乌鸦张着翅膀，扑棱棱从门外飞进，琼恩身侧越，落在主教的书桌。它很平常，乌黑亮的羽毛，尖尖的嘴，褐色眼珠骨碌骨碌转动着，给人一非常灵活的感觉，琼恩总觉哪似乎不劲。
且，刚才那说话的声音分明是……
“早，琼恩，”乌鸦说，“你气色不佳，昨晚纵度了吗？年轻人注意身体啊。”
“……长老？”琼恩疑惑问。
“是我。”
琼恩终察觉问题所在，乌鸦说话，嘴并未张，声音是从其腹腔中直接的，所显有些沉闷含混。他走进几步，定睛细，才它原并非活物，是一栩栩真的木雕。普通的木雕显不飞翔，更不说话，巫师的炼金术倒是做点，但在琼恩的奥术视觉，乌鸦身并有散半点魔法灵光。
机关术？
次在巫妖长老，琼恩见识他制造的几金属怪物，应该属傀儡一流，却费伦陆通常意义的“魔像”相径庭，更像是机械工艺的产物，有轴承，有齿轮，有履带，结构精密，仿佛球的机器人，就是不知否变形。巫妖曾经提一句，说是昔日东方巫师覆灭翔龙一帝国的秘技，名机关术，确实颇有些独处。倘若有空暇的话，琼恩真研究研究，惜现在是顾不了。
“你刚才说：影谷从世界消失了，是什意思？”琼恩问。
“就是字面意思啊，”乌鸦扭头，懒洋洋做着嘴梳理着羽毛的动，巫妖长老的声音从它腹中传，颇有些诡异感，“‘唰’一，它从我的眼前消失无影无踪了——就是，很厉害吧。”
“……”
琼恩决定不理睬它，转头着主教。
“是，”主教解释，“今早些候，我觉察影谷的方向有异变生。”
约是凌晨一点钟，教的值守人员现遥远的西北方向，突升腾火焰一般的绚丽光华，铺盖，照耀夜空。光华中浮现庞的怪物影像，飞龙，巨蛇，虚空游走，气势磅礴，通体灿烂夺目，即便远隔百依令人无法正视。光华异状持续了整整一刻钟左右，才渐渐黯淡了。此次萨玛斯特重现世，势汹汹，有一决生死，了却数百年恩怨意，一场恶战在所难免，无论结果谁胜谁负，必将费伦陆的未产生深远影响，提尔教不不积极关注。异变方生，主教便接了报告，他不敢怠慢，立刻令探查，结果令人震惊万分：整影谷，居不知何从人的视野中消失了。
“消失？”琼恩皱眉，他有些不太理解，“怎消失法？”
让一人或者一件物品从眼前“消失”，是很容易的，魔法毁灭，化微尘；将其传送，移别处；施加幻术，让其隐形；等等等等，方法不一足。但让一块方消失，难度就高了，因根本是两概念。琼恩很难象主教所说的“影谷消失”是什意思，莫非萨玛斯特施展毁灭的魔法，将影谷夷平了？那位老巫妖凶悍吧。
“相比夷平，现在状况恐怕更麻烦，”主教叹了口气，“确确实实就是消失了。”
他转身拿一张图，在桌子展。“你，是我塔瑟谷，是影谷，”他向琼恩指点，“影谷在塔瑟谷的西北方，从此，沿着阿沙巴河逆流，穿战役谷，抵达，迷雾谷的首府阿沙班滩。了阿沙班滩，再向前就进入影谷，见那座标志的‘扭曲塔’——原本应该是的。”
“那现在呢？”
“现在我派的人回报说，他了阿沙班滩，却有见影谷，见扭曲塔，一路寂静无声，有任何行人。走了十分钟，他听见了瀑布声，现已经走了，”主教手指在图点了一点，“匕首城堡。”
琼恩皱眉，他很清楚从图匕首城堡的位置，它是匕首谷（原名快乐谷）的首府，匕首谷位影谷的西北方；阿沙班滩则是迷雾谷的首府，位影谷的东南方。从阿沙班滩匕首城堡，间必须斜穿影谷，距离并不短，至少有一的路程，果考虑形复杂的因素，间再增加。无论怎说，从阿沙班滩走十分钟，不走匕首城堡，除非隔在中间的影谷消失。
