(一)
暗的湿气环罩着房子四周。
此屋位极深处，虽非牢，不环境与牢相差无几。面是帕尔斯国王叶克巴达那的所在，目前入侵者鲁西达尼亚国军所占领支配。虽说此，在微灯豆，身着暗灰色外衣的老人，面的动乱，似乎一点儿不在意。
老人屈坐一旁，将半身整埋在旧椅子中，两眼紧闭，若有所思。顷间，睁双眼，转动眼球微弱反着灯光。
“了吗？……”
老人口微动，声音沙哑低沉，像蛞蝓似。
“古尔干，了吗？”
暗，就鼓满风帆似回摇晃。接着，另一声音回应了。
“古尔干参见尊师。”
“其他六人是不是一了？”
“遵您所嘱，六人皆在此听候差遣。”
黑暗中，隐约见六名裹着深色长衣的男子轮廓。
“根迪参见尊师。”
“普蓝德参见尊师。”
“亚尔常格参见尊师。”
“彼参见尊师。”
“山裘参见尊师。”
“格治达哈姆参见尊师。”
老人眯着双眼，检视跪在面前毕恭毕敬的六名男子的身影。虽在黑暗中，老人似乎清楚；但或许另有理由，老人并有令六人趋前。
“汝等合力，足胜万军。是否愿意将此力量协助蛇王撒哈克仆的师呢？”
代表六人的根迪答：
“吾等的力量，完全遵照尊师教诲，乃实现吾主蛇王撒哈克再次君临人世，岂有不协助尊师的理？有何差遣恳请尊师指示。”
“许你付生命。”
“恢复蛇王撒哈克昔日光荣，吾等并不贪图在世间的短暂生命。请尊师令。”
“说！”
老人长长吁了一口气。满意足似说：
“凡一恢复蛇王撒哈克光荣者，必庇护。汝等了蛇王，必须歼灭执迷不悟的异教徒或邪教徒。”
老人黑暗中探寻，将眼光集中一点。
“亚尔常格！”
“是，尊师。”
“你拿手的是何奇术？”
“是行术，尊师。”
“喔，潜藏中行进吗？……”
老人深思一，但间并不长。
“，命你奇术潜入鲁西达尼亚阵营，刺杀一名将。”
三十万鲁西达尼亚军现正紧探住老人所栖息刻意的面一切。不，老人令的口吻，就在森林中捡取果实一般，似并非什难。接命令的亚尔常格神态若。
“遵命。备器物，弟子即刻行。是否将军的首级带回？”
“不必了。你知何你刺杀鲁西达尼亚将？”
“我必须使强者变弱、弱者转强，加深彼此间的混乱，让流血增加。是尊师的意旨？”
“正是此。流血冲突愈，流血量愈，则蛇王撒哈克再临的日子必将提早实现。做吧！其他人侍命行。”
黑暗无声摇动着，男子的气息悄隐了。
留古尔干一人，他内似有犹豫，迟疑片刻说：
“尊师，请恕我冒昧，弟子询问一件。”
“我知……”
老人像咳嗽度岔了气般，吟吟笑着。
“你是问，使流血增，需让鲁西达尼亚军更加残暴就行了，何非此做的原因，是吗？”
“正是，址是任何瞒不尊师。”
“理由有二。一，由受害者增加，将使鲁西达尼亚军更凶暴，企图报仇亦更加像将长年的瘴气吐一般强烈；另外，目前在叶克巴达那的鲁西达尼亚人，未免太了，果不让他吃点苦头，那就有欠公平了，不是吗？”
“弟子惶恐，另有一。应是被鲁西达尼亚的刀刃抵在口的帕尔斯王子，今身居何处呢？”
“你是说太子亚尔斯兰？那怜虫他现在在南方吧！”
“尊师放他吗？”
问题，老人笑答。干透的笑声，在潮湿的空气中漂浮着。
“不必管他，付他不着我的法术。亚尔斯兰首级的有人在。那帮人正瞪红了眼，在四处找寻着那臭未干的子哪！”
