三月头的帝盆,夜仍旧深寒。
背临一座仅有十余丈高的矮石坡,两百杆长枪横竖叠捆,状鳞网,内容纳数百人休憩,便是一股淳军因置的简陋防御工了。
枪尖凉寒挂露,八名淳军士兵雾黑夜色中分头立枪营四角,极警醒替身几百名正在憩的同袍望哨。
一人影踱近西南角,士兵警惕回头,继松了一口气,“许将军。”
人朝他与同伴怀分别塞了一块东西。士兵拿手一捏,东西虽触感冷硬,他却是立即分辨是眼言稀贵不了的口粮。他不觉咽了咽口水,却踌躇着不敢轻易接受:“……”
“麋饼尚够。守夜颇累,拿着吃罢。”许闳不由分说放在很是难的士兵手中,又拍了拍他二人的肩膀,继续走向一组夜哨。
夜色,二人听清许闳从容镇定的声音,却未曾察视他深紧的眉头。
……
须知三日前,在许闳率众向西南沿迹循追劫掠霍塘所在辎重营的均军,绝无陷入眼被敌军四围、少粮缺水的境。
初,许闳料定淳军斥骑探的马粪乃是均军遁走的踪迹,遂共一千人马向南追袭,令三骑回零陵向叶增回禀并求增兵南击——
奉叶增令回返、将许闳所部追回的一队人马并未愿完帅令。在他急速南的途中,许闳与其麾已与一股均军正面相遇,随即短兵相接,长杀入阵。
缠斗半日,均军且战且退,淳军则趁胜势纵马逐击。
行不十,淳军阵背忽现敌众,洪流般滚涌。淳军千骑被逼驰向东南十数,继被其四面合围。
方知一切乃是敌军早已布置的诱网。
……
许闳所部遭敌四围,均军似乎并无将其就剿杀的法,先是整军暂止攻势,再分遣兵马一层层复围,将淳军千骑密不透风牢牢困锁住。
头二日,许闳率部试图突围,先朝几不同的方向冲杀,均军围阵坚悍、兵数众,竟不破。
几番突围无果,淳军损失近四百骑,许闳遂收兵守策。
至眼,他麾剩余的六百人马被困此已有三日,虽知敌军数众,却不知四围敌军是究竟是从哪冒、又是由谁统领的;虽知难突围,却连探敌军数量究竟几何亦无良策。
初营携带的少许口粮早已罄,今被围不突走,麾兵马久饥更难战,面番势汹汹又透着诡异的敌袭,更迫在眉睫的则是尽快找机传信回淳军营——却又恰是目最难的。
“真他娘的窝囊……”
继三日前的那一句唾骂,许闳再次狠狠啐。
……
清晨分,数日围不攻的均军似乎是料度淳军业已粮匮人乏,终遣了两骑靠近枪营,投书招降。
许闳闻冷笑,遣人放箭驱敌。
均骑却不屈不挠,在外连番叫营:“请见许将军说话。”
许闳丝毫不所动。
……
均军一日数次叫营招降,皆是挫败归。
至傍晚另数骑,抬酒担。
打头一人意态无所畏惧纵马跃入淳军程,步近枪营二十步内,昂首放声——
“均帅副将,请见许将军说话。”
待闻此,淳军枪营内一静默,竟无驱敌意。
少顷,一名身披淳军将甲的男人独步,满布血丝的眼内锐光仍盛。
“许将军——”
“均军何人帅?”不待招降的人言,许闳已将他的话打断,直接问。
夕阳斜落,远望数,均军围守兵力乌泱泱不见首尾。
者隔着枪栅,毫不顾疑回答说:“我部此番乃是瞿帅领军。”
“瞿广?”
“正是。”
许闳无声立。
者见此,深有隙乘,旋即劝降:“瞿帅素闻许将军义勇名,今不忍见将军受戮。将军材,若降均廷,子必将委重任,兵财人皆将奉,望将军熟思。”
许闳仍不声。
“我军人马数众,此将淳军残部围不剿日,乃是瞿帅惜才。否则瞿帅一令,踏灭将军所部何须一刻功夫?”
