元光八年三月初十晨，叶增破毕止王城，俘淳国先王长子孟守正，勒兵宫城外，遣将报孟守文。
色蒙蒙亮。
许闳急鞭策马，王城一路驰抵孟守文府。
随守卫亲兵入内，廊径俱是熟悉不，经年未变。
院中青草露尖，孟守文坐在石桌旁，脸略有倦容，显亦是一夜未眠，眼中却明亮斯，似乎正是在等着他。
“三殿。”
许闳单膝跪，一礼行极是端忠。
孟守文着他一身脏血，不由见那其余三千河南兵马是何尊奋猛，才够在短短一日不的间内连破毕止三层城防、在新主即位前的最一日夺取王城兵权。
“叶增遣你的？”他问。
许闳利落点头。
孟守文示意他身，又问：“我那王兄，眼是死是活？”
许闳答：“殿已叶将军生擒，眼正被囚宫中。王城守军倒戈者数众，将军尽数收缴其兵械，仍聚其众王城内，但等三殿落。”
“说？”孟守文眼中的光亮暗了，“尽数坑杀。”
许闳垂首，“叶将军释王城中殿所羁文武重臣，勋旧老臣不肯城，皆宫愿等三殿入宫、商明日新王册典诸。”
孟守文缓缓抬眼。
许闳又：“叶将军勒兵王宫外，封宫门供三殿驾。末将奉命前，请三殿即刻入宫！”
孟守文身，微微斜眉：“叶增领军进驻王城，却不亲前拜府相请，他战功在握的将军架子，今竟是越了。”
“……”许闳脸色忽变有些尴尬，“禀三殿，叶将军身负其它，一不身，因怕耽搁久了又生变故，才遣末将急速前相请殿……”
“哦？”孟守文的眉毛又挑高了些，“你倒说说，他那‘’何？”
许闳吞吐着，“叶将军的、是……”他的额头漫层薄汗，因见实在相瞒不，才一横，招：“三殿有所不知，初殿将朝中重臣羁押入宫，一并将秦太傅的女孙囚了……”
孟守文闻言，眼底立即了。
半晌，他才略略一笑，：“既是此，那便由他办此‘’罢。”
策马行马场旁，叶增不禁勒缰放慢了马速。
脑中忽闪的是两年前王宫宴夜，他牵着战马在此与相遇的那一幕。
夜风吹，及腰的黑直长轻轻飘动，一红色阔袖露一截雪白皓腕。
抿着笑，轻声问他，马儿有名字？
赤绝似乎通晓他，蹄渐缓，在马厩外缓缓停。
叶增回神，翻身马。
四周静谧，他推门入。
几匹马儿在面安静咬嚼槽内草料，放眼望竟无一人身影。
叶增轻微皱眉，继朝面走，终在尽头几堆草垛的面现了。
光线昏淡，蜷在草垛中间，埋头沉睡。
他清，不由一落，又轻轻走近数步。
因数日无人顾及打扫此厩，厩中此刻满是草香、粪臭、铁腥混合在一的味，便是他常年混迹军营、与战马日夜伴的人，觉有些难呼吸。
却像是累坏了一般，全不觉异臭难闻，更不怕己命有虞，俨一副放至极的模，竟在此处睡又香又沉。
不察，叶增嘴角浮一丝笑意。
他弯腰蹲，替将长中纠缠的干草短挑拣，一将拦腰抱，返身走了。
在他的臂弯中动了动，似乎将醒，转便又沉睡。
赤绝见他，立马踏蹄靠近，奇扭转马头，长鬃一扫的裙摆。
叶增将托，横置赤绝背，牵缰绳，慢慢沿路走回。
难赤绝今日格外乖顾，行进间步子极稳，连他感有些诧异，似乎是困意袭顶，一路是将醒不醒，偶有几次睡差点滑马背，亏他眼疾手快将扶住，才叫摔。
一路慢行数千步，直待走内宫阙丛，才见张茂驭马迎的身影。
“叶将军。”张茂瞟见睡在赤绝背的女子，便知趣将声音压最低，“秦府的人接太傅信，已遣人接秦姑娘了。”
