乌云层涌，叠压苍穹。
淳军疾行的步伐在途遇一条幼浅水放缓了些。
青色军旗被擎高挥，士卒战马渐次有序止步，就短歇。
此距淳军袭营已了三辰。
二千余轻骑一路北驰，功将尾随追袭的敌军骑兵牵离淳军主力南进路线、向北引近百，一场夜战打谓漂亮。
众鏖战未眠、长驰未休的精兵，目中虽韧光不减，面容终难掩丝缕困倦。
前锋阵列中打头的一名淳卒揩了一面脏粘的汗水，在驻马饮水前，抬首打量了一番色。
有稀碎的光闯稠密的乌黑云脉，转瞬即被迅风刮卷的青雾吞，埋隐灰色边。
将明，夜将逝。
风雨，犹倾世。
淳军人马共饮一源。水流凉寒清澈，一士卒掌中淌，洗振一军神貌。
一抹隐约的猩红水中浮现。
红随水冲流，色泽稀淡，非细不现。
那名前锋列卒捧水，埋头入掌，喉结滚动数，抬头咂了咂嘴，微微皱眉，神色略疑。
他复定睛望，清水中挟涌的赤色越越深，顿觉方才口中品的腥味重了些。
未待思，一物又浮清流，映入他的眼内。
那物随水波悠悠打旋，不久便从他眼底掠，逐波，将一汪水荡浓冽血色——
赫是一颗人头。
惊怔，他仓促马，转首顾众同袍，喝：“敌贼近前——速报叶将军！”
叶增方将军收束集结完毕，便接此一急报。未见丝毫疑乱，他冷静言：“呈前。”
挂着水与血的头颅被人捧至淳帅马前。
叶增亲手接，迅速检视一番刀口，指遮抚其双目，扯一块布简单包，收入坐骑一侧的皮袋内。
被斩亡的正是前夜奉了帅令循敌北探瞿广所在的亲兵校尉。其人忠勇善战，翎军组建始便追随叶增左右，淳军南伐的近两年间护卫主帅入战场，数次被刃负伤，建功凡几。
今却被敌贼戮尸枭首，抛水浮流，衅战。
淳军凡睹此景者，无不触愤。
在短暂的沉默，叶增振甲握刀，望向报此的裨将，依旧冷静说：“传令前锋十队人马，随我北进迎敌。”
裨将虽亦愤恚，却叶增此乃报仇切，便不不保有理智进劝：“瞿广既知我部何处，又此等戮辱手段寻衅引战，的便是激怒将军。度其北设伏兵，若我军轻率北进，恐入计。”
叶增并不他未即刻奉命怪，反问：“我部此番主动南犯敌，所图何？”
“少诱，牵制均军北援兵力，使其无法截围我军南进主力。”裨将利落答。
叶增点头，“瞿广诈。倘我疑其设伏逡回不前，又岂知他不趁此间隙遣众兵绕进向南？若失迎此一战，则我军计误矣。”
裨将闻此，抱拳垂首：“既此，将军领前锋十队未免数寡。末将请令收束各队人马，同将军北进。”
“有追兵，你帅余众守此，待敌近，则将其向西引，勿使均贼两部相合。”稍停顿，叶增将眉头慢慢放平，意态从容，似乎是此纾解属的担忧，“瞿广年少恣傲，他名，必有其所畴算，不至众凌寡，徒减世人评。”
裨将默许久，知其不再劝，遂军礼再拜，哑声：“末将定不辱命，望将军珍重。”
叶增未再答言，他稍一颔首，已催马踏前，逐渐提速，驰向淳军前阵。
在他的身，乌烈的浓云侵远。
飒飒风，凉雨陡倾落。
战远比预期中的迅猛。
十队淳骑随叶增北进不数，便闻破一声战号。
密集有序的箭雨三面，连六阵，生生将淳军逼退了数百步。未待淳军做任何御敌部署，数不清的均骑便四策马持枪，同洪水漫野，声势浩怒。
滚滚敌流似吞一切，侵际却毫不规循任何兵阵法、战场，同破笼的群兽一般，杂无令，四奔噬人，毫无章法。
正是般狂乱势，直杀了淳军猝不及防、人摇马动、几溃态。
雨积幕，血丝横织其间，战马蹄处处泥泞。