话说嚣张狂妄,终引许闳再度口:“均军人马数众——是何等数众?”
“四万兵马,分驻此东南一线,将军所部纵是插翅难飞。”
许闳不屈的神色一有所松动,似乎是此言所慑,始动摇。
半晌,他像是狠了决一般,挥手一扬,:“酒留。一辰,均军阵迎降。”
“将军既有归顺意,何不现率众降?”
“弟兄饿了数日,总先吃饱了才有精神。”许闳冷笑,轻蔑:“怎,足四万围守兵力,怕许某冀图诈降策?”
“不敢。”均军副将忙,颇知见就收,吩咐左右将携备的烈酒熟留淳军枪营外,收众离。
……
沉青的夜空,均阵东向南裂了一细缝。
紧接着,那细缝非常缓慢的速度被渐渐扩。一层层的围守人马依按调令有条不紊向两侧撤,终让了一条宽供两人御马行的通。
此入夜未深,方尽墨。
均军副将约前受降,与身随他阵的二十人驻马条二人宽的通前方。隔着四百步的距离,淳军残部枪营在夜色中仅依稀辨廓迹。
“将军,”有均军士兵旁:“淳军入夜归降,真不有诈?”
均将笑了笑,“其人马困乏至此步,岂再有变数。纵诈降计,又怎破了我军围阵?此番许闳既降,叶增言谓再失一臂,淳军闻此士气更落,何了我军突袭围剿?瞿帅策谓至。”
……
淳营中遥闪一点星火。
均将见了轻笑:“淳军算守诺,既举火降……”
话音截断他清那一点星火霍腾跃半空中的瞬间。
火光在他双眼中急烈跃动,飞速扩,他则像是失声了一般微微颤动着嘴,面色怔愣,惊惧加。
星火凌风突行,迅猛至,怒嘶着抖鬃扬奔,四蹄尦踩,迎面将他踏翻——
竟是一匹被人点燃了尾鬃的狂战马。
北陆良骏,雄壮骨硬,在踏翻均军副将又接连撞倒他身侧数人,垂首蓄势,一跃入那条本是迎降的均阵通中。
战马嘶鸣着,遭火焚噬的烈痛激了它的狂。疯般的猛冲,令燃烧着的鬃毛迎风四散,飞落入猝愕不知所措的均阵人马中。
火星飞溅,火苗簇燃,火蛇疾行。
均军骇,仓促间纷乱四避,人马相踩踏,惊嚎呼叫声不绝耳,围阵乱。
“淳军诈、诈降……了!”
乱中的一名均军士卒左腿着火,跪倒在,声嘶力竭吼一声。
一刻,他的膛被长枪穿透。
枪尖倒刺狠狠勾收,暖热的血喷涌。
他未曾闭阖的眼眸怔僵着,注视着身前状恶骇人的淳军士兵,一阵麻痛腔深处扩散,神志未几寂灭。
此一刻,远方再度涌现点点星火。
一回被火烧尾的战马数量足有百匹,迎着均军仓皇乱态,挟风怒冲,火焰烈燎,纵蹄践踹,血泥。
疯的战马在前冲阵,数百名悍不畏死的淳兵紧随其势,持枪杀入已是火烟四的阵中,不惜身卷入有无回的敌众乱流中。
……
三刻前。
淳军枪营内,士兵先是狼吞虎咽分吃光了均军招降的熟,再奉许闳令,将那些烈酒尽数泼倒在各坐骑的尾鬃面。
些淳兵冲锋御敌不曾眨眼,却在一刻红了眼眶,哽咽无声。
许闳沉默少许,牵陪伴己年的战马,引它立众骑首。
他环视众人,语意平说:“许某此身许国,无所计酬。今身死,贻误万千袍泽,某必身破阵,归白敌情叶帅麾,务使军避蹈我部覆辙。此计凶险,若有不愿从此行者,退一步,许某绝不罪。”
六百名淳军士兵身形剑,无人移动分毫。
“此身许国,无所计酬……”
有士兵张口,重复了一遍许闳方才说的话,又放声:“将军,此亦我等声!”
“此身许国,无所计酬!”
淳兵一接一
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