太阳将西方的平线染了金黄色的彩边，慢慢落山了。
原本呈高透明度的空每一瞬间加深其蓝色深度，鸟群划着弧线掠际，回己的巢。
平原则因麦色的稻穗橘色的果实呈现一片金褐色，东方北方连绵不断的山岭的万年积雪反映着落日的余辉，彩色的光波投在往的行人的视线中。
一队旅人或骑马或徒步被榆树、丝杉白杨所围绕的路。他了在王叶克巴达那关城门前达目的急急赶着路。
王叶克巴达那不是帕尔斯一国的首已，他是贯穿广袤陆东西的“陆公路”中最重的中继站。
东西诸国的商队聚集此，绢国的绢陶瓷器、纸、茶、法尔哈尔公国的翡翠红玉、特兰王国的马、辛德拉的象牙、皮革制品青铜器、马尔亚姆王国的橄榄油葡萄酒、密斯鲁王国的绒毯等等，各商品无奇不有，易气氛极其热络。
叶克巴达那的城壁，东西有一·六法尔桑（约八公），南北有一·二法尔桑（约六公），高度达十二加斯（约十二公尺），半部的厚度达七加斯（约七公尺）。
九城门由双层的铁门守护着。年被密斯鲁王国的军包围，此城不见有任何动摇。
除了陆公路的公语帕尔斯语外，掺杂着数十国语，人、马、骆驼、驴在石板往往。
酒馆面，金的马尔亚姆女人、黑的辛德拉女人、各国的女争妍斗丽，往往在客人的洒杯中倒入各国的名酒。
绢国的幻术师、辛德拉的驯马师、密斯鲁的魔术师靠他精彩的技艺吸引了批的人群，法尔哈尔的乐师吹奏着手的笛子。叶克巴达那的繁荣就延续了三百年久。
现在，不见旅人足迹，宝座不国王安德拉寇拉斯的英姿，不安的乌云笼罩着整王。
虽说城内有沙姆、加尔夏斯夫两万骑长，但是，国王行踪不明，王妃泰巴奈，城内的人越越感不安。
突，一辆无项马车往前驶。除了车夫外，有两人坐在面。不容易清那在车的高子的身影，帕尔斯军的内受剧烈的震撼。
那人是帕尔斯的万骑长夏普尔，脖子被粗硬的皮绳绑绕了两圈，两手臂被捆绕在背。全身沾满了血渍污泥，尤其是额头右腹的伤更是严重，从绷带渗的血每分每秒在往外扩散着。
帕尔斯的士兵屏住气息，定睛注视具有勇名的万骑长的模。
“听着！城面那些不怕神的异教徒！”
有人很不标准的帕尔斯语声叫喊着，城壁的士兵注意力集中在站在夏普尔旁边瘦的黑衣男人身。
“我是服侍唯一绝的神－－依亚尔达波特的圣职者。任主教异教审判官的波坦。我是神的意旨转告给你些异教徒知，透异教徒的体让你了解。”
波坦着的眼神着已经受了重伤的帕尔斯勇将。
“首先，我砍伙左脚的指头。”
他了舌头的声音。
“接是无名指，再是中指；左脚砍完了，接砍右脚，是手。我让城内的异教徒知背叛神明的果是怎的。”
站在城壁的帕尔斯士兵高声叱骂主教的残忍，但是让波坦感生气的是从已方阵营中的责难声音。音量虽，但是却听一清二楚。
“杀的伙！”
主教恨恨睨神已方的伙，仿佛挡住责难似挺了，鲁西达尼亚语吼。
“伙是异教徒。是不崇拜唯一绝的真神依亚尔达波特的恶魔使徒，脸背着光明，生存在黑暗中受诅咒的畜牲！异教徒慈悲就是背叛神明！”
候，被血污污泥弄脏的万骑长的两眼闪着光芒，张了嘴。
“你有资格数落我的信仰！”
夏普尔说了一句话。
“立刻杀了我吧！果你的神拯救人，那，就让我狱或任何一方吧！我在那边着你的神国被己的残忍所杀！”
