施总真的死了。
陈王谟留黄公公、秦林、霍重楼吃了顿午饭，刚吃五六分饱，秦林盘算等儿怎寻找施总的破绽呢，就有中军官慌慌张张报：
“伯爷，不啦，施总含冤尽了！”
什！陈王谟刷的一站，眼睛瞪老，不敢置信：案有几了，那施总一直活的，怎突间尽？
秦林的猛往一沉，他所秘密查访，便是防着白莲教将知情人杀害灭口，因陈王谟的漕运总督行辕面法暗访，再加认军队守备严密，不情，才亮身份明察。
却午刚刚提审，中午那施总竟就杀了。
就算被陈王谟认越俎代庖顾不了，秦林连忙问：“施总手那几名亲兵，夜在舱中，是重知情人，你曾生守？”
中军官颇悲愤秦林，语声带着明显的敌意：“秦将军吧，今随便你怎刑侍候，他不叫一声冤枉了！”
“不无礼！”陈王谟训斥了中军官，但秦林的脸色已不怎了，甩着袖子走在最前面，步流星的赶往囚室。
囚室中，浓重的血腥味儿令人呕，墙、面处是喷溅状的血迹，施总他的四名亲兵已经横尸场。
秦林蹲检查，现每人脖子是豁的伤口，加面墙壁的片喷溅状血迹，死亡颈动脉血在脏泵压像喷泉一喷的惨烈场景，已是历历在目。
每人手中握着柄的解手刀，本修治船帆、整备缆绳的工具，了杀的凶器。
从血迹喷溅痕迹、刀口方向、运力角度分析，秦林毫不迟疑的判定五人死杀，并不存在外人行凶的。
五具尸体，五几乎深及喉骨的刀口，有挥刀杀者身体，常见的因试探切割形的“试切创”，完全象几人死亡的决绝，顿让秦林回忆了在蕲州，那些白莲教死士的狠辣果决，不管别人是己，他很手。
施总因死亡变僵硬的脸，嘴角牵扯一诡异的弧度，让秦林回忆了提审他那让人费解的笑容，不知是解，是嘲弄。
总他确实给秦林的侦破工设置了障碍，不付的代价异常高昂：他己四名亲信的生命。
“咦，是什？”陈王谟身边那位中年文士……刚才席知他姓白，是陈王谟的幕宾，指着施总怀露的一点丝绢角儿叫。
中军官扯，秦林止住他，吩咐陆胖子取了麂皮手套带，才从施总怀取。
是一张丝绢手巾，面十六血字触目惊：“酷吏相逼，沉冤难雪，走投无路，唯死明志”。
人死，既施总死鸣冤，陈王谟等人不由信了几分，那些中军官、旗牌官朝着秦林怒目视，觉是他在公堂武断问话刑讯逼供的意图，逼死了施总。
些白莲教徒真是险，临死泼人污水，秦林不怒反笑，暗决定将全案破尽，才叫你老子的手段。
他朝陈王谟拱拱手：“伯爷，请另外三位总叫，官有话问问他。”
白师爷却抢一步，“已经逼死了施总，难逼死何、吕、张三位才算完？”
众旗牌、校尉是漕军，见施总四名亲兵死惨烈，有兔死狐悲，闻言虽畏惧军法，免不了声言讥刺，说秦林办案全无公，一味恐吓逼供。
陈王谟狐疑不决。
白师爷又：“东翁明鉴，麾些漕军弟兄是朝廷经制军队，皇尽忠职守的，岂干等悖逆？倒是那漕帮中三教九流鱼龙混杂，说不定早被白莲教布了暗桩。生愚见，东翁追回漕银，着落在漕帮头。”
句话算说陈王谟坎子了，他位漕运总兵官，务急并不是惩罚罪犯，是找回被窃的五十万两漕银。
抓罪犯不算什，从明朝立国始白莲教就在闹腾，几曾被官府抓完？但漕银是找不，京师国库空虚、九边将士军饷匮乏，朝廷必震怒，他位漕运总兵官铁定倒霉，丢官不说，搞不夺爵、狱呢！
就算真是施总偷的银子，现在他已经死了，银子追不回是枉；有硬栽漕帮那边，勒逼着赔补银子，才弥补巨的一笔亏空。
陈王谟连声称是，一面继续拷打漕工，一面令人叫漕帮总甲田七爷，秦林就有点不爱理睬了。
秦林目示意，一直闷声不气的黄公公终口了：“中官是钦差副使，总提审涉案武官吧？陈伯爷，您连中官信不？”
黄公公品级虽低，宫头传言最近他司礼监秉笔、内官监太监张诚走很近，陈王谟等勋贵有耳朵传消息，所犹豫一阵子，终究是答应了。
何、吕、张三位总已晓施总“被逼尽”的情，所进就乱磕头，口子叫冤枉。
“本官问两件，据实告，你便无罪……”秦林先说了，等三人情绪稍稍平复，才问：“一，镇江府库银装船，是哪位守在密舱？二，从镇江府航施总接手前，谁检查银箱，又是什情形？”
三人面面相觑，首的何总拱拱手：“回将军的话，咱轮流值守，镇江府装库银的候，正是位施总守在密舱头。此吕、张两位官接手，三湾头又轮施总才，我每次接数了箱子数目，再任选一箱子，面的库银，才重新封。”
听，胖子一就叫：“镇江那边有鬼……耶，不，镇江三位总又验银子的，他妈的，底怎回？”
秦林皱着眉头，忽问：“你是怎验的？”
何总笑笑：“许银，一眼便知，打箱盖略瞧瞧罢了，难一锭一锭咬？”
候牙咬是鉴定银子真伪的简单办法，他说是玩笑，一万锭银子，咬什候？
众漕军校尉笑，觉秦林实在无知。
谁知秦林忽一站，“陆胖子，韩飞廉，牛力，咱快走镇江那边，果所料不差……”