“他真城门给烧了？”
孟守文坐在府邸内院中的石桌旁，抬头望着边远处渐渐消逝的缕缕红烟，问。
亲兵立在一侧，点头：“叶将军攻占外城南墙却未立刻进击内城，是勒兵守南门。入夜守城控鹋军又曾数次集兵抢攻城门，叶将军麾兵寡，乃令火烧外城南门，陈兵外。城门既毀，控鹤军无所夺，乃退守内城。”
“胆子未免太了些。”孟守文轻轻笑，“毕止外城四门，皆五百年前孟氏祖与其余诸侯互盟相王所造，今却被他轻松一火便给烧了。”
他收回目光，“不确像是他做的，必亦让那帮守城的控鹤军吓破了胆。叶增麾眼集兵少？”
亲兵答：“至半前，共计三千二百人集城外。”
孟守文闻言不语。
果是兵寡，是因见不己麾的精兵被守城的控鹤军一次次冲杀，否则不放火烧城门。
“领区区三干余人马回师，敢强攻毕止坚城。”他又有些皱眉，“既已攻南城，却不趁势进击，竟不怕守城军倾巢，剿他麾人马城外？他是在等什？”
亲兵了，“怕守城控鹤军亦有顾虑，叶将军虽陈三千兵马城，谁又知他是否真就领了些人马回师？倘是城中守军城遇伏，被河南兵马冲入内城中，丢城损兵的罪责怕无人敢担。”
孟守文神色有些轻蔑，“王兄算计人是一等一的高手，治军一却是一塌糊涂，手养的俱是一群有胆色的废物。”
亲兵犹豫了一，：“三殿，王城中眼不甚明了，府外控鹤军既已撤，不若便派属等人前王城外，备不测。”
“不急。”孟守文摇头。
他身慢踱，“叶增既已陈兵在毕止城外，我便绝无担王城中的必。”
亘六刻。
空气中弥漫着木头灼烧的刺鼻味。
叶增弯腰。将赤绝的四铁蹄均襄厚厚的棉布扎紧，再身。就见张茂已回至身侧。
“何？”他将箭菔挎身。问：“是降了？”
张茂点了一头。“末将一说待三殿即位便他逐级赏赠、封妻荫子，那固守内城南门的裨将便降了。眼内城南门已，但等将军串兵入城。”
叶增轻轻捋赤绝的长鬃，“他麾众兵外城战败退守内城、几次冲锋又皆失利，兼主将既死，士气溃，其余城头的守兵又不见援，怕他等招降的台阶已是等了许久。”
张茂跟着他牵马慢行，问：“将军不问三殿意便允些控鹤军将士此厚赏,倘是三殿不同意，将军岂不失信人？”
叶增低眼，手触剑鞘，“你见邀赏的死人？”
张茂愣住，“将军意……”
叶增复又抬眼，向城墒望，“先王梓宫未葬，他便随殿行此逆举，已是罪无赦。”
张茂便闭嘴不言。
叶增：“传我令：全军马蹄裹布，进城不惊掠民宅，人噤声马衔枚，不举灯火，至王城，未我令，不有所异动。”
张茂点头应，返身传令各营指挥使。
此夜色正深，城外的兵马暗甲无光，闻令纷纷无声身集结，糙黑的影子一列列站定，数百丈间，闻呼吸声。
红色令旗蓦竖。
叶增翻身马，抽腰间长剑，笔直向举，又重重落！
令旗立随落。
三千二百人马暗潮一般缓慢有序涌入内城中，战马蹄踏宽阔的街，竟不一点声音。
将近王城，青色令旗前方被人高高擎，人马渐止。
叶增勒马，冲左右：“置鼓。”
立刻有人将战鼓解，置人马阵前。
他又：“弩机。”
居阵前的三百名士兵依令行，将弩箭置弩臂的矢中，横弓扬，顺着驽机的望山向远处王城门楼瞄准。
“！”
令旗骠落。
三百枚方镞铁矢呼啸。
“擂鼓！”
战鼓声雷吼入，将门楼的哀嚎怒骂声尽数湮灭。
王城墙头火刹间燃一条长龙，无数雪箭密雨一般迎风落，却无一支够中一阵置身其程外的兵马。