主教闻言一跃，拿在手的手杖狠狠往夏普尔嘴殴打。听一阵令人不舒服的声音，者的嘴破裂了，前齿碎裂，血水飞溅。
“异教徒！杀的！”
波坦一边谩骂，一边再度殴打夏普尔的脸，手杖被波坦打断了。颧骨概被打碎了吧？，夏普尔又张了满是血水的嘴巴叫：
“叶克巴达那的子民哪！果你我着，就箭杀我吧！反正我是活不了了。与其让鲁西达尼亚的蛮人折磨死，我宁愿死在同胞的箭！”
他无法最的话说完。主教跳叫，立刻就有两名鲁西达尼亚士兵跑，一人剑刺向夏普尔的腿，另一人挥着皮鞭殴打着他的。愤怒同情的叫声从叶克巴达那的城壁响，但是，无法救助那不幸的勇者。
就在候，人听了尖锐的箭声。一枝从叶克巴达那的城壁飞的箭进了夏普尔的两眼间，他从痛苦中永远解了。
，四周响了喧哗声。城壁夏普尔间的距离，够一箭就让夏普尔死亡的弓箭气势有强啊？鲁西达尼亚军阵中有十几根的箭朝着站在城壁一角的人影了，，不但有命中，连城壁碰。
人的视线集中在一方，同响了赞赏奇的嘈杂声。从城壁箭的是一年轻人，不是穿着甲胄的士兵。他虽手拿着弓，腰佩着剑，却戴着有刺绣图案的帽子，穿着一有刺绣图案的衣，一就像四处旅行的年轻人。他的脚边放着琵琶。两士兵快步跑近年轻人，他说：
“王妃有令。有赏给勇者夏普尔从痛苦中解救的人。”
“哦！王妃不问我杀人罪吗？”
年轻男人的声音中隐含着微微的嘲讽意。
Ⅱ
王妃泰巴奈在谒见室等着无名弓箭手。
宝座的左右方站着留在王的重臣，宰相夫斯拉布、万骑长加尔夏斯夫沙姆。
与其说三十六岁的王妃比实际年龄年轻，倒不说有一不年龄的。黑色的头、黑色的眼睛、象牙色的肌肤，在宝石绢丝的装饰尤其显艳光照人。
年轻人跪在距宝座十加斯远的绒毯，王妃兴昧盎着他。
“你叫什名字？”
“在叫奇夫，王妃陛。是一旅行音乐师。”
年轻人抬头，歌唱般的声音回答王妃的问题。
叫奇夫的年轻人概二十二、三岁，有着深红紫色的头蓝色的眼睛。欣长的身材配强硕的体格纤细的貌，让宫女不禁了赞叹的声音，，他回视王妃的表情却是那露骨胆。
光从他刚才所展现的惊人弓术就令人难相信他是一靠音乐维生的普通人。
王妃不歪着的头，灯火就像应着他的动似微微晃了一。
“你说你是一乐师，那，你什乐器？”
“我弹琵琶，王妃陛。除此外，我吹笛子、唱歌、诗、跳舞。竖琴是我的专长。”
年轻人面无惭色说。
“顺便提一，我的弓、剑、枪的技术使比一般人。”
万骑长沙姆微微的皱了一眉头，加尔夏斯夫嘲笑似低声笑了。在两勇猛的战士前说话简直是胆包。
“我已经从西塔了你惊人的弓箭技术了。你忠实的夏普尔从痛苦中解救，我谢你。”
“愧不敢。”
年轻人嘴虽说，却又明显希望除了致谢外，有什具体行动的眼神回视着王妃。
那眼神像是崇拜，又像是憧憬。是一年轻男人最容易王妃泰巴奈难言喻的冶艳怀抱着的感情，泰巴奈已经习惯被瞪视的情况了。，实并不是，年轻人毫无顾忌的眼神分明是王妃一女人评断，且是一光言语褒奖尚不满足，有着等待方某形式回报的明显意图。
就在候，服侍在王妃左右的宫女群中有一站了，提高了声
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