暮日西沉，红轮似血。
淳军南阳关八百兵马，擎叶氏帅旗，入无人境一般，扬鞭驰近三国联军驻。
尘土漫，战旗逆光，骋迹风，军容似铁。
唐营居北，营口逻卒打眼远见一幕，不置信愣住。待淳军战马踏入距壁门二百步内，军门尉方仓促回神，令放箭警示。
淳军人马徐徐止步。
齐凛遣人马，持节叩营，报意。
唐军尉狐疑际却不敢有所怠慢，奉节入内呈报淳军使一，步履飞快。
在营外等待，齐凛悠驱策坐骑往踱步，将目光投向西南方的关外平原。
彼处，理应是平、唐二军不日前衅战战场，现今春草漫漫、鸟飞兽腾，竟察不一丝一毫战的废破气。
齐凛勒缰站定，面无表情收回目光。
……
不三刻的功夫，接淳军关使一报的唐、平、楚三军主将已合聚唐军营内，先前奉节入禀的唐军尉再度营迎，态度恭谨有礼。
唐营壁门，八百淳骑不疾不徐驱马踏入营内。
躯高骨壮、全副披挂的北陆纯血战马精神奕奕，有序整齐营门两侧持械站立的唐军目光中走。
在铁蹄一敲击沙土营的声音中，众皆侧目。
轻甲利镞、精兵悍马。
便是淳国八年令东陆诸国畏敬的强兵资本，更是淳军在仅一年又半的间内便摧枯拉朽势撕裂均廷兵防、彻底掀覆一王朝的国利刃。
今支人所注目的军队，终踏了宛州。
淳骑虽仅八百，众人目前，那一面挟裹层层铁甲冷光中的青底白字帅旗已足彰其军威——
叶增。
名字，在淳军五百败万余均军并生擒瞿广一役，再度被浓墨重彩添一笔传说。
一枪横扫万敌，犹战神临世！
此此刻高擎叶字帅旗的八百淳骑，谁觑，谁敢觑？
……
战马遒健的股肌在行进间若隐若现，毛被暮光抖落油亮的色泽。
奉命迎的唐军尉目不转睛着面前走的一匹匹北陆雄骏，眼中流露难掩饰的艳羡与不甘。
齐凛目光扫，将一幕无声收入眼底，不着痕迹轻勾嘴角，策马继续前行。
待入唐营中军，齐凛与三国诸将见礼，姿态极谦。
他取随身玉匣，将面盖有子玺印的敕文呈了。
平、唐、楚三国主将依次接，不动声色互望一眼，内却俱是吃了一惊。
传闻中子玺绶已被裴沂内侍卷携亡，至今未被搜获，此加盖敕文的竟是淳军造的？！淳王尚未行典称帝，便子居，视宛州诸王臣，又是何等的嚣张与失礼！
但见齐凛微微一笑，笑意诚恳谦逊。
紧接着他便张口，语气则是令人始料未及的强硬——
此番淳军关通使宛州联军，其意有三：
其一，淳王王驾已至启城北百，将择五日入主帝，计同日行登基典，诏示九州，复贲室帝号。
其二，邀三国遣使入帝观礼，称贲臣子座。
其三，帝既破、均贼已诛，三国无须再驻军阳关南；淳王纳阳关南三百归王域，联军即日拔营撤返，不留一卒一马此境内。
语毕，诸将且震且惊，一竟无言。
……
淳王王驾已至启城北百？
五日便将行称帝典？
唐国北部三百封邑，说归王域便归王域？
……
齐凛无视诸将惊疑错的神情，再度微微一笑，施礼告辞。
八百淳骑同一般从容踏唐营，扬鞭驰返。在向阳关北进二十，齐凛令人马止步。此日头已深跌入谷，苍苍墨色照覆顶，无星无月，幕的人马犹暗影。
他点了二十骑列，向余众吩咐：“按叶将军令：守此处，凡有三国联军经此北探马，格杀勿论。”
统领一众人马的校尉奉令：“必不辱命！”
他身的淳兵，是叶增从钟彦的西军斥候营中挑选的精锐，善潜守、善奔袭、善截杀。他将在一北中州的必经处结一兵网，任何经此向北进的人或马，将不愿。
