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换乘特别列车的约翰·H·华生在二十三日，星期日的午三点抵达约克车站，此有一位脸覆着面纱的黑衣女子与他同行。
位前军医是侦探夏洛克·福尔摩斯的友，同是他前在贝克街二二一号B座的公寓的室友，四前从伦敦前往南安普敦。他原本应该准备前往纽约，现在却在旅馆待命。
他接受在阿富汗从军的长官委托，将初的预定——在国的诊所工一延，了等待从纽约经西洋航路入港的型客船利维坦号。
利维坦号二十一日的傍晚入港了。
在利维坦号七的航程中，有息奇特的女士在船乘客及船员间次造了话题。在乘客名单登记的名字是玛丽·史密斯，独一人旅行，住在头等舱房内。面纱遮住脸搭船的黑衣女士，从船港就一次有离房间。三餐己带船的干面包罐头解决，不回应戏谵前敲门的绅士淑女的邀请。知内情的人似乎有船长，但他任何人不曾透露。
华生在乘客几乎全船登船。女士的客房房门依紧闭着。他让带路的一等航海士退，从怀拿一封白色信笺，接着弯身子，依照指示，将既有收件人有寄信人姓名的信封从门板的缝隙问滑进房间。
信封有一张卡片。名片的白色卡片有文字，画着一白色的猫。
门的面传了衣物摩擦的声音，接着是捡信封、拆信的声音，不久那女士轻声问：
「目的在哪？」
听包含在指示的问答，华生绅色紧张说背的答案：
「在领受了白蔷薇的北方，受诅咒的黑蔷薇沉睡城。」
传了锁的声音。从门的隙缝间露的脸被一顶帽子两层黑面纱遮盖。黑色衣服尽管什装饰，剪裁仍典雅。是一位黑，身材娇纤细的女，声音既柔又温柔，听不年轻不苍老。有口音的纯正英语口：
「您是华生医生吧。」
「——是的。」
「我由衷感谢您助我一臂力。因我保护某位先生不受怕的敌人伤害，无论何陪在他身边。」
从真挚的语气中，感受了守护所爱人不惜冒生命危险的决。
华生问：
「我向您请教原因吗？您的敌人究竟是——」
「请您现在先别问我。希望您送我城堡，了不使我吞食苦恼的蔷薇诅咒的饵食——不，我是别说抽象吧。我警戒的并非魔术，不是咒术，请您提防子弹、利刃，或是毒药。敌人是了达目的不择手段的。」
女士朝他伸了戴着手套的手。
「平克顿侦探社英国一的侦探向我介绍了您。今跟您见面，我人的直觉告诉我，他的判断不有错。」
「我竭尽所，不辜负您的期待。」
华生诚诚意回答，执伸的手轻轻一吻：则是叹了口气。听英国一的侦探，浮现在他脑中的就有贝克街的那位至了。
——路加。希望你平安无抵达目的。
分别虽他兜着圈子的话语有些在意……原此，那他已经知了。
他被叮嘱件极机密，因此他连福尔摩斯说。虽友有所隐瞒让他不安，不福尔摩斯一定是将己视他最拿手的观察行动的象了。
，他并未遇那位女士所恐惧的任何危险，他在伦敦搭指定的火车，华生总算松了口气。特别列车一路不靠站行驶，不四钟头就抵达了约克车站。
华生从位子站了打单间车厢的门，月台突现一人，站在他的门前。
那是一位身披漆黑斗篷的高绅士，丝质礼帽戴低低的，一言不进了车厢。华生认识他那张脸。，绅士的斗篷翻腾了，他拿帽子，单膝跪在妇人脚边，执洋装裙摆亲吻了一。
那名女子将手伸向绅士，绅士——威瑟福德伯爵执的手身。女子拿面纱，露的丽脸庞让华生不由呆了。伯爵赞赏的目光凝视着，但最仍像英国绅士般挥了制力。
伯爵面向华生，两人有些拘谨相互致意，伯爵便他介绍那位丽的女。
他说，是威瑟福德伯爵夫人。
2
星期日，连恩迎接了在安斯沃思城的一早晨，醒的间是八点半。他被斯特拉顿夫人叫醒，并己绅士爷一睡头的行感有点慌张。
昨晚，爱德华回他己的寝室，连恩悄悄溜了房间，光点现的城墙那边瞧瞧。他因爱德华说他睡昏了头瞧不他不甘，干劲十足查清楚那疑的光点底是什，却被韦尔内先生逮正着，带回了寝室。
「老师人果烂透了。」
他迁怒似抱怨着，但经手忙脚乱的一，他确实累了。虽定决待儿再溜，且次一定信完，结果一躺进暖呼呼的羽毛被，打了呵欠，便闭眼睛坠入了梦乡。
了挽回昨晚的失败，他今早打定主意调查城墙，是早餐吃了精光。
夏洛克·福尔摩斯一旦沉迷调查案件，就连耗费量消化食物觉浪费。但连恩说，摄取一分营养让脑袋身体运更。准备，他一边不被爱德华或庭教师现，一边仍压抑不住亢奋的情，冲了馆邸。
他又遭遇了挫折。通往城墙的门全锁滴水不漏。他别针锁却碰挫折，门锁像有些特别的机关，文风不动。他在城馆周围走走，找找有有门路，碰了爱德华的爱犬。
漆黑的西班牙猎犬轻轻摇着短尾巴，高高兴兴走在走廊，概哪吧。连恩着，是便跟在它面。
猎犬的目的是有女管管房间所在的东翼。它停在最面的房间门前，前脚咯吱咯吱搔抓门板。
门打了。
何瑞修直挺挺坐了。像敬礼的士兵一，但它圆圆屁股的短尾巴仍摇不停。
门缝中现了凯蒂的脸。弯腰摸摸何瑞修，给了它一块概是早餐留的面包。西班牙猎犬露满脸笑容的少女一现连恩就急急忙忙站，他恭敬打了招呼。
「您早，连恩先生。」
「早。那啊，叫我连恩就了。」
「是——」
「叫什先生的不说话吧？」
「我明白了。连恩，请问现在跟您说句话吗？」
凯蒂眼中带着毫不掩饰的尊敬色问他，让连恩百思不其解。他从昨始就不明白少女什总是此憧憬的眼神着己，但接所说的话解了谜底。
「您是侦探夏洛克·福尔摩斯先生的弟子吧？」
「我不是弟子，但我伙伴帮忙搜查。」
连恩挺膛。己所属的「贝克街游击队」在名侦探手工，帮忙解决案件，令他觉非常豪。
「是啊。那您实际参与案件调查罗？」
凯蒂眼底的尊敬色更深了。似乎将连恩所说的「帮忙搜查」解释比「游击队」实际负责的搜查活动更加高难度的工，并他侦探的左右手一的存在了。
连恩急忙解误，但少女笑容满面一句「您太谦虚了。」带，认真的眼神口：
「昨晚我将母亲的信送给您。您了吗？我反母亲的意见，什写那信呢？是伯爵阁忘恩负义的行，扰乱了爱德华少爷的情……」
凯蒂似乎不是夸，是真的母亲写的信感很生气。涨红了白皙脸颊拼命说着：
「已故的夫人许是很优秀的人，是伯爵阁很温柔。他给了我兄妹俩受教育的机。我兄妹俩有今，是亏了伯爵阁。伯爵阁一回城堡，就在塔住几，我他是在怀念已逝的夫人。」
「我听管说的话了喔。他说伯爵有情人，像就是他今带回的客人。」
「我认不是的。艾咪——啊，艾咪是客房女仆。说
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