钟相见方腊，急忙擦了擦眼泪，拱手：“钟相参见教主。”
方腊叹：“钟兄弟，你听了。老教主抬爱，方腊勉强接任教主一职，老教主，在我身。”
钟相点点头，进屋了；方腊慢慢踱步，院中，本议论纷纷的人群顿安静。
目光再次投向方腊。
方腊不说，从怀中取那块羊皮，向众人展示：“老教主已经归，往光明世界，方某不才，被老教主指定新任教主。”
些舵主认那块羊皮乃是钟教主随身物，纷纷拜：“参见教主！”
其中王仓余五婆的声音居最，但有些不服气的在原处站立不动，并不参拜方腊。
方腊在眼，记在，并不初。
突有人厉声：“方舵主！你新教主，钟教主曾有手令？”
众舵主纷纷侧目，见声的乃是饶州舵主王宗石，在众舵主中资历乃是最老，此刻突难，且称呼不改，显十分疑方腊伪造遗言。
众舵主闻听此言，顿中有了一的疑问；钟相将方腊叫进久，钟教主突归，钟相未曾现身，方腊手中有钟教主随身物，并无遗嘱手令等证明，难怪王宗石不服气。
方腊王宗石此说是微微一笑，并不辩解，倒是衢州舵主余五婆冷笑一声：“王舵主！你话是什意思？不曾见教主手中的圣物怎的？”
王宗石是冷笑一声：“余五婆！轮不你说话！”
话音刚落，王仓突闪身喝：“姓王的，你不就是在教中年头最长？有何资格方教主指手画脚？有本的划，某替教主接着便是。”
王宗石知王仓武艺平平，己一拳一脚打死了他，儿却借机向方腊表忠，不免又气又笑，仰头方腊：“方舵主，不是王某不服，等货色在王某面前嚣张……”
方腊咳嗽一声，打断王宗石：“老教主未了，你等便在此处争执，是何理，速速退！”
王宗石见方腊打岔，本是己质疑方腊，却变了己王仓、余五婆争执，眉头一挑就；方腊身却转钟相，脸泪痕未干，不众人说话，是方腊躬身行礼：“参见教主！”
众舵主一见此人，怀疑，便是王宗石暗吃惊：“莫非己全猜错了？”
王仓余五婆面有些色，目光扫让王宗石有些受不。
钟相一带头，别的舵主再度跟着向方腊行礼：“我等参见教主。”
王宗石吃惊不，向方腊一拱手，算是见礼：“见方教主。”
方腊微微颔首，示意叫众人：“方某才疏浅，但在老教主身前誓，让本教在片土落生根，扬光。”
“些是虚言。”
王宗石喝：“你既新任教主，明教何何从，有方略？”
方腊微微一笑：“此正王舵主商议，你且随我……”
说着又问钟相：“钟兄弟有屋子借方某一？”
钟相点头：“宅子本是明教产业，教主，钟相就安排。”
方腊又转向王宗石，手一摊，王宗石暗忖：“许舵主着，姓方的胆子再，不敢我怎！”
此处，王宗石便喝一声：“就！”
众舵主见方腊、钟相、王宗石三人进，面面相觑不知生什，驻足等候；有仆人送茶水糕点，已充饥。
足足等了半辰，才见三人复闪身。王宗石态度却是了一百八十度转弯，方腊毕恭毕敬：“教主深谋远虑，王某佩服。”
方腊含笑：“那便依靠王舵主了。”
众舵主吃惊不，尤其是王仓余五婆二人更加吃惊。
方腊又众人朗声宣布：“老教主，方某一并承担，方才钟兄弟商量，了头七便安葬在清源山。”
众舵主才恍老教主已世，院中顿哭声一片……
“三娘，是今年的账本，请目。”
柳妈呈账目，予桑三娘查。
乎意料的，桑三娘根本有思查，是随手翻了两页，挑了笔账目问了己两句，便伸手那本账目推一边。