叶增额首，又侧头了一眼沉睡中的侧脸，眉头不由一软。
张茂纵是奇万分，却不敢直盯着他二人，低头又：“方才报，三殿驾从已近王城外，将军是否即刻移步宫门？”
叶增点点头，将缰绳给张茂，低声嘱咐：“将亲送至秦府人的手中。”
张茂应令，翼翼牵缰绳。
待叶增返身、向宫门行，秦一便在马背轻轻睁了眼，
的脸色有些潮红，双跟湛澈，目光一路追随着他远的背影，半晌才又轻轻闭了眼。
牵马前行的年轻将领脚步轻缓，马背轻慢伏，带动的潮亦波动。
早在他弯腰蹲、伸手替摘间稻草的候，便已醒了。
他将抱，真切闻他那一身腥血臭味，不知怎的，眼中竟瞬间涌汹涌潮意。
被囚禁在王宫内殿中整整九日，忧祖父安危，夜无一刻敢深眠，终是盼他率军回师毕止。
从未，那阵前厉声暴喝、冷血杀敌连眼不眨一瞬的他，竟有此温柔的候。
隔着厚重冷甲，他却不曾知晓的跳有快。
宫门。
叶增按剑立，身三千人马阵列森，乌決泱的甲胄血色相连。
远远，百骑亲兵簇拥着一身缟素的孟守文，不急不缓驰近。
边浓云裂一条细缝，初升朝阳进一束金芒，将孟守文的白衣白马映明晰刺眼。
叶增剑抵，蓦单膝跪。
犹无声令一般，他身的三千将士不约同撮甲拄剑，单膝跪，声震王城。
“三殿！”
他垂首，高声。
“三殿！”
三千将士皆垂首，齐声高喝。
朝阳畏此势，金芒一闪，便又缩入浓云中。
孟守文慢慢勒停坐骑，翻身马，走前，弯腰将叶增扶，“河南将士血战不易，何必列行此礼！”他环顾一周，高声又：“待明日典礼毕，逐级封赏！”
叶增叩首：“谢三殿！”
三千将士亦叩首：“谢三殿！”
孟守文待叶增身，更是亲执其手示众人，与他一同行入宫门。
遍杀戳色，整王城中徊荡着浓腥血气。
孟永光生前的政殿内外俱是冷色，面更是空空荡荡，毫无人息。
孟守文迈步阶，入内，将灯烛点燃，搁在御案，伸手缓缓拂镶刻有兽首的案角。
叶增注视着他的背影，不知怎的，忽觉安静中恸意涌流。
许久，孟守文回身，脸色平静常，眼底亦无悲意，唯声音凉透底：“我恨不杀了他。”
叶增知他所指谁，却遭：“殿节哀。”
“你亦我不该杀了他？”孟守文问。
叶增一声不吭。
孟守文不意冷哼，“我知你与那帮老臣皆是一的思，弒兄名，我是背不的？”
叶增摇头，“今局抵定，三殿若是执意动手，又有谁说不？不末将曾听殿说，三殿幼有志、尝愿效武帝文治武功，三殿既是中，便不做同那裴氏贼子一般的弑兄叛父人，更不该留任何供裴氏伪庭借机挞伐兵讨的柄。”
孟守文静默，随遭：“说。”
“经此一战，控鹤军不再倚，毕止京防依你见该何？”他又问。
叶增：“末将传诏诸镇营，令各一两千人马赴京，重建京畿戍军，另选精将统练。”
孟守文瞟他，“由你何？”
叶增稍有皱眉，不语。
孟守文他的思，“怎的，舍不河南那一万八干人马？”
叶增依不语，但神色已是默认。
孟守文：“谁未说将河南军从你手中夺走。你留京典兵，河南营由你另派亲将暂领统衔，除京畿戍军外，河南、河北、永沛、西川、剑阁五边营的兵务亦归你所掌，边札子直呈你裁决。”
叶增脸色终波澜，略惊：“末将若此，则恩典甚。”
将淳国半疆
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