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“哎呀，玩意儿实在是憋屈让人难受啊——诸位已经习惯了吗？”邻席的男人抱怨。
鹿谷回应：
“我是今日初次参加……戴的确算不舒服啊。”
“你的假面是‘笑面’吗？”
“似乎叫‘哄笑面’。”
“哄笑……啊，哄笑的哄笑啊。我的嘛，你所见是——”
“是‘愤怒面’吧。”
皱眉，吊眼，部剧烈扭曲。那男人所戴的面具刻有此表情。
“你。我是写说的，笔名是日向京助。”
“啊？你是啊。我是兵库县警的——”
“刑警先生，吧？”
“是原刑警。两年前被踢一课，就派我其他部门做闲职了，是远离刑调查的警察。”
“啊……”
既非辞职非停职。肯定生了什，才被逐一课的吧。说，方才见他似乎稍稍拖着左脚进入餐厅，许他曾受重伤。
“基的立场，即便是周末我有间悠哉游哉跑。在前，概戏。”
假面令其声音模糊不清，但听依旧圆润温。虽此，那较实际似乎更加严厉的口吻，“愤怒面”的映衬更具视觉效果。
“那……日向先生——我称呼您吧。您是东京人吗？”
“我住在埼玉，不生长在京。”
鹿谷日向京助的身份回答。
“了，说不定原刑警先生认识邻县的冈山县警新村警部。”
“冈山的新村吗？前我有机见他几次。日向先生认识他吗？”
“嗯，是的。我有些情。”
鹿谷门实身的情况回答。
是将近六年前的情。建冈山县山中的水车馆——汇聚著名幻画藤沼一画的馆内，生了那桩凄惨的杀人件。从鹿谷主动帮忙将那件解决，便与县警搜查一课的新村警部有了情。
“不，‘原刑警先生’称呼让人不舒服。让我啊……叫我‘老山警官’吗？在警局，他叫我。”
“‘老山警官’啊……”
不知是谁，泄露一声轻笑。鹿谷不禁微微一愣。
说身原一课刑警的老山警官嘛——他的同僚中有阿长警官吧。鹿谷不知不觉胡思乱。
晚六点二十分。
位原刑警先生与另外一人，即称教授的受邀客安全抵达宅邸。因较预定间迟了三十分钟，故面品茗才刚始，点位主楼的餐厅内。
宽敞房间的中央盘踞着硕的椭圆形餐桌，含鹿谷在内的六名受邀客围桌坐。此，尚未见邀请人影山逸史的身影。
是怪异的情景啊——重新环视房间的鹿谷此。
此般在此集合的人员全戴着怪异的假面，那些假面本影山透一的“异”。除方才一同行动的魔术师外，所有人初次见面的陌生人，就连今隐藏假面的他的脸是副怎的表情无从知晓。并且，体格致相似的六人更换了全一致的服饰，穿着的袜子拖鞋罢，一模一。头戴假面令说话声音一辙般含混不清，难区别。
真是怪异的假面……不，是奇面——真是怪异的奇面聚啊。
此称吧。
与普通的假面舞不相同，与万圣节那化装舞相径庭。那些少含有“消遣”，但此聚却鲜有此意。某不思议的仪式般的气氛浓郁。
鹿谷环视室内。
，的座次是按照分配的客房顺序安排的。
鹿谷的右席是方才谈的那位戴“愤怒面”的原刑警。左席的客人所戴假面刻有深深苦恼般皱着眉头、部扭曲へ字模的表情。就是“懊恼面”吧。其邻客所戴假面刻有快哭的神色，显易见，那就是“悲叹面”。
“懊恼面”应该就是札幌的基督徒建筑师吧：“悲叹”那位八就是称“降矢木算哲转世”的怪人教授……无奈有假面供直观辨别物，因此尽掌握六枚假面才是领。若现在不将假面尽符号化、果断理解且差别化，徒令头脑混乱罢了。
“悲叹面”的左席是戴“惊骇面”的魔术师，再向左的是……那是“欢愉面”，是那位在东京经营着疑公司的男人吧。
“愤怒”“懊恼”“悲叹”“惊骇”，接是“欢愉”——鹿谷边再度确认那五枚假面的名称与神情，边抚摸着掩盖了己面庞的“哄笑面”的颚。
兼职女仆新月瞳子询问着客人喜的同，轮流其杯内添加咖啡或是红茶。因头戴假面难直接入口，所吸管同茶匙被一并放茶托。有人刚说烟灰缸，那女仆便慌忙跑餐厅，赶往走廊方向——一名女子的容颜，隐藏白色的“面”假面。
接——鹿谷在中喃喃念。
真是怪异的奇面聚。室外依旧是不合宜的暴风雪，再加幢宅邸、幢由中村青司……
加某坏念头，令鹿谷生的奇不由分说膨胀。
接，那位主人底亲口告诉我怎的故呢……
值六点半，在面戴“若男”假面的鬼丸陪同，邀请人步入餐厅。他与六名受邀客穿有同的衣裤与睡袍，脚踩同的拖鞋。“主人的假面”，即“祈愿面”在“愤怒面”与“欢愉面”间的空席中坐了。他说：
“欢迎诸位的。”
头覆光泽全无的银色假面的他了含混不清的声音。
“感谢各位令人扫兴的坏气中远。由有两名初次参加的客人，因此请允许我先做我介绍。我是本次聚的主办人影山逸史。请指教。”
2
“今夜已是三次在幢宅邸内召聚。一次是前年七月，那仅有四名客人应邀前。年九月的二次聚仅有四人参加。‘欢愉’‘惊骇’‘悲叹’‘懊恼’‘哄笑’，及‘愤怒’——六假面与配楼的六间客房，此次才全部派场，令我感慨颇深……”
奇面馆主手指叉、双手置餐桌边缘说。假面令其声低沉，但语气镇定、音清晰。
“最初是先做一番我介绍吧。并非初次参加的诸位尽管置若罔闻就。我——”
“祈愿面”的主人向左侧并排坐的“愤怒面”与“哄笑面”。
“我的名字是影山逸史，生一九四九年九月三日，与诸位几乎同年同月同日生，现满四十三岁。
“九年前，我继承了亡父遗志，从若干公司的经营。现居文京区白山一带。影山本镰仓名门，今那依旧留有旧邸。今日聚所宅邸别墅，每年仅此数次已。现在，我言，恐怕称其‘别裁的场所’一不。”
鹿谷听了打火机的声音。原是位主人右席的“欢愉面”点了一支烟。那是配有塑料长滤嘴的烟草。原此。此一，即便戴有全头假面，轻易举吸烟啊。
“继承父业乎意料顺利。与其说是因我的才智，不说是运气，及各公司的优秀人才鼎力相助的果。拜其所赐，我了年龄就横退居二线、安闲度日了。实际，从前我就是非常不擅长在庭广众进行活动的人。因此，现在状况反非常值庆幸了。”
主人中断话语，轻轻缓了一口气。
“但是，与此完全相反的是数年前，绝非令人欣喜——说实话就是，不幸的在我身旁接二连三生。具体说，先是五年前内人先我一步离人世，年仅三十六岁就……身患急病，连设法救治的间有。
“此不一年的间内，又轮了孩子遭遇不幸。长男与长女乘坐的车子生了重故，二人同丧命……”
主人再度中断了话语。一次，他重重喘了口气。
“若说不幸，追溯我是连手足羁绊有的人。母亲早亡，我的两兄弟姐妹中一人夭亡，另一人在生代突国，从此杳无音信。因此，父亲非常呵护我……
“是回正题吧。由
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