琼恩听说一句古话，说人生一乐，是“他乡遇故知”；果在句话面再加两字，乐顿就变了苦。
两字，是“债主”。
琼恩现在就是遇债主了。
了从奥沃那逃跑，他欧凯做易，被勒索了一件神器。因琼恩身压根就有神器，所说是暂赊账，等次见面的候再付。
琼恩万万快就又见面了。
欧凯倒似乎有讨债，他兴致勃勃两人打招呼，走，布雷纳斯王子南海北闲谈，不知扯些什。两人一边说一边往外走，琼恩跟在面，眼前的幅情形让他彻底明白，原本不通的方全通了。
既欧凯在，既欧凯认识布雷纳斯王子，且关系很不错——那很显，次的情，压根就是魂城、欧凯奥沃联合设圈套，教训那虹彩龙。
唔，那虹彩龙的人缘果很差啊。
问题暂且先放一边，琼恩有些不太明白的是：既情原本就是欧凯王子合谋，己不是被利，欧凯很清楚己有什神器，却指定一件神器报酬，又是什意思？
正件，前面的欧凯突停住脚步，回头，“了，琼恩，”他若有所思说，“像我前不久做了一笔易，说次见面的候……”
琼恩正不知何回答，布雷纳斯王子笑了，“放了，欧凯先生，”他说，“魂城决不失信人，你你的东西。”
“那……”欧凯伸手摸着己的巴，眼睛有意无意朝王子的腰间。
“候，”王子微笑，“我是做的人，何必急。”
欧凯呵呵笑了，抬了抬头的宽沿帽，向王子琼恩微微点头，转身离。
“他怎在？”琼恩问，随即现己问题问很傻，塞尔又不是什禁，己，欧凯。
王子倒在意些，“他是请萨扎斯坦先生邀请的客人，哦，了，你知萨扎斯坦先生是谁吧。”
“听说，萨扎斯坦先生是红袍巫师的首席，塞尔帝国的最高领袖。”
“说，”王子说，“不更准确说法是：萨扎斯坦先生是红袍巫师亡灵派的首席。”
塞尔是魔法帝国，由红袍巫师进行统治。魂城一，红袍巫师奉行精英化路线，除徒外，所有的正式巫师必须选择精研派。魔法分八派，所红袍巫师同据此分八派，每派的最高领袖被称“首席”，一共有八首席，萨扎斯坦就是亡灵派的首席。
红袍巫师八首席组“首席联席议”，是塞尔的最高权力机构。塞尔划分十一行省，由首席联席议任命“总督”行省的最高行政长官，不有候由某位首席亲兼任总督职，例塑派的首席阿兹纳·述尔先生，同就兼任普亚铎省的总督。
八首席位平等，并无高分，共同执掌权力，萨扎斯坦仅仅是亡灵派的首席，不说是红袍巫师的首席，不说是塞尔的最高领袖。但长久，位巫师凭借着精明的手腕超人的睿智，已经红袍巫师最有影响力的人物，并联合其他盟友持了首席联席议，所从点说，琼恩的话不算错。
“我次，原本是准备萨扎斯坦先生商谈魂城塞尔结盟的情，”王子说，“不现在，情很有些麻烦……嗯，算了，一说不清楚，些再跟你解释，现在间差不了，晋阶赛快始，我先吧。”
晋阶赛？琼恩莫名其妙，什晋阶赛？
“先走吧，路再跟你说。”
※※※
布雷纳斯王子带着琼恩了外门，门口已经有仆人驾着马车在等候。在马车的候，王子的斗篷掀，琼恩注意他的腰间挂着一柄匕首，他随即刚才欧凯在提神器的候，眼光似乎就是落在面，不由了几眼。
他就觉很奇怪。
布雷纳斯王子身巫师，带一柄匕首防身是再正常不的情，琼恩原本就有一柄，被欧凯那伙给勒索了，今两手空空，正考虑什候再买一柄。王子的柄匕首却颇有些不寻常——因实在是太寻常了。