“席尔梅斯王子，是其中一吧！”
古尔干的话，再次引怪异老人嗤嗤笑。
“那子，算是悲剧的角色。在我，他将怨恨安德拉寇拉斯气，在其子亚尔斯兰身。嗯！果他知了真相，他那尚未被火伤的半边脸，必青！”
说罢，老人挥一挥手，古尔干退。
(二)
尼姆尔斯山、东西绵延二百海哩（约一千公），横贯帕尔斯王国国土中央偏南的域。
座山虽非高山，但由势所趋，将帕尔斯的气候及风土，一分二。尼姆尔斯山北，拜赐，雨量适中，冬季有雪，遍针叶森及摹，谷物果实丰盛，无匮乏虞。
另一方面，越分水岭，尼姆尔斯山南，气炎热，及空气干燥，仅有极少的绿洲点缀其间，沙漠、岩场、草原遍布，有森林。
不源山南向海注入的奥克撒斯河，因汇集了溶雪及水，水源充沛。使人利此河水，凿水渠灌溉附近农田及牧草。在奥克撒斯河口，有一著名的海港基兰，沿海路通往远方的绢国。
山中有雪豹栖息，山南常见狮子聚集，偶现象群。山北则见熊或狼的行踪。
另外，山中铺有几条栈，供联系帕尔斯广国土南北通商，在有商旅车队的铃声，则完全是一片死寂。
原本应是一片寂静的山中栈，踢踢踏踏的马蹄声从中穿。
帕尔斯历三二零年秋末某。
身着帕尔斯装的五名骑士，飞快奔栈，约在距离他一百加斯（约一百公尺）处，正有鲁西达尼亚装束的数百骑兵队，杀气腾腾，在面追赶着。
五名骑者中，二名少年、一名长女子。另外二人中，有着紫红色头的年轻骑士，着另一人声嚷着：
“面有少追兵？”
“约五百吧？”
“似乎了一些，若是四百内，我一人就应付了。”
男子默不声，长女子插嘴：
“那尔撒斯，不必理奇夫的梦呓。”
接着，女子奔驰少年旁边说着：
“殿，达龙的军队很快就赶，请忍耐。”
穿戴耀眼眩目黄金甲胄的少年，猛力点头示意。他正是帕尔斯王国太子亚尔斯兰。另一名少年名耶拉姆，是那尔撒斯的侍童。
亚特罗帕提尼战败给鲁西达尼亚军队，亚尔斯兰王子就与安德拉寇拉斯三世离散，由包括黑衣骑士达龙在内的五名部守护着。达龙目前正单枪匹马前往尼姆尔斯山中的卡歇城，请求卡歇城主荷迪尔的求援。
在山中栈奔驰半的亚尔斯兰一伙人，被一支潜伏在附近专掠夺侦察目的的鲁西达尼亚部队现。
回头望着追兵的法兰吉丝，在蜿蜒曲折的山，确认己所在位置的前方正夕阳，是举弓搭箭，在马扭身回首，向箭。
法兰吉丝的箭，飞进了鲁西达尼亚军前锋张的嘴。
“啊！”一声异的惨叫，士兵的身子马鞍摔了，隐在同伴骑兵扬的沙尘中。
“身手！”
赞赏的奇夫，己拿白杨木打造的弓箭，箭搭在弦，立前头的鲁西达尼亚士兵放。
细条状的银色光芒，划虚空，落在鲁西达尼亚士兵的部。士兵虽穿着甲，箭却穿中央接缝，刺进士兵的体，士兵无声在马鞍仰，随着马匹狂奔数十加斯（数十公尺），才力尽落马。
眼见此绝妙的箭术，鲁西达尼亚军禁不住面有惧色，勒住马缰，放慢追赶速度，则从鲁西达尼亚方放箭，向亚尔斯兰一行人。
数十枝箭飞了，一枝有命中。鲁西达尼亚的弓材质较弱，程较短，原本就
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