齐凛点了点头，再不言，手拨转马头，带领先前点的二十骑，返身再度向南驰。
……
收淳军又返、绕访平军营的令报，平军主将邓况深深皱了眉。
少思，他沉声吩咐：“迎使。”
一簇簇火营周燃，照亮齐凛与随扈他的区区二十淳骑。
迎着平卒无声讶异的目光，齐凛壁门处马，一路步行，在平军尉的引领踏入中军。
“邓将军。”他向行礼，礼数竟甚此前面见三国主将礼。
邓况身礼，目中有深疑色：“淳使此何？”
齐凛长揖，门见山：“我王授平王九锡，计登基日颁行册诏。”
邓况一听此言，脸色遽变。
……
仁九年，休王裴祯率军破彭夏阳城、迎宣帝归位启，宣帝因授其九锡、晋封九锡亲王。
仁十八年，裴祯谋篡野昭若揭，宣帝内不安，乃诏禅位裴祯，隔一年，竟裴祯所鸩杀。
至此十三年间，无人敢提九锡尊位。
今战乱始休，子位未正，贲室竟再授九锡？！
……
邓况遂冷冷：“九锡位何其贵重，我王有何德敢受九锡！淳王九锡授我王，是我王比裴氏老贼？”
齐凛微微笑了，“将军是尊抱屈了？”
邓况横了他一眼，目中已有逐客意。
齐凛继续说：“元光十年，我奉我王命使宛州，说平、唐、楚三国共举义兵，应淳军南伐计，戮灭裴贼，匡复贲。三王落印国书，至今仍收存毕止淳宫弘文阁内。我淳军千转战，浴血杀贼，三国不但未一力，更内讧幌子，尽放均贼阳关守军北，在我与其两败俱伤谋取贲室子位。此计未，三国又派兵假扮我淳军报捷人马，王驾南途中拘禁我王，促我淳国内乱，再图子位。此般利背盟、负义忘统，我裴贼比平王，平王何屈有？”
邓况闻言震，抬眼齐凛一张沈静无波的脸，喉头驳言一刹无力。半晌，他沉沉口：“按淳使此前在唐营的说法，淳王王驾已至启城北百，又何被三国派兵拘禁一说？”
“是啊。”齐凛再度一笑，踱前两步，“我若不说，三国又岂忍住不派人马前往中州一探？三国若不派探马，我淳军又何知我王现在何处？”
邓况万料听般回答，不禁咬牙。
齐凛似已说完所有该说的，举臂长揖，就将告辞。
邓况却陡拍案，怒：“此皆三国所共谋，淳使却仅平营示威、羞辱平王，是何意？！”
齐凛是顿住脚步。
“将军误了。”他说，“我今夜此，并非了示威，更非了羞辱平王。”
“那是何？”
“撕裂三国盟。”
邓况一竟不明白他所言深意，亦无法相信眼前的男子何此信。
“将军的营中，应该少不了唐、楚二国的眼线罢？”齐凛从容回身侧顾，“唐国刚被削夺了北部三百封邑，淳使入夜单独造访平营，淳王授平王九锡——试问此二若传至唐、楚营，它二国何再像此前一信你平国、信你平军？”
邓况骇：“你……！”
齐凛微笑：“三国联军虽有三万众，一旦合盟崩析，唐军万三千人，楚军九千人，平军八千人，哪一军有胆子敢犯淳军威？更何况，宛州民不尚武，有任何一国在目急征军马，北叩阳关、与淳军一较高。”
虽知他所言皆实，字字入耳针，刺邓况捏紧拳头，冷笑数声：“且将你绑了，送唐营落。此，你计策落空不说，不定白白赔一条命。”
齐凛诧异：“将军绑我唐营，又焉知我面萧将军说些什？将军难不我再将同一番话说给唐军听？纵算将军割了我的舌头不叫我口，难将军唐军见了我那模，便信了你平军？”
邓况怒目视他，高声叫亲兵入帐，将他结结实实绑了。
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