（一）
奇夫耶拉姆、加斯旺德三人带著三百名士兵俘虏在十二月一日达了邱尔克的国赫拉特。序已经进入冬季，山国的寒气严酷，路冻结冰，使旅人备觉艰辛。在山崖，雾雪不断卷漩涡，一行人曾遭遇雪崩。幸有造伤亡。
“在的日子希望年轻女人的肌肤温暖我冰冷的身体啊！比百张的毛皮或者千杯的葡萄酒有。”
加斯旺德则躲在奇夫的身旁不停打颤。不是因害怕，是在南国生长的男人抗署热是一罩，是寒冷却是束手无策。就一点说，加斯旺德并不是使者的最佳人选，不，就外技巧说，是不已的。
邱尔克的国土整体标高极高，阳光极强烈，因此人的肌肤晒了浅黑色。
奇夫邱尔克女的外表评分极严格：
“有身的味。我实在是不怎喜欢山羊的油味，是帕尔斯的女人最。”
“听说绢国的女很啊！”
那拉姆原本是有意揶榆，奇夫却很认真回忆前的经验。
“我在基兰港曾绢国的女，但我觉并不给最高的评价，是亲绢国一趟。让达龙人那的人是落入宝山空手回的结局。”
奇夫的话那麽，有部分原因是了不让寒气冻钝了他的舌头。加斯旺德似乎早就冻坏了，变跟精通铁锁术的特斯一沈默。就算偶尔了日，是帕尔斯语辛德拉语重覆说著：
“冷！，冷！”
空呈现一片灰色，虽不赫拉特市民所引做的夕阳，，阶梯宫殿的雄伟壮丽却让帕尔斯人瞪了眼睛。即使他已经习惯了王叶克巴达那的繁华，却从有见高耸入的巨建筑物。叶克巴达那虽有高塔，阶梯宫殿却显更高更宽。数千扇窗户在阳光闪烁著，耶拉姆觉像是有一千眼的巨魔正俯视着些骄傲的帕尔斯人似的。
“果每一扇窗有一女人的话，邱尔克王是一相懂情调的人哪！”
随随总是己基准的奇夫说。但是，一等带路的邱尔克士兵他领进宫殿，他就俨是帕尔斯国王的使者一般，换了最正经的表情。有，奇夫就表现高品味、最优雅的举止。
在谒见室的厅中，奇夫等三人见了邱尔克国王卡鲁哈纳。石板是温的，是因绕了许管子，火炉温热的烟四处流窜故。宝座是木制的椅子，面铺着雪豹的皮毛。在打形式的招呼，送了等的葡萄酒珍珠，卡鲁哈纳国王立刻话题带入正题：
“那，就让我问你一必的问题。果帕尔斯维持平的关系，我国什的利益？”
“说吗？平本身就是一利益。我贤明的陛应该早就了的。”
奇夫巧妙回答後，卡鲁哈纳王嘲讽歪了歪嘴角：
“是谁有利的平？不是很重的关键问题吗？我邱尔克并不像帕尔斯那渴求平啊！”
“陛真是豪情壮志哪！是……”
卡鲁哈纳不让奇夫有护挥他辩才的间，立刻激动反驳：
“果帕尔斯真的希望我邱尔克保持平的关系，至少该派一讲邱尔克语的使者啊！我跟你讲帕尔斯语并不是我的本意。不，我是先收帕尔斯国王所送的礼物。”
卡鲁哈纳王著“礼物”。不是葡萄酒，不是珍珠；是伏在他面前，不断打颤的邱尔克的将军。
“葛拉布啊！回真啊！”
“是、是……”
“真是回啊！你认回有什麽呢？”
卡鲁啥纳王的声音化了冰片落在厅，连帕尔斯的使者觉背脊凉。他间的话虽是邱尔克语进行的，是并不妨碍帕尔斯人的领力。
卡鲁哈纳王侍从了某些命令，是，帕尔斯人便了一副奇怪的景象。
门一，一群少年进厅；一共有八人，年龄概从十岁十五岁左右。
他的腰间系著剑，穿著山羊皮编的轻巧甲胄。其中的一人著帕尔斯人了充满敌意的眼光，拿在两手的棍棒丢葛拉布将军脚边。
