（一）
五月夏初，帕尔斯王叶克巴达那迎接绿意盎的季节。
阳光虽强烈，但由空气干燥再加煦煦的微风，走进树荫或房屋的暗处便觉清凉舒爽。老人孩负责在路阶洒水，蒸的水气带走热度，他的薪水则由政府定期放。
摊贩编了芦苇搁在屋顶遮挡阳光，面则铺了绢国赛利加产的竹制凉席，排列着香瓜主的各式水果，不断浇的冷水让水果的颜色更艳丽，令人垂涎三尺。
制玻璃器皿的工匠盐汗淋漓不断鼓着炉火，他轮流公共水井旁冲水，浸冷水的毛巾缠住颈子，虽仅暂使炉火的高温降低一千分一。
面包店贩卖着头涂着蜂蜜的全麦土司面包，一衣衫褴褛饥肠辘辘的孩子专注盯着面包，初老板视若无睹，最拗不是给了孩一片面包，孩满欢喜离，面包店老板朝他的背影喊：
"别忘恩负义啊，将你人头加倍报答我哦!"叶克巴达那的黄昏刻，一头戴无边白帽的年轻人走在街，另一名稍矮的年轻人与他并肩齐步，但比较街头的其他男子他仍是高人一等。
戴白帽的年轻人表情闲逸，身旁的年轻人佯装若无其的子，锐利的眼神却环顾四周。由两人外貌俊秀，不吸引了路女奇的目光。
两名年轻人穿越人群走进一栋白色建筑，那是一名"丝柏公主"的酒店。此店因东西各国的商人聚集闻名，店内充斥着各式各的异国语言热闹异常。一进门见厅与二楼全坐满了客人，跑堂端着托盘与餐碟往往，绢国的金鱼在水槽悠，鹦鹉在墙边的栖木啼唱着不知名的城乡镇，昧的佳肴香气弥漫，醇酒芬芳四溢。
从二楼俯望厅，左边的角落正坐着一似水手的彪形汉等待着两人，圆餐桌尚未摆任何料理。
"抱歉让你久等了，古拉杰。"
头戴白帽的年轻人亚尔斯兰说。
"陛您是变，耶拉姆先生仍活力十足啊。"海男儿古拉杰简短寒喧立刻进入正题。
"我所掌握的情报是的，停泊在马拉巴鲁港口的武装商船遭假面兵团残党所劫持，在炸沉一艘辛德拉国的军船，不知向。""拉杰特拉殿派遣的使者传达相同的讯息，所言不假。""辛德拉国王撒已有利的谎。"
耶拉姆意挥了师博的毒舌，亚尔斯兰有面露苦笑，古拉杰则豪爽笑，但笑声很快便中断了。跑堂始端酒菜，一整壶浸井水的冰凉麦酒、一盘含有鸡与葡萄干的杂烩、香喷喷的金黄烤鸡腿、酥脆的油炸淡水鱼、葱头碎牛薄麦皮卷及五水果，总共四人份。古拉杰一就包办了两人份。
"特兰人并不船，一定是由辛德拉水手负责驾驶，必是被逼迫的吧。""什知抢船的犯人是特兰人呢?"
"因现了溺水的尸体。"
根据古拉杰的说明，武装商船班德拉号被劫翌晨，马拉巴鲁湾岸浮三具溺毙的尸体，全是着身的年轻男子，身有疑似战留的刀疤，所穿的长裤属特兰骑兵特有，综合其余数项证词，知由克特坎普拉山谷逃逸的特兰人已走投无路劫船海。耶拉姆听了说：
"就算特兰人已进退两难、无处不海，因他连一次坐船的经验有，恐怕是席尔梅斯王子的指示吧。""席尔梅斯海?"
"他曾经待马尔亚姆，海应有某程度的认知吧！他与鲁西达尼亚国是经由海路结缘的。"耶拉姆明快断言，接着噗嗤一笑。
"不，均是那尔撒斯人的推测，我己是不理的。""那尔撒斯卿熟知文理，真是人才，幸他是帕尔斯人。"古拉杰高举杯麦酒。
一点不错，亚尔斯兰。果那尔撒斯生鲁西达尼亚，一旦指挥军进攻，帕尔斯必定灭亡。亚尔斯兰的首级将曝晒在鲁西达尼亚军的阵营中。
不仅是那尔撒斯，"战士中的战士"达龙果生他国，必将因举世无双的战斗力备受重吧。据说"绢国"的皇帝先前曾赠送了诸侯爵位、女与名马拉拢达龙，达龙虽感念知遇恩。却完全不接受，毅回帕尔斯；不久鲁西达尼亚军入侵，引了亚特罗帕提尼原野战役。
"席尔梅斯卿底有什企图呢?"