“柳妈，那平八郎往日是什日子泉州的？”
桑三娘话中带着三分焦躁：“不是已经了，但有我百花楼？”
柳妈赔笑：“怎……按日子算，平八郎该了，莫不是路了什差错？”
“不。”
桑三娘果断摇头：“平八郎人谨慎，护卫中有高手，怎？”
顿一顿桑三娘又：“柳妈，你给我在泉州城四打听，有有人见平八郎。”
柳妈满口答应，己退，命人唤一人：“有平八郎消息？”
那人乃是百花楼的茶壶，本姓胡，泉州情半瞒不他，有诨名唤“无不知”无不知合计半，摇头：“未曾闻，不人却知有一人知平八郎落。”
柳妈喜：“那不快问？”
无不知却竖一根手指头：“却十贯方。”
柳妈变色：“什人却十贯钱才透露消息？你莫唬我！”
无不知笑：“掌柜的有所不知，此人不是别人，是在本州船舶司的一名官，平生不认别的，就认的钱；若有十贯，人无力。”
说完无不知抬腿便走，柳妈吓拉住：“冤，十贯就十贯，你且在此等着！”
无不知闻言停脚步，见柳妈面柜子取了十贯子，笑吟吟接了：“有钱，情便办；掌柜的在此稍候半日，人边问。”
“是桑三娘亲问的，你不光收钱不办！”
柳妈低声喝：“若是有所差池，你的狗头！”
无不知笑：“人办你有什不放的？”
柳妈才放；无不知辞柳妈，换了身衣服，先不船舶司，倒先前面街蒲记钱庄，那张十贯的子破，八贯子塞在怀中仔细藏了，两张一贯的子笼入袖中，叨扰一声往船舶司。
船舶司主管贸易宜，商人易在此登记、课税，无不知认识的那名官其实乃是记账的胥吏，是知些消息。
无不知了些铜钱，托门子唤那胥吏，在面茶铺喝茶。
等了片刻，那胥吏才从船舶司，在无不知面马金刀的坐，便是一通的埋怨：“今日务繁忙，你有什，唤我？”
无不知不说话，袖子往桌一放，少拿走，赫是两张一贯的子；那胥吏顿换嘴脸，笑逐颜，忙不迭那两贯子塞进怀中，咳嗽一声。
“你有何问我？”
无不知才情说了，那胥吏听稀奇，忍不住挠了挠头：“世有商人百花楼寻婊子，未曾听说百花楼婊子寻商人的……平八郎我倒有些影响，总不该是他欠了许嫖资罢？”
“哥哥说笑了，那平八郎向手方，哪有情？”
无不知赔笑：“情不是我那掌柜的问，是从东京的掌柜在寻找此人。至原因……兄弟我不知。”
胥吏便：“你在候着，我进面问问，那平八郎是东瀛客商，若是今年在泉州船舶司登记，便知晓。”
说着桌两盘茶点拢在袖中了。
无不知一壶清茶，等了一辰，才见那胥吏反身：“奇了，那平八郎往年有登记，但今年却有泉州，但明州那边却有登记，并未回东瀛，眼应该在明州才是。”
无不知千恩万谢，别了那胥吏，回柳妈说了。
那柳妈了消息，定，便叩桑三娘房门，平八郎向告知。
桑三娘三番两次确认，见柳妈一口咬定，信，本着赶泉州平八郎商议东瀛免费“货源”却扑了空暗有些恼怒：“巴巴的从汴梁数千了泉州，人却在明州！早知不明州，省了些路途！”
柳妈见桑三娘脸有些怒容，不知是否己办错了情，惹位掌柜不爽，忙低头；久久才听桑三娘长叹一声：“柳妈，明日替我准备车轿，明州！”
柳妈唬了一跳，暗忖：“平八郎有什处？让桑三娘东追西赶，不住脚？”
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