令旗再度被人擎。
三百弩机同箭的声音冰冷刺耳。
“！”
劲风猝袭，三百枚铁矢再度凌空入城头。
城墙的火长龙抖了一抖，有火焰跳跃着砸，激一片烟尘。
叶增身的三百名弩骑有条不紊依令箭、，是十番。
从城头的羽箭越越少。
夹杂在战鼓声中的咒骂哭号声越越，最终消弭。
红色令旗在军中左右摇晃，人马终始前移。
战鼓擂声一路不绝，逼近城。
“混账东西！直待人杀门前了才现？！”
孟守正将手中的瓷杯狠狠冲前砸，怒喝。
校尉任凭溅的碎瓷划伤脸颊，依旧是首叩，禀：“殿息怒。已有查报，是南城的薛义降了，才叫叶增人马一路入王城无人现。”
孟守正连连冷笑，“！！我平日是白养了群肺的东西了！外城三万控鹤守军，竟连它区区三千河南人马杀挡不住，城头各部不肯互援，亦不敢集兵城，罢了，谁叫你从战场，见了河南军旗便吓破了胆！我万料，竟真有人降了叶增那粗鄙武夫！”
校尉顶着他的怒火，直言：“眼王城城头叶增麾弩骑利箭所压制，战鼓擂声惊，我守兵惧其威，不敢城御敌，怕须殿亲身登城督战，方一振士气。”
孟守正倔硬着脸，突身，“你点两人，随我一将秦太傅的女孙从殿中绑，架城头，让叶增清楚。”
校尉微微迟疑，却仍是应令，身随他殿。
向西北方向疾行近千步，却见囚禁秦一的偏殿外竟无一人守卫。
孟守正在外站定，怒气腾：“守此殿兵何在！”
校尉皱着眉，快步前，推门入，方迈进一脚，便重重倒抽了一口冷气。
十二具控鹤军士兵的尸体，被凌乱堆放在殿门内。
秦一已无影踪。
他背寒毛乍立，侧让身子，声音有些抖：“殿，……”
孟守正亦已清，嘴角控制不住抽搐，指骨因久攥白，半晌终咬牙口：“给我搜王城。务必将找，给我捆送城头。”
谷三刻。
城的战鼓声依未绝。
叶增驭马阵前回缓踱，目光一刻不离城头。
身驽骑手中横弓已冷了半晌，另有数百名士兵早已马，准备了在外城缴的折梯等物，但等他一声令，便奋身冲杀接城。
城头稀薄火烟中，突慢慢走一人，浑身缟索白衣，在腰间系着一条金色锦带。
叶增放眼清，眉间一冷，抬手止住鼓声。
“殿。”他口，声音不算高，却足让城那一人与身侧左右皆听清。
孟守正在垛口站定，低眼打量一番城些河南人马蓄势勃态，即勾了勾嘴角，冲放声：“将所麾，莫不从移；将所指，莫不前死——叶将军麾将士忠勇若此，我手人马外城失守，确是败理所应。”
叶增脸色微动，转手掘剑，亦是高声：“河南兵马因奉先王遗谕，乃回师毕止，立明主即王位。殿若此刻悔，尚不晚。请殿尽撇王城兵防、释所羁朝中文武，我叶增亦将退兵、表修诚。”
孟守文脸笑意收，冷声：“敢问叶将军所奉王谕何在？莫不是矫诏兵、犯乱！”
此言激城河南兵马顿一片怒气。
三千人马皆拔剑，利刃擦鞘的声音将浓浓夜色割裂片。
驽骑不待令便纷纷箭，引弓准城头。
叶增立身马，脸色亦沉，“回殿的话，我叶增所奉王谕，便在——”他猛将剑拨，锋指穹，暴喝：
“我河南兵马枪箭！”
弩骑应声放箭，三百弩矢齐齐入城头一排垛口，力狠绝，城头守兵脚的墙砖似乎被箭镞凿跟着一震。
叶增收剑，盯住城人，“箭王谕，殿是清楚了？！”
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