吧，基本情况已经搞清楚了——但琼恩随即最关键的问题：老人己找，罗罗嗦嗦说，目的是什？
让己买路钱？那必费口舌，解释详细吧。
仿佛琼恩的疑惑，老人微微笑了。
“我不收你的钱，”老人说，“放了。”
琼恩更不放。果老人是收钱，就算价格提非常高，琼恩不是不考虑；但今他不收钱，那他什？
老人轻轻咳嗽了一声，从袖子伸一枯瘦的手，抚摩着摊在桌子的那张羊皮图，琼恩说：“琼恩，你知我贝戴蛮族，什总准确找绿洲吗？”
琼恩不知，他等待着老人的答案。
老人有再说话，他的手缓缓抚摩着图表面，琼恩惊讶现他的手始泛了微微的绿光。最终，老人非常轻的声音说了词。
图活动，像海浪一缓缓伏着，最终又平平落回桌面。老人招呼琼恩靠近，让他图。
原本那又破又旧的子不同，图仿佛变崭新，隐隐有些半透明。在图的中央，正有一绿点一红点重合在一，微微光。
“红点是我，”老人说，“绿点则意味着我目前所在的片绿洲。”
“意思是说……”
琼恩约明白。概每贝戴蛮族部落手，有羊皮图，够准确定位沙漠现的绿洲，所他才总是找路。
“年我族人被人面狮从埃斯考哈劳格达斯城赶，遇一奇怪的生物，”老人缓缓说，“根据祖先的口述流传，怪物体型极其庞，飞行在空中，全身是光滑的银黑色，散微光。它长着三脑袋，三胳膊，每胳膊又长了三手，在每手的掌，又长了一眼睛。”
些怪物很奇怪，历不明，且有攻击贝戴蛮族，反给他每部落一张羊皮图，告诉他使方法。羊皮图，贝戴蛮族就直接知附近五十英范围内的绿洲方位，他由此在沙漠生存。
原此，但琼恩中的疑惑更加加深了。老人隐秘的情告诉己，他底是什打算？
答案很快揭晓，老人伸手，扯己的衣服，他的口缠着一圈又一圈的绷带。老人解绷带，琼恩惊骇现他的右口部位已经破了一洞，周围的皮已经腐烂，黑色的血缓缓流，将厚厚的绷带渗透了。
“我已经快死了。”老人低声说。
※※※
散塔林举剿杀，黑路沿线的贝戴蛮族伤亡惨重，所才被迫迁居。老人一支部落，同遭遇了散塔林的攻击，虽奋力突围逃，但老人却受了重伤。
老人扯绷带，露腐烂黑的伤口，琼恩一眼便，是亡灵魔法造的创伤。具体是什法术，因他恰厌恶亡灵派，所不是很清楚。猜测，效果应该是持续不断腐蚀人的身体，直死亡。
“散塔林的一巫师，”老人说，“他朝我指了一指，我就感觉口仿佛被什东西按了一，感觉疼痛——现在不疼，”他说，“忙着逃命，太在意。等晚检查，才现已经了。”
琼恩沉默，亡灵魔法中确实有很此。施法者伤人无形中，受术者往往浑不觉，等现的候，已经已晚，不及解救，等死了。精研亡灵魔法的巫师，概很享受着他人在漫长死亡等待中的恐惧绝望吧。
老人倒有紧张恐惧色，概是早已经有理准备。“族人不知，”他说，“我一直瞒着他。”
“什？”琼恩不解。虽族长将死的消息传肯定动摇士气，但至少提前安排，嘱托接班人。否则他已经活不了几了，瞒着不说，等走着走着突暴毙，怕更容易引混乱吧。
“因张图，除了我外，族已经有人了。”
琼恩更是不解。“什？”他问。刚才老人抚摩图，念了什单词，图始。他单词传就是，又不是什拗口复杂的咒文……
咒文？
琼恩猛一惊，难老人是巫师？图有巫师才使，所老人己找说些？
他抬头，着老人。
老人点点头，“你应该猜了，”他低沉说，声音已经有些嘶哑，“唯有巫师，才使张图。”