“由你的无，些孩子眼睁睁著己的父亲被帕尔斯士兵杀死。我叫他是了消除他父亲的怨恨，问罪败军将，让他再度确认帕尔斯的憎恨情。”
卡鲁哈纳王强烈叱责著败北的将军。
“葛拉布，拿棒子！”
将军葛拉布像受鞭打似，依言捡了摆在的棍棒。他原本是邱尔克数一数二的武将，，现在，他的脸全浸了血色，全身战栗著，拿著棍棒的手抓不牢。
八少年手拿着剑将葛拉布包围了。他的剑比帕尔斯的短剑长，却不算是长剑。他翻转剑刃，挥着剑，在沉默中缩最包围网。
一少年了奇怪的声音，刺向葛拉布。葛拉布挥舞着棍棒，剑挡。强烈的力让少年站不住脚，身体剧烈摇晃着。葛拉布立刻棍棒扫向少年的脚，少年便跌躺在。另一少年更快的速度扑向葛拉布的背部。葛拉布一翻转，棒子少年的剑打落在。厅充满了奇怪的喊声刀刃声，十八双鞋踏响了石板，在厅内反着。
或许人认，凭葛拉布哪输给些少年，是，一被棒子打倒在的少年一边在翻滚着，一边横向扫了剑。刀刃刺进葛拉布的右脚。葛拉布一踉跄，棍棒抵着板支撑住身体。少年从前涌向葛拉布，将剑刺，刺穿了再刺。惨叫声鲜血飞溅，渐渐，声音低了，最，葛拉布化了人形的血块滚倒在。
八少年沾满鲜血的剑抵著向国王跪了，卡鲁哈纳满足似点了点头。
“帕尔斯的使者啊！就是邱尔克的法。虽严格不一定就是的，但一无无法胜任任务的人理所就受处罚。是不是呢？”
听国王麽说，奇夫装著若无其回答：
“我无才人说，帕尔斯是比较容易居住的国度。”
“哦？帕尔斯的新王无者很仁慈吗？”
“有必的严格是不需的。譬，我国王是不忘记葛拉布将军有孩子的。”
卡鲁哈纳王的法虽严苛，不，从另一方面说却有其理在。他让战死士兵的遗族执行败车将的处刑工，那些无辜的战死者言，法或许是很体的。是，耶拉姆并不赞同：
“或许在某方面说是很合理，但是，我并不喜欢。因的国王等是恐惧支配臣的。亚尔斯兰陛是不一的。”
卡鲁哈纳王冷笑著接受了帕尔斯人的反应。他让少年退了，命人葛拉布将军的遗体运走後，再度面向帕尔斯使臣。仍是一脸的冷笑：
“果早晚总是帕尔斯战的话，我你杀了做宣战的证明。你意何？”
“是人的。我不认一国的国王应该做。”
奇夫淡回答。至少在邱尔克人的眼中，那是一令人憎恨的淡。是那尔撒斯选他做使者的理由一。
“卡鲁哈纳陛，果陛是一英雄的话，就不杀了无力抵抗的使者後抚手称快。我觉您应该款侍我，後送我城，才是王者的度量。”
“你简直就是在著轻快曲调唱葬歌。算了，你就说说吧！”
“我帕尔斯辛德拉是缔结了密切关系的团盟。就您所的，在我的使者中有辛德拉人在。”
“我知。在寒冬中，是一件辛苦的差。”
奇夫无视卡鲁哈纳王的嘲讽：
“您邱尔克一国同两国战吗？”
“不一定打不啊，我有计策。是，我不告诉你。”
卡鲁哈纳王淡淡一笑。就因子怪异，在做的表情後，便闪了一奇夫不禁胆怯的邪恶影。卡鲁哈纳王不是一邪恶的人物，在必的候，他是一既邪恶又冷酷的人。
“果国王席尔梅斯王子真的联
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