“他领着千余人马南进豁命，你便一言不劝、由若他豁？”
孟守文的声音不冷不热，缓缓帅案响。
灯苗豆，隐约照他峦墨眉，一张脸绷僵硬，目光笔直凝在案摊着的那数张纸。
许闳在前单膝跪，垂首：“属已进言相劝，无奈叶将军意已决，非属所左右。”
孟守文忽抬眼，怒：“轻进！”他身，在帐中飞快踱了几步。“他果真己威名在外，均军闻他叶增名便不敢与他战？！领了区区一千人马营，却敢此主张！是嫌命太短了不，怎就此不怕死！”
许闳老老实实跪在，由他怒，了儿，又忍不住声：“叶将军固非寻常兵辈，殿应比旁人更清楚才是……”
孟守文站定，怒气扰未泯，闻言斥，脑中却陡忆那一夜烟河血火冲，那满身脏尘血污的年轻校尉一脸镇定将他背敌船，告诉他，随其的有不百余亲兵已。
许闳偷偷望他一眼，又：“另，叶将军着属替他向殿奏禀！‘殿果朝中军功人，此千载良机，断无失理。’”
孟守文微微一怔。
原叶增仅知兵，却不料己竟被他许通透，
半晌，孟守文又微微皱眉，眼底怒火已泯半，问 “他营，鹰人马带了几日的口粮？”
许闳：“叶将军行一向善筹，此番营所备口粮应有十日。”
孟守文听冷冷一哼，“十日的口粮，够不够回。倘是他追不均军，己倒先饿死在古戈壁了！”
许闳闻声知意，立马：“殿断不坐视叶将军南不顾，将军鹰尚有二千兵马留营未……”
孟守文瞥他一眼，“你才归叶增统带几日，倒替他进言了！”
许闳忙低头：“属不敢。”
孟守文冷着脸不口，转眼又案的那几张纸，注目许久才：“你备足粮草箭甲，带着二千兵马追他。”说罢，他了，又嘱咐：“既带了辎重，你定追他不，此便不必急，横竖他打算二千兵马。权是谨妨他身有敌兵打伏，若他果真追不均军，倒不真就饿死在外。”
许闳忍住笑意，诺：“属领命！”
孟守文怒气既消，乃转言询：“那两均兵的话有假？裴祯果真死军中了？”
许闳点头：“均兵断不编造此等不利己。况均军数月未曾战，今又焚弃粮营，必此不有假。”
孟守文沉默良久，方缓缓：“裴祯初贿通刘仁翰、逼宣帝退位立帝，一改号便帝业永固，岂料今却被刘仁翰所叛，帝号亦亲生长子所废，身死军中，徒笑柄。真是叹，叹。”
他转身，似是在问许闳，又似是言语：“若是他早知今日落此场，年否就乐做他的休王，不再存问鼎志？”
风刮入耳，火辣辣的热。
头顶烈日浆，照烤甲胄裂，腰间刀柄滚烫，羽箭利镞似在轻冒血烟。
张茂抹了一嘴角的血，弯腰翻几具均兵的尸体，搜捡少许干净的口粮，才转身走回不远处的山丘，冲立其的叶增喊：“将军，无甚患！”
叶增点点头，在马又扫视了一圈一片硝烟方艾的战场。
此位古戈壁的东北角。乃是烟河南启最快捷的必经处。果叶增前所料，因裴祯已死，南的均军一万人马行进滞缓，兼闻烟河营人马皆已撤回城内，军中人已浮。走了二十余日未岐水。
叶增领兵轻装南，倍进昼夜兼行，快马纵驰八日，便横抄了均军前面，择丘立安营，稳候均军。
又两日，均军先锋八百人马才缓缓驰至，未待其喘一口气，便被早已设伏外的淳军一网打尽。
末了叶增命人留了几活口，详细问清了均军继人马的情形，便令麾人马搜刮战场余粮、原休息待命。
至傍晚，叶增乃集麾诸校尉帐，在拿树枝草草画附近貌及均军人马所向，一笔一划仔细勾点他意将千余人马分设何处埋伏。
众人同仔细，至最便了面面相觑，相视不言。
——千人力给万人军设伏，此谓古未有。
连一向颇知他意的张茂此番变迟疑，在侧踌躇：“将军此番否……草率了些？”
叶增未抬眼，手腕轻旋，将最一点画，问：“诸君信我叶增？”
众人怔了怔，继纷纷点头应许。
叶增便抬头：“今日囤战均军先锋人马，未午胜负已分，知其兵士气衰。其继军虽有万余人马，无强帅压阵，兼又军不定，便散沙一盘，冲即溃。我精锐人马歇候在此，俟其军至，据二三害伏冲，彼必我伏军甚众，焉敢留逆战？”
周遭沉寂了一阵儿，方有一人翠先：“叶将军所言在理。今日均军，谓空有一万人马数，未集千余兵士气。倘若我等奇兵伏袭，未必不令其战却。”
但见众人神色渐渐转变，叶增才继续：“诸君身西川、剑阁二营精锐部，此番奉谕南增援我河北营，必存了杀敌致胜念。儿郎战功搏英名，我叶增不一役侥杀均帅梁隐，便殿飞擢若此，诸君岂有不封侯拜将者？”
此一番话谓说中人人，些别镇精锐师的骁悍校兵虽叶增敬服有加，却断无一人不渴求像叶增那般一役知。
叶增打量着众人脸的神情，又：“裴祯既死，其麾将兵便无严令催，此正我军进击千载良机。诸君今日若有存不愿进战者，则我淳国千疆、尔曹妻子室皆忧矣；诸君今日若千人力败其万人军，则四州内不敢再有轻我淳军者。”
他直身子，伸臂指向所画图，最重重喝问一句：
“诸君果封侯拜将否？”