葫芦口烽燧林立，两座烽燧间最远相距不三十，最近不足三，洪新甲建造每座烽燧在择一极苛刻精细，站在任意一座烽燧守望台，必见两座的邻近烽燧。边烽互望绵延势的众烽燧中，位一条戈壁走廊的鹿尾巴烽燧是其中不眼的一座，按例设置烽帅一人，副帅两人，烽子四人，北莽叩关鹿尾巴烽燧又额外添补了烽子五名驿马一匹。鹿尾巴烽燧设在葫芦口左侧，隶属钟鼓寨核的寨堡群，比枣马寨靠左靠，随着北莽先锋军长驱直，钟鼓寨虽尚未受规模莽骑冲击侵扰，但鹿尾巴烽燧的烽子已经清晰感受战的临近，那些在铁甲罩裘的一股股北莽游骑，现在附近游曳查探形，昨更有胆包的十余骑北莽斥候，面朝鹿尾巴烽燧骤突入，双方相距不足八十步，烽燧内十几名眼力极佳的幽州士卒甚至够清北蛮子的脸庞，烽帅司马真铭挽强弓一箭就将首一骑落马，北莽斥候头目显吃一惊，收尸体恨恨离，临行前举战刀朝着鹿尾巴烽燧指指点点。
今日清晨拂晓分，亲负责守半夜的司马真铭站在高台，抬头着桔槔悬挂着那叫兜零的笼子，他鹿尾巴烽燧的人，不同燧内数目不识丁的烽子，司马真铭是钟鼓寨附近有名气的读书人，文书符牒转牒写很漂亮，司马真铭同又有一手色箭术，所才入伍半年不就晋升了烽帅。司马在幽州是声望族，司马真铭虽是偏房庶子，但本靠着将门庭的余荫临近郡县的衙门差，由吏转官一不需几年，所葫芦口风吹日晒，是缘司马真铭的一冲动，世人皆知早年世子殿身边有八百亲卫叫白马义从，清一色骑乘纤离牧场的凉北马，佩刀负弩披白甲，若说前几年，白马义从就是一等豪族眼中的鸡肋，北凉有三流末流的将门户才乐意将子弟塞进，随着徐凤年波澜不惊功世袭罔替，稍扩张的白马义从就不是谁就的了，司马真铭就不幸落选，同郡望族的一位同龄人至友则选了，年秋那伙就踌躇满志前往凉州，据说郡内几位原本眼高顶的豪族良女，差点就给那子荐枕席了，司马真铭在死党感高兴余，难免觉着折了面子，一气就跑葫芦口几乎已经是最北的边线。先那些鹿尾巴老卒不爱搭理他，任烽帅就尤其不待见他面容英俊的“文弱书生”，吓唬他晚洗干净屁股，司马真铭就震怒翻脸，跟那老兵痞狠狠打了一架，本殴打了顶头司，肯定灰溜溜卷铺盖滚回，不料那位相貌身材跟一头熊罴似的烽帅硬气，虽说一直有脸色给司马真铭，但动什手脚刻意刁难他不懂规矩的刺头烽子，是让司马真铭做了足足两月的烧灶厨子，司马真铭不讲究什君子远庖厨，就认了。年年末各堡寨烽燧前往钟鼓寨校武，鹿尾巴烽燧就司马真铭给赶鸭子架，不曾了幽州副将人的亲口嘉奖，司马真铭至今记跟烽帅并驾齐驱返回鹿尾巴烽燧的一路，次眼角余光瞥见那满脸涨红又言又止的魁梧汉子，像扭扭捏捏的婆姨，司马真铭头那点本就不的怨气就一扫尽。今年春，葫芦口外北凉北莽双方斥候几乎每有拿命换命的急促锋，在候，他鹿尾巴烽燧的烽帅突就跳级升任了蜂堡的一手，司马真铭听燧内老人说烽帅跟那边枣马寨鸡鸣寨很寨堡的人，早年是生入死的袍泽，有二十年的情了，年轻候是在北莽境内杀北莽蛮子的汉。
换值的两名烽子准走守望高台，听脚步声的司马真铭转头着那两张迥异脸庞，一张稚嫩朝气，毕竟是才十六七岁的孩子，另外一张沧桑且平庸，前者是次临增添的烽子一，烽燧老卒的话说就是幽州境内的新兵蛋子嘛，放屁是香的，不像咱老伙，呆久了，拉屎味儿。者是鹿尾巴烽燧的老前辈，姓薛，据说是葫芦口最早一批烽燧戊卒，鹿尾巴建造，老人便是一批入驻的烽子，熬了很年才副帅，但烽燧辈喜欢喊他薛，就连任烽帅说不知绰号底咋的，薛老头脾气，从不在意，被喊了每次笑着点头。鹿尾巴烽燧另外一名副帅郭熙正值壮年，是唯一一喊老头薛师傅的人，是怪人，不苟言笑，烽燧内有许根穿凿的滚圆木，郭熙每在圆木翻覆打一套拳，一打就打半辰，值守夜，则在高台边缘练拳。司马真铭幼便跟随幽州著名拳师练习武艺，致清楚郭熙身手的深浅，许式不，但根基打牢固，所在己担任烽帅，司马真铭子沉稳的郭熙一向礼相待，视兄长。
