1
竞技首日的清晨——
我在船舱的床醒。
因欧崇我加强警备守卫，所我在航行台座的船舱安稳度了一晚（实，我脑中不断浮现晚宴遭遇的情，尽管阖眼躺在床，一无法入眠）。
一直亮前，我才微微入睡。睁眼已见东方鱼肚白，我就此身。
我已不睡了。
决战的一就始了。
——
验收两年锻链果的刻终。我离床边，穿蓝色的搭乘骑士服，将长剑插向腰间。
吧。
我了一儿，从书桌取那本牛皮封面的参考书。现在就的话，应该很早就抵达考场的简报室。始测验前，就再一遍本书吧。
受测生并非驾着机体前往考场，是另外搭乘马车。
低垂的白云就像花板似的罩在城寨市头。我，从船舱前往甲板，所微微感明亮，难就是因缘故？
「……」
我抬头仰望。暗的云层离不八千码，就像是压在头一。在情况，进行「指定科目」的竞技吗？
正我此思忖，一旁有人唤了声「殿」。
我转头一，航行台座的船长就站在我面前。
「殿，您的手臂不碍吧？」
名中年船长身穿金丝缎材质的航陆士制服，一脸担忧问。
「哦，已经不碍了。」
我觉歉疚，故意转动手臂让他。觉肌有点酸痛，是昨晚在厅中庭拼命挥剑的缘故吧。
「什有，我照预定计划前往测验场。」
「啊。那本船按照计划，载运安斐尔的机体前往击场的维修站。」
「那就一切拜托了。那边再碰头。」
首日的「指定科目」是在城寨外的击场举行。受测生先前往击场的管理楼听取今竞技的简报，各的航行台座在同一间前往击场的维修站，机体做飞行前的各项准备，先立机体。
「你真早，艾米尔。」
我待属准备前往管理楼的马车。往船体方走，随行的欧崇已坐进车内，在座位翻阅文件。
「睡吗？」
「。」
我进入车内，关车门，马车就此向前奔驰。行进的方向不同前一晚，是朝城寨的反方向——在平原中央建造的一座辽阔的击场。
我才刚走，就从车窗见一辆运货马车靠向船体方。
「应该是我订购的饮水。」
欧崇斜眼望着马车，此说。
「真受不了，不就是水吗，索价竟那高。」
纹章官手翻阅的文件，像是支付给费康竞技执行委员的水费午餐费的帐单。
「既收取昂贵的费，就该做晚宴的警备工啊——虽很他说，但就费康那班人，很有是收了暗杀业者的黑钱，协助他袭击目标。」欧崇一面翻阅文件，一面暗骂。「不，昨晚袭击你的那件，许就是他干的。」
昨晚，我将己两名受测生在中庭遭毒甲虫袭击的告诉了欧崇，却通知竞技的执行委员。根据强·路易·迪拉克的说法，若是呈报此，溜舞、他一躲在树丛的那名伯爵千金造困扰。强·路易说他「不呈报此」。
我认袭击我的或许就是费康那班人，就算说了无济。返回台座告知欧崇此，他的意见我一致。不，他特别派了军的骑兵队在航行台座四周加强戒备。
像程度的麻烦，不必向人诉苦，就靠己的力量防范吧。
「奇——不，艾米尔。」
欧崇焦躁不安向我确认。
「你遭袭击却毫无伤，的确值庆幸。不，你昨晚有意忘形、哪千金姐共舞，或是其他受测生谈论『一次猎狐』的话题吧？」
「你放吧。」
我颔首应。
不，昨晚弗尼兹公爵的千金提议我「入赘」的，我并未向欧崇提。
谈论女生我有感的，总命我难情。
我不入赘哪名门望族养子。
在迪奥迪特，有欧崇与卡帕菲尔德两名职干部知我的真实身分，并且给予协助，我才扮演贵族继承人的角色。
亏他两人的协助，我才一路走现在。换一环境，恐怕就那顺利了。
车轮喀啦喀啦的声响，马车载着我欧崇走在平原中央新铺设的路。执行委员告诉我，搭马车击场的管理楼十分钟就抵达。
我望向窗外，知我正置身平原中央。现在应该已进入击场的区域内了吧。是从空俯瞰，应该我正进入击场的外围路。远处林立的像是白色旗杆的物体正慢慢向我靠近，周遭是笼罩在云层底的广平原。
除了像的击场，有三处竞技场—测验场所像拥有一群规模庞的设施。
「真是的，骑士团是在崇高理设立的组织，但围绕在它四周的那些伙，不见每那崇高。不，若不接受那些假借骑士团威名的俗人援助又无法顺利营运，是世俗无奈的一面。」欧崇朝外头的景致努了努巴。「举例子吧，你那规模的测验场。在米尔索提亚全土，同规模的方一共有六处。虽方有方的考量，认让工商业更活络，但的规模，光靠骑士团是无法营运的。」
「……」
「艾米尔。你说次十二名选考审查委员中，有九名不是骑士团的骑士，是一般的级贵族是吧？」
「错。」
我点头。
「嗯……」
欧崇盘双臂，沉声低吟。
候。
嗡——
头顶传引擎的嗡嗡声，掩盖了欧崇的低吟声。
马车周遭陡昏暗。
嗡嗡——
是提高推进力、向攀升的MC机关声。不，远比守护骑士的机关声响缓慢沉重。有一重物越头顶的感觉。
「是诺耶·姆吉克。」
欧崇抬头望向窗外，此说。
「——！」
我从窗户探头，抬头仰望。
蓝灰色的长形船身，斜斜横越马车方，缓缓升向空中，连空气震动。
船体的腹启，练习舰一面升，一面露守护骑士的甲板（我才知，中型巡航舰等级的飞空舰，守护骑士的飞行甲板是往启。不论是飞是降落，是在船体侧使悬挂式吊钩）。
我朝船身望，现有一架黑色的守护骑士从飞空舰的腹部悬挂的方式登场，不久从悬挂吊钩离，落向空中。虽是黑色，但造型不像征税军的休耶达冈那难。
那架机体……
黑色的守护骑士在空中啪的一声张稳定翼，就像避母舰的船身般，猛翻身锐利的角度往攀升。它拥有尖锐的轮廓，至机体的细部，我就无暇仔细了。
咻——
那黑色的锐利轮廓冲进头顶方的云层中，消失无踪。有从云端传轰的引擎加速声。
厉害……
我抬头仰望，目瞪口呆。
厉害的操纵技术—虽稳定翼是在低速，但它旋转飞行的技术一流。
我感觉手臂鸡皮疙瘩直冒。
那是何方神圣？
2
击场的管理楼，是一座位平中央的钢制四楼建筑。
走受测生简报室所在的顶楼，整击场透玻璃窗尽收眼底。除草的茶色画有四巨的白色同圆。
那就是定点着陆的目标是吗？
白色同圆左手边的面有条向前延伸的跑，长约半库德，在非常长。跑一路向左手边的视野深处延伸，两侧林立的电光式旗杆有二十根，犹白色的寺院高塔般高耸。
——？
令人
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