琼恩虽本不强，至少是精研变化的巫师，他的专业眼光，却怎不柄匕首有什异，造型朴素，模平常，暗蒙蒙的铁灰色，完全就是一块生铁制，距离此近感觉不半点魔力，压根就是最最普通的铁制匕首，连刃口打磨，估计丢在不有人捡。
问题就在：魂王子的身份，怎携带一柄烂的匕首；就算他己无所谓，怕被别人暗中笑话吧。
欧凯刚才的就是柄匕首？他的就是垃圾？琼恩中嘀咕，怎有半点“神器”的子啊。
王子注意些，他了马车，始向琼恩解释什是晋阶赛。
原所谓“红袍巫师”，是有其特定所指的，并非所有红袍巫师的员是“红袍巫师”。整红袍巫师，约六千员，其中真正的“红袍巫师”仅有一千人，其余五千员是徒，不算正式巫师。
“红袍巫师每年举行淘汰赛，所有触摸魔网三层的徒有资格参加，”王子解释，“优胜者便有资格接受刺青仪式，正式的红袍巫师。巫师决斗淘汰率惊人，约是百中取一，死亡率往往超百分五十，此选拔最优秀的人才。”
王子的语气，隐约带着些羡慕，琼恩此倒是很理解。同是魔法帝国，同是巫师秉政，同推行精英化路线，塞尔拥有五百万人口庞的基数，即使每年进行残酷的淘汰，依旧不损伤元气，越越强；魂城却仅有两万五千人口，是塞尔的千分五，无法提供足够数量的人才——何况有神殿派系分一半。
同正式巫师的预备梯队，红袍巫师拥有五千徒，魂城巫师校的生总数却从超四百，一比较，王子生感叹。
“说，我现在就是参观那些徒的淘汰赛？”
“哦，不是，”王子说，“淘汰赛是在年初举行，早就已经了，现在是晋阶赛。”
红袍巫师魂城一，喜欢设置严密的位阶等级。通淘汰赛，举行刺青仪式，徒便红袍巫师，但仅仅是最低阶的红袍巫师，他依旧需通各比赛决斗晋级，获更高的位权力。布雷纳斯王子所说的晋阶赛，就是其中一。
“触摸魔网五层的红袍巫师，便被称环导师，属红袍巫师中的高层，”王子介绍，“晋阶赛，就是选拔环导师做准备。”
所有已经正式的红袍巫师，但未环导师的员——就是尚未触摸魔网五层的巫师，有资格参加晋阶赛。优胜者不但获各丰厚的奖励，有被首席巫师中，收门徒。因此故，几乎所有有资格的红袍巫师不放弃机，竭尽所各展所长，在晋阶赛中取胜。
“你有点晚了，比赛已经剩最两，”王子琼恩说，“不关系，前面什的，最两才比较精彩。”
他说轻描淡写，琼恩中听却是一动，次他门一趟，历练颇，增长了不少见识，但撞了不少麻烦，深切感受己力量不足，急切需提升。一名巫师，磨练提高己的魔法技艺，除了研读法术资料、锻炼触摸魔网外，增加实战经验是很重的方法。
增加实战经验，并不意味着一定亲人动手，观摩他人的拼斗是很的方法。若说，琼恩两月见识不少魔法决了，是那些伙不是虹彩龙，就是巫妖，总是些变态存在，精彩则精彩矣，却未免距离琼恩的水准太遥远了点。就像昨晚奥沃付虹彩龙，琼恩在场旁观，那七连环触屠龙术佩服五体投——但说他的造诣增进有什帮助，那却是说不的。
是同等水准的实战，才比较有切实的帮助体悟。
今既赶红袍巫师的晋阶赛，听王子说参加者又是低阶红袍巫师，水准在触摸魔网三层四层阶段，正己相。现场观摩机，倒是不放。
一路，王子粗略将塞尔红袍巫师的情况向琼恩介绍了一遍，有些是琼恩已经在那本《塞尔的红袍巫师》读的，但更则闻所未闻。有很应该是属红袍巫师
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