每早晨，桑桑他背着书包，细马却赶着那十山羊，田野牧羊了。
细马像挺乐意。那十山羊，活蹦乱跳，一同精灵一般，一忽儿跑，一忽儿跳，一忽儿又互相打架，给细马带了许快乐。细马一面一根树枝管着它，一面不住跟它说话：“走了，走了，我吃草了……的草呀，吃吧，吃吧，快点吃吧，再不吃，人的羊就吃了……别再闹了，在草躺一儿，晒晒太阳……你再偷吃人菜园的草，被人打了，我誓，再不管你了……”细马觉羊是听懂他的话的，有羊听懂他的话。每逢一点，细马就油麻的生耿耿怀：他连我的话听不懂；他就不知他的话说有难听！他就在中暗暗嘲笑他读课文那腔调：说的什话呀，一是舌头，一像堵了一鼻孔鼻涕！
细马似乎很喜欢儿的。那，那宽广的平原。处是庄稼草木，处是飞鸟与野兔什的。有那条的河，有那条的船。他喜欢鱼鹰捕鱼，喜欢听远处的牛哞哞长叫，喜欢几猎人带了几长腿细身的猎狗在麦或棉花追捕兔子，喜欢听芦苇丛一水鸟有一声无一声很哀怨鸣叫，喜欢风车在野风狂似的旋转……他就在片田野，带着他的羊，或干脆将它暂先放不管，处走。一切是有趣的。他乐意做许情：追逐一条狗，在水塘捉几条鱼，现了一黄鼠狼的洞，就竹片往洞的深处挖……
了一些日子，细马忽觉一切又不再有什趣味了。他听从油麻传的读书声、吵闹声，他就站在田野，向油麻长久张望。，他又不愿意再回校读书。
冬了，因平原有什遮拦，北风总是长驱直入，在原野肆无忌惮乱扑乱卷。细马虽不必将羊赶田野，但他常常拿一镰刀河坡、田埂割那些已经枯萎了的草或漏割的豆秸，背回喂羊。北风像冰碴儿一般锐利划着他的手、他的脸。有几，他的手就裂口了，露红艳艳的。晚，邱二妈烧一盆热水，邱二爷就细马拉，让他将双手放在热水长间浸泡，擦干，再让他涂蛤蜊油。但即使，细马的手仍在北风中不产生一切割的疼痛。每逢此，他就那些坐在门挂了厚厚草帘的教室中读书的孩子产生一嫉妒，一敌意。
冬，细马已基本听懂油麻人“难听的”话了。但，细马依有校。一是因邱二妈并未提让他再读书，二是细马觉，己落了一期的课，跟是不再跟了，除非留级，细马不愿意丢人。细马是放他的羊。虽细马并不喜欢放羊。
细马越越喜欢将羊群赶离油麻比较近的方放。现在，他不在乎油麻的孩子异的目光他。他甚至喜欢挑战己那双眍眼与那些目光视，直至那些目光忽觉有点虚不再他。他在油麻首先的是骂人的话，并且是一些不堪入耳的骂人的话。他知，些骂人的话，最侮辱方，最伤害刺激方。一孩子向他的羊群投掷泥块，或走逗弄他的羊，他就骂他。他所骂他，一是表明他讨厌他，二是表明他现在讲油麻的话了。油麻的孩子已感觉，江南蛮子是一很野蛮的孩子。知了一点，就有太的孩子招惹他。使细马很失望。他希望有人招惹他，他骂他。他甚至在内渴望着跟油麻的某一孩子狠狠打一架。
孩子了一点，就更加躲避着他。
细马就羊群赶油麻的孩子必须经的路口。他让他的羊在路拉屎撒尿。女孩子既怕羊，又怕他，就从田走。男孩子不怕，硬是走。若惊动了他的羊，他就骂人。果那挨骂的男孩不答应他的无理，与他打架，他就感十分兴奋，立即迎，身体斜侧给方，昂着头说：“打架吗？”那男孩就有被他股挑衅的气势吓住，就显有点畏缩。他就那男孩说：“有的就打我一拳！”有几男孩动手了，但现细马是一非常有力气的孩子，加他在打架所表现的凶，纠缠了一阵，见着机，就赶紧摆了他，逃掉了。