“实就是此，”主教说，“我经方测量，目前初步结论：约是影镇中，半径五十的一块圆形区域，”他伸手在图划了一圈，“凭空消失了，什痕迹留。”
“……难置信。”
此的一片域，硬生生从世界消失掉，确实是令人难置信，甚至是无法理解。就像张图，原本是一张完整的纸，现在中间被切掉了一圆形，但切掉圆形，图居仍旧是“完整”的，既未现任何空洞，未现任何裂隙，就“无缝拼接”，动恢复一体，简直违反现实逻辑。琼恩所所知，有任何一魔法做点。
或者……一切并非真实？
“幻术？”他问。
“不，不是幻术。”
主教回答很肯定，他确实有底气。提尔被誉“永不被蒙蔽的公正者”，赐予信徒的各神中，有名“真实眼”的魔法，号称够消弭一切虚影，破一切幻象。，说法似乎有点夸张，未必有吹嘘的分在内，但提尔教是此专，点应无疑义。否破解是一码，至少在“是不是幻术”的定问题，不太错。
但若不是幻术，则琼恩就实在不明白是怎一回了。
“我使了各方法，进入影谷，结果是一无所获；”主教说，“试联系谷的人，同失败了。从目前的迹象，我唯一所的结论，就是影谷已经不存在世界。”
影谷存在与否，琼恩其实才懒关，就算它被降陨石砸深渊无所谓。他所真正在意的，是梅菲斯的安危已。
“不是有消息，”主教补充说，“萨玛斯特他的部属昨午全军进驻影谷，现在一消失了。”
算什消息？萨玛斯特是死是活，我有半毛钱的关系。
琼恩正说话，忽怔了怔，随即反应，明白了主教的意思。确实是消息。
影谷此次变故，虽暂原因未明，十有八九是萨玛斯特所。但现在萨玛斯特龙巫教随一同消失，就有些令人费解了，推测，无非三：或者，是萨玛斯特展神威干掉手，突彻悟，决定带着部属集体退隐山林，遁世隐居；或者，是萨玛斯特手同归尽，统统挂掉了，一残兵败将剩——两显太低，直接忽略不计，那剩最一。
“我推测，战斗尚未结束，甚至有才刚刚始，”主教说，“萨玛斯特应该是了某方法，影谷从世界‘切割’，变一类似半位面的独立空间，他此刻，应该正在空间中战。”
推测听不无理，那问题又绕回：萨玛斯特底是怎做点的？知己知彼，百战不殆，总搞清楚手的是什招，才谈应破解。
主教有回答，是朝乌鸦。
“封绝。”乌鸦吐一陌生的词。
“什？”
“很年前，我在旅途中偶结识了一位朋友，人你应该认识，琼恩，”乌鸦说，“他叫坦舒尔，布雷纳斯·坦舒尔。”
废话，魂王子我认识——我不但认识，知你曾经他结伴一东域探险，掘古伊玛斯卡帝国的遗迹呢。
“有一次，我布雷纳斯谈有关‘空间’的魔法，他告诉我说：奥术师欧贝伦是耐瑟代最精擅此者。欧贝伦明了一法术，够将某块域物质界暂分离，变独立的空间。在空间内，欧贝伦的力量被极度强化，他的手则被完全压制。即是说，他创造了一属己的‘绝领域’。布雷纳斯说，欧贝伦将法术命名‘封绝’。”
“你的意思是说，萨玛斯特现在使的，就是‘封绝’？”
“不知，”乌鸦说，“我是觉，影谷生的状况，布雷纳斯所形容的‘封绝’颇相似，仅此已。”
“那，先假设它立……”
“假设它立，有什实际意义，”乌鸦扭了扭脖子，“布雷纳斯说，‘封
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