耶拉姆提最重的一疑问，亚尔斯兰并有立即答，反倒是古拉杰在擦拭嘴边的麦酒泡沫答：
"我虽不清楚席尔梅斯的人，但我他不海盗一行满的。""是啊，他的目标是帕尔斯的王位，位仁兄一直坚信有国王的子孙才继承王位。""凭他一己力是不纂夺王位的，必须取某位野勃勃的王侯援助才行。""他一海很难再回邱尔克了……"
听着古拉杰与耶拉姆的侃侃谈，亚尔斯兰仔细思量。席尔梅斯的确是回不了邱尔克国，因邱尔克是有海口的内陆国，且假面兵团已经溃灭，一切的侵略与掠夺全部归零，席尔梅斯哪拉脸再回邱尔克国。
在广的南海中扬孤帆，席尔梅斯往何处呢?
"应该是密斯鲁或纳巴泰一带吧，了密斯鲁前往马尔亚姆。"耶拉姆食指在餐桌画着图，古拉杰则侧着他壮硕的颈子。
"假他前往密斯鲁，那情就有趣了。"
"怎说呢?古拉杰。"
"是的、陛，其实密斯鲁方面现了一件怪。"古拉杰压低音量，海风锻练的嗓子向响亮，实在不适合进行密谈，此举是了防止亚尔斯兰的身份曝光。但据说在"丝柏公主"店高谈，因所有客人热衷己的谈话中，根本有担的必。
古拉杰所指的是密斯鲁国王的客人，此人名席尔梅斯，戴着黄金面具，身旁带了一群帕尔斯人。
"真假席尔梅斯将在密斯鲁国碰头喽?"
亚尔斯兰不不笑，在遇见冒牌货，高傲几近异常的席尔梅斯将何等的愤怒呢?虽席尔梅斯很倒霉，但情形却无法他掬一同情的泪水，笑一场。
"他是冒牌货绝不善罢甘休，一定一刀解决了，我就不必花工夫修理冒牌货了。"古拉杰神情愉快，但亚尔斯兰立刻止住笑声，一旦情演变那局面，密斯鲁国王怎做呢?是将错就错推举冒牌货，排除真正的席尔梅斯呢?是翻脸不认人冒牌货除快，转向支持真正的席尔梅斯?果是者，那席尔梅斯就获了取代邱尔克国王的援助者，帕尔斯国说仍不是消息，因外患不从东方改西方。
"耶拉姆，那尔撒斯此做何法?"
"他像等着戏，打算从中捣乱。"
"真合乎那尔撒斯的风。"
敌人愈是拨弄策略，那尔撒斯处理就愈应手。邱尔克国是密斯鲁国，策士与野是不绝的，但他在那尔撒斯眼中是有助绘壮丽画面的面题材罢了，让他不致缺乏灵感。
"今继续搜集详细情报，并征调海军在基兰港准备动。"亚尔斯兰的结论，一场非正式议就此落幕。
（二）
"黑色的巨翼"就是夜晚逐渐支配际，亚尔斯兰与耶拉姆才回王宫。候往往是由耶拉姆先跟守门的卫兵打招呼引他的注意，亚尔斯兰再趁机溜进门内。似孩子气，却是微服巡的一乐趣。
与耶拉姆分的亚尔斯兰回廊入口见将军奇斯瓦特，亚尔斯兰微服巡是经他的默许，因此年轻国王认回宫有必先打招呼，知两人在"丝柏公主"与古拉杰见面，奇斯瓦特轻笑。
"古拉杰不喜欢待在王宫。"
"其实我不喜欢，但不因此逃海。了，艾亚尔行侠仗义的勇士是很活泼朗吧?""就是太活泼了，搞跟战场两。"
艾亚尔是奇斯瓦特两岁的嫡子，由亚尔斯兰他取名。奇斯瓦特的夫人娜丝玲抱着婴儿晋见国王，位勇士所建立的功绩就是在国王膝尿尿，让解放王的衣裳变色。
"请转达令夫人，王宫的门随艾亚尔敞着。""遵旨，陛。"
确认翌日午前的议，亚尔斯兰别奇斯瓦特，步向深院的寝宫，加斯旺德站在门前恭谨行礼。
（本章未完）