F·W·克劳夫兹
1879-1957。英国。曾经担北爱尔兰铁路技师，但因身体状况恶化住院。1920年，在疗养院打法间写的『谜桶』让他声名鹊，踏了推理的路。因『12点30分往克罗登』等一系列的重视主人公踏实的搜查写实风格的推理说闻名世。
一部 南非
1 达蒂路隧
受雇南非政府铁路联盟的信号员约瑟夫·阿什站在米德尔普火车站西端的信号所，凝视着他面站台另一边的站台。
周该他夜班了，他与另外两名同僚轮流换班。就算再怎说，房子的夜班称不是什重活。在刚才的一中部分间——他已经回的读了昨的且已经十分厌烦了——阿什在他的屋踱着步，一儿向窗外。，二十四最闲暇的间总算是了。差不是早六点钟了。由北方快车在四点前不久刚刚通，所有火车达或是离。除了让早的货车从信号所面的机车车库车站远端的编组站，在整整两，阿什有手伸向杠杆。
他现在等着早六点换班的同僚，但往站台那边瞧见他的影子。每早，屋的钟的指针差不指六点五分前的同，一接班的男人那消瘦的身影就像是布谷鸟钟准点现似的，从一号平台末端的线路监视屋面。手拿着餐盒，越几根备线合流的方，在定的间点抵达着信号所。
突，清晰的撞击声响，是铃声。阿什听转向放置在屋面的仪器，标有《刚特谷》的黄铜标签，按活塞。铃声再次响二次，三次，，阿什按照相同的信号回复，推入活塞并保持稳定，轻轻一推，一张卡片在白底刻着《入》的字从仪器的一窗口面，另一张卡片则红底刻着白色字母《》。阿什释放了活塞，了钟，转向一张放在桌子的账簿，仔细的细长的字体写间——早5点57分。在门打了，同僚的身影现了。
「那是17号列车吗？」新的人问，他餐盒放在炉子旁边，挂外套。
「。迟了十二分钟。 五十七分的候了警告」阿什回答说。
「有临列车吗？」
「，现在」
两人间又说了两三句话，阿什签字班，拿他的餐盒，走了屋。
是11月旬的一十分晴朗的早晨。空中仍低矮的太阳在寒冷的气变温暖宜人，气总是在南非高寒冷的夜晚现。有一丝云彩，空气异常清澈透明。一切鲜明的展露轮廓，投浓黑色的影。除了从一圆形房子的机车动机的隆隆声外，一切安静极了。
阿什走向信号所的台阶，沿着铁路向刚才同僚的相反的方向走。他住在西郊，沿着铁路走是他最近的回路线。虽在信号所前八条轨是分的，但朝着西边逐渐融合在一的，四分一英外的巴伦特路陆桥，它缩了一条主干线，条干线在全国范围内无休止延伸了距离我近千英的普敦。
在巴伦特路桥外，条线猛的弯曲左边，在一条约二十英尺深的方穿几百英尺一条短隧。条隧方是镇的一条主街达蒂路，倾斜的横跨铁路。在城市的中，些桥梁间的线路是非常隐蔽的。尽管两条街是的街，但是所有的景观被从每座桥梁的高架板切断了。的设置本是了让通火车的蒸汽不至让马匹受惊的。该线的每一侧是五英尺的石墙连接。在那石墙。在左侧就是内侧曲线是镇的住宅区。右边的墙壁与弗洛铁公园的旁的铁路相分离，是一规模很很繁茂的植物园。
阿什独走在着线路旁四英尺宽的空，他的眼睛盯着面，他的思绪停留在马就享受的热腾腾的烤培根温暖的床铺。等他几乎达了达蒂路隧的候，突抬头着在灰色石块中黑暗的口，他了一些让他突停的东西。
位隧口二十码处的右侧线路边，就在石墙旁边，一人，显是一男人的身体躺在那。即使是在隧入口的昏暗中，那漠模糊的轮廓，，躺像是在暗示什惨一般，阿什，在他一次因本的停顿，已经预什，匆匆前行加快脚步走。
他达那方，他最恐惧的情生了，他站在那着那些曾经是一身材高面容俱毁男人的残骸。很明显，他被一列往的火车击中，毫无疑问，死亡是瞬间的。似乎是被车身的排障器沿着面拖了一，不是被干干净净抛一边。像头部已经落在排障器的方，因头骨的部像是蛋壳被砸碎了，些脸部特征被撕裂并且无法辨认，是因在碎石压了吗，同压碎背部，部撕裂，手脚被折三段。让阿什最令人震惊的景象是，剩的右臂，完全离了身体，落距离线路更远几码的方。
阿什站在那几分钟，被那让人吐的景象所震撼。，他提精神，匆匆从铁路往回走，报告他的现。 他班前接的十七号货物列车，在巴伦特路桥附近从他身边越咔哒响，他达车站，现列车司机报告了现尸体的情，已经警报。站长刚刚匆匆，阿什给他讲述了有一些关场悲剧的更细节。
「该叫警察了啊」站长断定。「尸体在不影响列车运行的方的吧？」
「是的，就在隧旁边的墙壁边」阿什回答。
「我马就打电话给警察局」站长说。「 你给刚才从十七号列车的司机说，让他车现场，迪恩那，让他调一两客车从侧线进。，西边的信号室，打电话告知些情况」
站长匆匆离，阿什转身执行他的任务。十分钟了。站长、阿什、市警察局警长克拉克，及法医巴克医生两名警员乘着临列车了。列车停在离隧口几码远的方，从货车，徒步前进。尸体边，即使是警察的神经无法不因凄惨的景象感害怕，六人站了一儿因冲击说不话。，克拉克警长指挥。
「在我调查前，尽量不碰任何东西」他说，始调查了周围环境。
死者在线路旁，平行铁轨。他穿着淡棕色粗花呢衣服，棕色领带柔软的衣领，脚穿着棕褐色的鞋子，柔软的棕色毡帽几乎分了两。在靠近往列车停车场方向的铁轨间，金色手表在他的一部分敞的外套面闪闪光。
件生的情况清楚的表明在面。一标记，距离隧约三十码，是铁轨的一块血迹，从那尸体所在的位置，惨的痕迹显易见。除了关人的身份，有任何疑问。站在一的每人己重新象悲剧的生。
克拉克中士扫视些细节，慢慢转向同行人。
「尸体的现人是谁？」他拿一磨损痕迹严重的笔记本问。
阿什司机双方有资格说，是克拉克接受了各的陈述。
「从情况清楚的明白应该是撞了列车的吧？」他说。他瞥了一眼的点了点头的站长。「那，在夜间有什列车通隧的吗？」
「行的列车吗？」站长回问。「行的有四。首先是哈森维尔的各站停车的旅客车，达间晚8：50。接是邮车，从北方的直达特快邮车，晚11点10分经。有一货车约在午夜进入，另一货车概在凌晨2点30分左右。不是按照正确的刻表行的，但我告诉你它昨晚达的准确间」
部长点点头，铅笔艰难的在本子写些信息。
「那些列车的怎？有有现什痕迹？」
「目前止有报告。所有列车离了——正您所知的，是一换乘站——在入库前，有车库的人员进行检查。但是果你认有必，我让他再」
「果那的话更」警长写了一儿，感觉差一点什的子，再次口。「那，谁是最一沿着条线行走的人呢？说一情况」——他了眼他的笔记——「是名叫阿什的信号工吧」
「他不在无法回答」站长慢慢说。「我所知的至少，在昨晚六点的候完工的铁工应该是最的了。但是，车站人员列车的人的谁许
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