧?」
「是，何陆的人类协助我?你有什企图?」
「是基於相单纯的理由，因我所信的神，你所信的神是一的。错，就
是，就算我的外貌不同，仍是同胞呀，你懂吧?」
「……………」
「说吧，就算我真有什企图，你说有什坏处吗?你取回己的领
土，我提升己身魔术师的位阶，是各取所需，同志。」
维斯帕西亚努斯解释的语气长老说明，并且将手搭在方肩，他的口吻就像是在
跟无替代的友说话，乍，态度有任何虚假，但是长老，有隐藏
在维斯帕西亚努斯双眼深处的冷酷嘲笑。
「吧，我就相信你。」
维斯帕西亚努斯露充满喜悦的笑容，并且反覆说著：「那真是太了。」
「思，令人高兴呀，真是令人高兴，问题，我保证问题，我不辜负期待的，包
在我身就错了。」
维斯帕西亚努斯伸手，半强迫抓长老的手始握手
（终究是鱼吗?不，既己崇拜的神牺牲，应该什不满的吧?）
+
在阿克罕市空，是一片让人难置信的无际蓝。
空中万无云，耀眼仲夏阳光的猛烈照几乎让暴露在外的肌肤疼痛，虽是
午十点，气温却已经超四十度，柏油路面甚至升了暑气。
在那的热，九郎艾露并肩站在公车站前。
「热死了……，真的死。」
九郎浑身流著像瀑布般的汗水，茫若失抱怨，至於艾露则是九郎恰相反，身
有丝毫汗水，清爽的表情有丝毫破绽，半是魔术维持凉意吧。
「应该是不错吧?」
「哈蒙德药局阿克罕店前，应该就是吧?」
在公车站旁边，是一闾在全设有分店的药局连锁店，那是一专门便宜卖点的
药妆店。
「刻表有写『经印斯茅斯往纽贝利港』，不错的。」
「唔，那女娃不像是在唬弄人的子。」
两人谈的候，见一辆格外破旧的巴士正朝驶。
「虽妾身认不太，该不是那吧?」
是艾露说了，那辆光是动说是奇迹的巴士，就停在公车站前打
车门。
「啧!那女娃，竟搞花招。」
「不是你的关系，应该就是一辆空调完备的豪华巴士了……」
「唔?话是什意思?」
九郎有理艾露的疑问了车，在将两人的车钱给驾驶後，便移动後方的座位坐
，车内除了九郎跟艾露外有其他乘客，，辆巴士有完备的空调，车内根本就
是三温暖状态，不此，车充满了浓烈的鱼腥味，虽腥味强烈让人怀疑车是否
有放置鱼货，是气味的源头其实是驾驶乔沙金特身，在九郎递车费所闻的
臭气，强烈几乎让九郎的鼻子变形，虽目的印斯茅斯是座港，似乎颇
合理，但是再怎说味太强烈了。
说，九郎所搭公车离城是有理由的，其实是了慰劳前些日子在霸邸件
中身负濒死重伤的九郎，由瑠璃提的企划，因在印斯茅斯有著霸财阀所经营的度假旅
馆，所瑠璃便安排九郎那泡泡温泉，消除些日子的疲劳。虽说，是
接送巴士的惨状，实在让九郎中不由产生疑问。
+
巴士始缓缓行驶。
尽管明明是行驶在经铺设的路，巴士仍左右剧烈晃动，虽不免让九郎
产生在抵达旅馆休息前就先被晕车击倒的感，总巴士是顺利朝印斯茅斯前进，
虽热气跟鱼腥味有消失，不从窗户吹入车内的风颇舒适，使九郎有著己
正前往朝度假的切身体认，且次是接受招待，实在无挑剔。
离市中不久，从车窗见海，光是在阳光闪耀宝石般光芒的海蓝色海
水，就令九郎内雀跃不已，一点艾露似乎差不，艾露脸的笑容甚至让九郎觉诡
异。
是九郎有些在意的，是在海岸边隐约见的那些岩礁，他知那些巨的石块被人称
[恶魔暗礁』，尽管从那方向感一股漠的不安，但是应该是受跟恶魔暗礁有
关的奇妙传闻影响，他决定不再理。
霸财阀所经营的度假旅馆『半鱼人』，是号称在印斯茅斯最规模与房数的超
型旅馆，从平价房间价位高足让人眼珠喷的总统套房，广幅应顾客需求的
栋旅馆，是半旅客选择的著名场所，或许由於餐厅、酒吧、娱乐设施相充实的缘
故，纯粹住宿的顾客不少。
九郎艾露离巴士後，便立刻舒展己僵硬的筋骨，或许是从受压抑、极度紧张的
生活中解放，九郎戚觉己的身体轻盈像是在空飞翔。
是兴致勃勃前往旅馆厅的九郎艾露，却在那遭遇与度假气氛极不搭调的
动，手持塑胶标语牌的居民，正跟旅馆警卫在那推挤争执。标语牌写著『坚持反
新度假计划!』、『霸财阀破坏的暴行不容漠视!』、『霸财阀滚印斯茅
斯!』等等字，总就是似乎常在度假现的立，正巧在那演，虽果是
，九郎不特别在意，但是他给人的感觉却十分异常。
（是外貌的关系吗?）
圆凸眼与展的鱼鳃、极端的耳朵、皮肤似逐片缝合的斑驳纹路，有粗
糙的质戚，就像是人类与鱼混合的容貌，被称印斯茅斯脸，是现在印斯茅斯
居民身的特徵。且，所有人通通是驼背，奇妙的是，独特的印斯茅斯脸现
在人身，居民在是孩的候，是极平凡的容貌，是随著年纪增长，外
观便逐渐现变化，不久後就变印斯茅斯脸的模，九郎听说印斯茅斯的居民是近
亲通婚，因此所有人长差不，仔细，乔沙金特的外表他一，散著
沉灰暗的气息。错
（本章未完）