司马真铭那少年烽子微笑：“春眠难，你再睡儿，我替你守望便是。”
那少年摇着头灿烂笑：“不了，邵三哥他打鼾跟打雷似的，烽帅，你赶紧休息吧，有我跟薛值，保管不错！”
老人蔼笑了笑。
司马真铭显早已领教那帮汉子的鼾声雷，笑：“那我陪你站儿，反正有睡意。”
司马真铭有句话放在底有说口，许有的睡了。
少年烽子像一杆长枪站在守望台边缘，举目远眺。
身材矮的副帅薛老头走司马真铭身边，伸手捏了捏棉绒干瘪的老旧襟领，默不声。
司马真铭压低声音感叹：“薛副帅，情形，咱鹿尾巴的平安火烧不了几次了。虽北莽先锋主力不一定瞧眼边，就算他一股脑冲卧弓城列营扎寨，但他觊觎着卧弓城边的鸾鹤、霞光两城，钟鸣寨片就必是他的眼中钉，现在就是谁带兵攻打。”
眼神浑浊晦暗的老人嗯了一声，搓着手轻声问：“司马烽帅，说几句实话，你别生气啊，咱鹿尾巴老卒其实头敞亮，你跟咱不一，不在边等死，让族砸银子动关系，完全你调回更安生的幽州境内。烽帅你是真不怕死呢，是军功疯了？”
司马真铭有动怒，苦笑：“我件，不旬一封书让我不了，我司马虽在幽州是堪称郡望二字的族，但不说一辈人，我一辈司马子弟就有四人在幽州军中任职，加我有三人在葫芦口，我投军最晚，烽帅根本拿不手，我那嫡房长孙的哥，今已经是霞光城内离校尉差一步的检校了，族本意是全力运，尽量帮他找台面说的由头借口撤回境内，哪知我哥一根筋，就是不肯走，族退求其次，其余那官职稍的四弟徙回幽州，但是幽州边军那些将军又不是睁眼瞎，我司马不是真手眼通的存在，身长房的四弟一走，那我三哥留，我爹在书信写云遮雾绕，但意思抵就是意思。我，歹有十岁的同母弟弟，有他在娘身边，四五年就撑了。一旦我死皮赖脸返回幽州，我爹娘有弟弟，一辈子抬不头做人。”
司马真铭原本苦涩的笑容，始有几分洒意，瞥了眼那少年烽子，望向老人说：“年轻的烽子我不敢问，不忍问，但是我很奇薛副帅郭熙帅是怎的。我在达葫芦口前，听说你类老兵油子打仗最精了，战功先不管，命保住再说其它。”
老头子伸手扶在那根冰冷桔槔，苍老脸皮枯树般褶皱，一条条沟壑不知其中沉淀了少悲欢离合，位老副帅平静：“司马烽帅，实不相瞒，老头儿辈子根本就沙场，从未经战阵厮杀，是很年前远远见几次。从十七八年前了葫芦口，从活着的候瞧见北莽军，打仗死人，老头儿活了久，本就是哪一觉睡哪就不的人了，谈不怕不怕的，是记很打仗的惨，不敢啊。很年前，有北凉，路旁贩卖两脚羊，按斤两售卖，边就备有持刀屠子沸水锅。狗尚且有五百钱一斤，羊才百钱一斤已。”
司马真铭一脸疑惑，不懂卖羊吃羊有何说的。
老人手指微微颤抖，轻声：“那‘两脚羊’啊，就是人，有双脚。女子被称‘羹羊’，瘦弱的年幼孩子则被称‘骨烂’。一些稀罕的读书人，不是太面黄肌瘦，价钱高些，叫做‘书香羊’。”
司马真铭几乎呕，但是在头皮麻的同，位烽帅眯眼，死死盯住位户牒写明是幽州流郡人氏的年迈副帅，一手按在凉刀刀柄。
此，练完拳的副帅郭熙悄至，了眼司马真铭，默默走老人身边。
薛老头淡：“候了，在北莽军面前，是北凉人，是中原逃难的春秋遗民，重吗？放，老头儿不是什北莽谍子，我丢不
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