宫阙沉沉，掩映落日余晖，巍巍高山，层嶂蔽空，压人喘不气。
孟守文一动不动跪在殿阶前。
内监立在旁边，半弯了腰，语重长劝：“三殿，叶将军通敌朝中定论，王不许殿晋谒亦是因未该何处置叶将军。殿此刻跪相逼，未免意气了，难不是逼王早早诏定其通敌罪？”
孟守文纹丝不动，身的锦袍领口一圈直背脊梁处皆已凝霜，四肢虽已冻僵麻，却仍是傲抬头，隔着数丈，冲殿门内高声：“叶增通敌军一分明便是构陷，父王有什犹豫的？元光五年河南败，我淳国连失疆土十三镇，东陆诸国皆我淳国必裴氏伪庭所灭，朝中老臣皆主称臣议，若非叶增此等骁将、连役撼慑进击无阻的均军。怕我淳国早已不存世，父王亦裴祯幽启城中了！今河南胜，叶增一役收复河南十三重镇，我淳国河南军勇武善战名遍传东陆，莫论是裴氏伪庭是邻州诸国，谁又敢轻易兵再度犯我南疆？父王若此听信奸人言，论叶增通敌罪，是昏聩矣！河南若闻朝廷定其罪，莫说数万名将士不依，便是边疆百姓亦不答应！叶增不是将谢崇骨的首级带回，何说是他通敌军、故意放其南归启？！此荒谬言，父王不问构陷叶增其人居，却在犹豫该何处置叶增，莫不是毀我淳国南疆边防！”
一席话字字铿锵，掷有声。
殿内却毫无声息，就像根本人听见他的高声愤慨言。
孟守文却依旧不肯放弃，“我知父王听见，父王数十年勤政治国，莫头因奸人言毁了己一世明誉！”
内监在侧听是胆战惊，虽知位三殿幼倨傲、一旦狠什不顾，却仍是他口无遮拦言吓额头冒汗。他虽是口口声声，奸人言，朝堂但凡是聪明点的又有谁不知，那进言叶增通敌军的三衙侍卫亲军虞候正是孟守正的腹，若无孟守正授意，又岂敢行此？内监拾袖擦了擦额头的汗珠，口中委婉：“三殿言须谨慎些，万莫因叶将军故亦将己牵扯入罪。”
孟守文眼风疾扫，目光骇人。
内监不由退半步，立刻噤声。
孟守文注视前方，突重重叩，额首抵，高声：“边将苦战戍疆，换的却是朝中的不信与诬陷一父王是寒我淳国九万边军将士！”
殿中药气弥漫。
老内监跪在榻边，半湿的巾布翼翼擦拭孟永光的脸，耳中充斥着殿外孟守文那辞气激烈的高声谏言，不由默默垂眼，无声叹了一口气。
孟永光额皱痕深陷，低声慢：“不曾临死前，竟有此麻烦的。”
老内监扶着他翻了身，依旧无言。
“你记守正守文候的儿？”孟永光问，闭了闭眼。
老内监点头，“记。老奴服侍王已有三十年，说是着诸位殿生长的。”
孟永光微微颔首，“守文八岁那年蓄养了一条黑斑栗毛犬，喜爱紧，常常夜搂着一睡觉。那狗烈，遇见生人总跳狂吠数，却不偶一次惊了守正，即便被守正遣人打折了一条前腿。守文知二话不说，提着习武的木剑就寻守正，硬是将比他年长两岁的王兄狠狠揍了一顿，方解了气。”
老内监听着，附：“那次王将三殿在宫中的偏殿耳房中关了半月，勒令其省，三殿却倔强，己错，偏不服软，是王求情，王才饶了他。”
孟永光又：“他被我放却现己的狗已被人毒毒死了，尸首臭不闻，正留在他屋中等着他回。讯问相关宫人，无一说此何人所，最终不了了。他亲手将那狗埋了，三不进一口水食，从此往便再有蓄养任何动物。”
他默一阵儿，喟：“年不一八岁、一十岁，你？”
老内监替他盖锦被，“老奴虽愚钝，却知王些年处处在替三殿着。三殿年胜归京，王却将他搁置不，乃是存了保全他的念头；殿控鹤军指挥使、权领毕止及周边十城防务，乃是令他卸防，不三殿威胁……惜三殿不解王般苦。”
“守正幼刚愎狠，非继我淳国业者。”孟永光的声音有些虚弱，语气却坚定，“守文虽刚正，却血气方刚，压他一压亦是了他，待浮躁尽，雄在治国方不错。”
老内监低低：“却不知叶将军此番是何罪了殿。”
孟永光却勉力一笑，“叶增那子，便不难猜。”他偏头，似乎是望殿外，“他我是轻信守正定叶增罪，却不知我有不保全叶增，才真正保全叶增——守正此番并无置叶增死的打算，无外乎是讨叶增的服软相附，若是我定叶增无罪，守正便了令叶增低头的机……倘若此，叶增才是必死无疑。”
老内监迟疑：“三殿在外所言亦有理，倘是叶将军处置不慎，恐寒边军将士。”
孟永光微一点头，阖眸：“所我才说，此麻烦。”
老内监默默将巾布浸入水中，重新拧干，替孟永光擦拭脸的虚汗。孟永光仰卧榻，许久不动亦无言，似乎是因太疲惫，已经睡着了，待老内监收拾妥，正身退，却听他忽了口——
传诏，令叶增军前表辩。朝中见其辩表，始论其罪。”
老内监闻言，有些不解：“王此意……”
“拖。”孟永光，“既不定其罪，亦不释其罪。毕止传诏至河南军前，再河南军前奉表至毕止，一二的，应拖不短的日罢？”
“……”老内监仍不解。“拖最，仍须有论断，王候却又将何？”
孟永光沉默着，许久才慢慢睁一双什不见的眼，面四散的目光空冷难聚，他满面病态疲乏，声音低弱：“那候，我应是已经死了罢。死的情，需我再操？”