六年级有一男孩仗着己身高力，不怕他的凶，故意踢了一羊的屁股。细马骂了一句，就冲了。那男孩揪住他的衣服，力甩了他两圆圈，双手一松，细马就往倒，最跌坐在。细马顺手操两块砖头。两孩打架打急了眼，从抓砖头砸人的有的是，但十有八九是拿着砖头吓唬人。砖头倒是抓很紧，但并不敢砸。胆的知方不敢砸，就在那等他。一方就抓着砖头奔了，砖头扬。胆的有点害怕，但是声说：“你敢砸我！你敢砸我！”抓砖头的一就说：“我就敢砸你！”嘴硬，但末了不敢砸。胆的有点虚，怕万一真的砸，就走了。但细马却是真的。他准那高子男孩，就扔一块砖头。那高儿男孩一躲闪，就听见砖头刷从他的耳边飞了。眼见着细马拿了砖头冲，一副绝真干的子，男孩吓掉头直往校园跑。细马又从捡了一块砖，一手提一块，并不猛追，咬着牙走进了校园。吓高男孩处乱窜，最竟藏女生厕所，前厕所的几女孩子吓哇哇乱叫。细马有找那高男孩，就提着砖头走校园外面，坐在路，一直守放。高男孩回不，跑河边，让一放鸭子的老头船他送河。
油麻的老师就代各班同：不惹细马。
但秃鹤是惹了细马。结果，两人就在路打了。秃鹤打不细马，被细马骑在身足有一。细马就是不肯放他。有人喊蒋一轮。蒋一轮，连说带拉，才细马弄。秃鹤鼻子流着血，哭丧着脸跑了。
傍晚，桑乔找了邱二爷与邱二妈，说了细马的。
晚，邱二妈就将细马骂了一顿。细马在挨骂，就割草的镰刀，一子一子往乌桕树砍，将乌桕树砍了许眼。邱二妈，将镰刀夺，扔进了菜园，就邱二爷嚷嚷：“谁让你将他带回的！”
邱二爷，打了一细马的脑勺：“吃饭！”
细马不吃饭，鞋不，了己的床，被子蒙在头哭。哭着哭着，就睡着了。
邱二妈从一始就觉，细马不是一一般的孩子。从他的眍眼，已是一有了机的孩子。认，细马在眼就不再是一孩子，是一人了。现在人冲着他的一笔产突了。邱二妈从一始，就细马是排斥的。
五月的一，邱二妈终细马叫了：“你回吧，你明就回你！”
情的生与桑桑有关。
是一星期，细马正在放羊，桑桑了。现在，桑桑几乎是细马惟一的朋友。桑桑细马在田野玩耍，桑桑说：“我镇玩吧。”
细马说：“。”
桑桑细马丢那群羊，就镇了。两人在镇一人买了一块烧饼，一边吃，一边逛，吃午饭的间了，有回。又逛了一阵，正回，桑桑有群鸽子落在一人的房顶。桑桑见了鸽子，就迈不腿，拉了细马，就那人鸽子。就是鸽子。但桑桑光，就忘了己。细马谁凶，就是很顺从桑桑。他就蹲在墙根，陪着桑桑。主人见两孩子他的鸽子，一就是一两，就生了疑，打量他俩。细马碰了碰桑桑的胳膊。桑桑了一疑的目光，才细马匆匆走镇子往走。
在细马离羊群的段间，羊吃了人半条田埂的豆苗。
邱二妈向人赔了礼，将羊赶回羊圈。
细马回了。他很饿，就直奔厨房，揭了锅盖，盛了满满一碗饭，正准备坐在门槛扒饭，邱二妈了：“你意思吃饭？”
细马端着碗，不知是吃是不吃。
“你吃饭倒是挺吃的，才一人，一顿扒尖尖两碗饭！让你干点活，就难了！你放羊放哪儿了？我告诉你，我养不你！”邱二妈说完，桑桑了。
细马端着碗，眼泪就流了，泪珠啪嗒啪嗒掉在饭碗。他突转身，饭碗搁了灶台，走了厨房，屋。
屋是邱二爷的留。一的麦子刚刚割完，一捆捆麦子，搁在，未扛回院子。
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