琼恩着老人，他思索着，他一件情——老人的话，次提耐瑟瑞尔，但他从不直呼其名，是说“帝国”。
魂城的居民耐瑟遗民居，光复帝国己任，在魂城中，提耐瑟瑞尔，除非特殊情况，否则一概“帝国”指代，是一认同归属。
老人的习惯，魂城居民一模一。
再老人的巫师身份，他奇怪说早应该失传的耐瑟瑞尔语……琼恩的中渐渐有几分明白了。
他有些不敢确信询问老人，了肯定的回答。
“你一，”老人说，“我，是帝国的遗民——算是吧。”
※※※
费林魔葵毁灭了耐瑟瑞尔，浮空城尽数坠毁（除了躲入幽影界的魂城），奥术师几乎尽数丧生，辉煌的文明一朝陨落，但并不等说耐瑟瑞尔人就此亡族灭了。
依有少数耐瑟遗民，在场灾难中幸存。他试图重建园，但无法费林魔葵相抗，很快，昔日的平原沃土，变了一块一块的风化沙漠。耐瑟遗民不愿意离故土，不愿意迁居异乡，他躲避着费林魔葵的追杀，躲避着逐渐扩张的沙漠，艰难生存着，最渐渐集中沙漠北部的埃斯考哈劳格达斯两座城市。
，突有一，一群奇怪的人此，进入埃斯考城哈劳格达斯，他就是贝戴蛮族。原贝戴蛮族并非费伦本土人，是遥远的另外一块陆——在费伦陆西方的泽卡哈陆，他是被一疯狂巫师的失控魔法试验给传送。
在泽卡哈原本就是干燥炎热，遍布沙漠戈壁，些贝戴蛮族新环境就适应很快。他耐瑟遗民在埃斯考、哈劳格达斯两座城市中杂居，经漫长的岁月，渐渐融合一——或者说，人数稀少的耐瑟遗民，被融合进了贝戴蛮族中。
不，说“被融合”似乎不是很恰。耐瑟瑞尔是辉煌的魔法帝国，并不仅仅是指帝国拥有与神祇抗衡的奥术师，更是指耐瑟帝国的魔法普及程度非常高。虽一流的巫师在浩劫中丧生，存活的些遗民不是平民百姓——但即便是平民百姓，是懂点魔法的，勉强算是巫师，且受系统的文化教育。
贝戴蛮族整体文明程度很低，否则不有“蛮族”的称呼了。些耐瑟遗民融入贝戴蛮族，渐渐各部落的高层人物。再加被人面狮驱逐城市，在沙漠漂泊，那探测绿洲的羊皮图又唯有巫师才使——一切，导致了巫师的位越越高，最终定的规矩：贝戴蛮族各部落的领袖，必须是巫师。果一部落有巫师担任领袖，那就必须并入其他部落。
规矩最初问题不，因它所谓的“巫师”，其实标准非常低。若是按魂城的标准，唯有从巫师校毕业的才有资格算是巫师，但在，略懂点魔法，使那张羊皮图，就算是巫师了。
但随着间的推移，一千年了，情况越越严峻。魔法东西，原本就资质，赋，不是就一定的。或者说更不客气点，泽卡哈的贝戴蛮族的血脉中，压根有半点魔法的分；耐瑟遗民的血统越越淡，部落的“巫师”数量就越越少了。
今，贝戴蛮族几十部落，概平均有一两位“巫师”，使羊皮图，族人在沙漠中寻找救命的绿洲。琼恩碰的一支，情况更加糟糕：有面前的老人，就是族长一人，算是“巫师”。
老人已经身受重伤，不知支撑几，他若是一死，便再无人使羊皮图引路，几十号族人，概就在沙漠等死了。
，就是老人琼恩找的缘故吧。从某意义说，琼恩就同掉的救星一般，是目前支部落的生存希望。
那……
“我听见你说的是耐瑟语，再你身穿的是帝国期流行的巫师袍式，就概猜你的历了。”老人说。
“你的意思是说：果你世，我使张图，
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