战声中，叶增飞速四顾，环视四野。
淳骑仓卒应战，战亦无阵，退守御，敌众四围，路已绝。
随他入的数名前锋淳骑拼杀一条血路护主帅撤，未待行动，就听叶增沉声喝：“待令！”
话音方落，他已一骑驰，直冲敌围最密处。
奔行间雨风刃，叶增擎弓短。
敌骑一人中箭，尚未落马，赤绝已狂驰至其身前；叶增弃弓，马蹬前探，徒手夺其兵器长枪，反肘便将那人刺翻马。
他回身坐稳，两腿足注力。赤绝扬蹄怒嘶，冲跃间接连踏翻数名见状前围援应战的均卒。
战马怒气腾腾，棕褐色的鬃毛逆雨鞭；马战将冷甲坚刃，勇武绝人，一令近前的敌众陡生忌惮，稍显踌躇。
叶增却未给他任何迟疑的间。
赤绝受驱前跃半丈。长枪横，刺穿首一名均骑的甲；枪尖搅入他的膛，拉一深长血槽，内脏破流；尚温热的尸躯被打斜挑，最被重重抖落战马蹄。
一刻战马逆风转向，枪尖直掠一名均骑的喉颈。热烫的鲜血被利刃划断的喉管中喷，僵瞪着一双眼睛的均卒落马，几就咽了气。
不片刻的功夫，叶增已斩三名均骑。
等精勇的马武技，配等无畏的戮力搏战，足使均军前围众人生骇惧，不禁略略暂缓了攻势。
叶增亦勒马收枪。
他回身，目视远处麾众骑，扬臂一挥枪杆。
淳军此方了帅令，遂火速策马前，依次集阵列他身。
四野，均军虽未近攻，却各方向向内聚合，将淳军十队骑兵密不漏风围了，叶增身前的百步内留一片空阔战场。
淳军阵中不免暗暗相觑，不解均军此举缘何。
唯有叶增神色凝定，任雨水淌眉梢亦不眨一眼，向均阵深处一路远瞰，似乎已知接生何。
果未，一人一马破均军围众，缓慢向前行。
者顶盔掼甲，座战驹亦装配了马甲，手拎着一杆铁槊，身银甲已被雨水透湿，显是观战已久。
他一路行，均卒一路避让。直待他行至叶增身前数十步，方被他破的围阵才复又慢慢收合。
叶增迎着他的行迹，亦催马前，待两人相距十余步方止。
那人头戴一顶兽翅兜鍪，宽宽的眉庇将他的面容很遮掩了，其露外的一双眼内锐光逼人，骄不怯。
“叶将军。”
一声穿风挟雨，入耳凛冽。
此声英朗，此容傲，再不容人错认。
叶增毫无诧色，仅从容向他点了点头，仿若旧识再遇，聊做回应。
那人又驱马靠近数步，星目锐光更是清晰，“将军一路战至此，甚是辛苦。”
他虽言辛苦，神色却无一丝一毫慰劳意，背阵猛一扬臂。
赤底白字的“瞿”字羽纛风雨中被高高擎。
均阵中蓦竖数百面令旗，与前那毫无章法的袭冲截相反，全军分阵听令，整齐划一张弓箭，纷纷准被围在内的淳军众骑。
雨势较先前更，水珠将铁刃击铮铮冷音。
淳骑睹此，众皆警备，蓄势待战。
叶增一人一马列阵前，意仍从容，此刻终了口：“国战，何谓辛苦。”
瞿广则放目打量一众淳骑，嘴角牵动了一，露一轻慢的浅笑，：“将军知我兵众，却领区区数百骑北迎战，是不我均军战力？”
叶增答：“足年少英雄，善战智，先杀伤我军张、许两员悍将，叶某何敢视？”
“将军何必惺惺态，我又岂不知将军何计？”
瞿广鞭轻点战马，再度骑近了些，“将军寡迎，败亦不损淳军威；我众凌寡，胜亦羞取赞名——”他冷声一笑，“将军我计较赞名，竟两军胜败？”
“足若国计利，则倚仗兵众，聚力剿灭我部，又何须在此与叶某言？此围却不攻，不外是与叶某一战，若叶某阵前失利，方正
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