“彩环，快催催姐，别磨叽了，老爷已经等着了。”王氏站在一整面黄铜磨的穿衣镜前，一边转身，让两丫鬟拾掇，身穿着一件绛红色金银刻丝襟直袄，头斜斜绾了一支金累丝花卉的蜜蜡步瑶。
“母亲莫催，我了。”随着笑声，华兰掀帘子，鬓边插了一枚母亲同色红宝石镶的喜鹊登梅簪，身一件玫瑰金镶玫红厚绸的灰鼠袄映着少女的脸庞红润明媚，“母亲，刚才我瞧见明丫头身边的妈妈急匆匆的往房，莫非您明丫头带？是免了吧，身子不，吃晚饭就歇了，儿准瞌睡着了。”
“歇什歇，今儿非不。”王氏冷声。
华兰着王氏，低头沉吟，轻声屏退那两丫鬟，前一步王氏身边，试探着问：“母亲莫非是了老太太养女孩儿的？”
果，王氏冷哼一声：“你老子算计，打量着我不知他打什主意！刚刚压制了那狐狸精两，儿又着怎抬举了！我原先不说话，是着老太太年不待见，不的女儿，谁知……哼！真是龙生龙凤生凤！你那四妹妹，几日日服侍在老太太身边，端茶递水，低声气，着儿的陪意，哄人，今寿安堂那外外夸了，说仁孝明理，是老太太跟前一孝顺的孙女。我估摸着，今晚你父亲又催老太太决了。”
华兰神色一重：“所母亲打算明兰推，让老太太养？”
“便宜谁不便宜那狐狸精！”王氏啐。
华兰了，高声：“彩佩，进！”
一身着宝蓝色云纹刻丝比甲的丫头进，躬身行礼：“姑娘什吩咐？”
“，告诉刘妈妈，给兰姑娘收拾一，待儿我一块儿老太太那儿探病。”华兰说，王氏面色紧了紧，彩佩应声。
王氏忙责：“让兰干什？”
“母亲知我干什？”华兰静静的。
王氏着女儿一儿，轻轻叹了口气：“我是知明兰是不顶的，，我何舍兰，的子早被我娇养坏了，不曾教导，怎老太太跟前吃苦。”
华兰暗咬了咬嘴，凑王氏耳边轻轻说：“难你那女人逞。”
王氏咬牙，华兰母亲动了，说：“母亲就算明兰推前面，消父亲一句话便被挡回，‘让老太太养女孩儿不是聊解寂寞，送病秧子的累坏了老太太’，那太太何说？有兰方行。一则，太太亲生女儿送给老太太养，在父亲面前，博贤孝名，二则兰子骄纵，在老太太跟前收收子，三则，倘若老太太养的是墨兰，准几年又林姨娘亲了，是养着兰，何与太太不亲；一举三。”
王氏面色一动，似乎犹豫，华兰又说一句：“寿安堂就在府，太太是兰了，尽瞧，是不放，但指些信力的妈妈丫鬟就是了，难不兰吃苦？”
王氏在踱了几遍，狠了狠，门，就兰明兰一带，盛紘正在外屋等着，见几的，有些惊愕，王氏笑：“今儿听夫说，老太太了，趁机，几的带，在老太太跟前尽尽孝，栋哥儿太，就算了。”
盛紘点点头。
一行人离了正房，前拥着丫鬟婆子，中两妈妈背着兰明兰，步行寿安堂，见房妈妈正等在门口，盛紘王氏立刻寒暄了几句，随即被引入房。
屋正中立着一金刚手佛陀黄铜暖炉，炉内散着云雾，龙烧的十分温暖，临窗有炕，炕铺着石青色厚绒毯，盛老太太正歪在炕，身垫了一吉祥意双花团迎枕，身边散着一条姜黄色富贵团花条褥，炕设着一黑漆螺钿束腰条几，几放着杯碗碟勺，另一些点汤药。
盛紘王氏进门就给盛老太太行礼，是几的，盛老太太受完礼，让丫鬟端两张铺有厚棉垫的直背椅，有若干暖的棉墩，按次序坐，盛紘笑：“今日瞧着老太太了，精神头足了，所带着几的老太太，就怕扰着您歇息。”
“哪那娇贵了，不是受了些凉，些日子吃的药比我前几十年！”盛老太太额头戴着金银双喜纹深色抹额，面色有些白，说话声弱，不着情不错。
“说病山倒，病抽丝，老太太一向身体硬朗，是次搬累着的，索趁次机休养休养，吃几贴强身健体的滋补药才是。”王氏笑。
“我倒无妨，就是连累你两口子忙忙的，几日睡一觉，瞧着你瘦了一圈，是我的罪了。”盛老太太淡淡的说。
王氏忙站：“母亲说话真是折杀儿媳了，服侍老人伺候汤药本是人媳妇的本分，谈何最，儿媳惶恐。”盛紘见王氏此恭敬，十分欣慰。
盛老太太微笑着摆摆手，眼睛转向窗棂：“两委实觉了，今了儿窗，了外头的白雪。”
华兰笑：“老太太院子太素净了些，是些红梅，白雪映红梅，岂非哉！候老太太教我画红梅着，我现在屋的摆设是照老太太初教的放的呢。”
盛老太太眼中带了几抹暖色：“人老了，懒动弹；你年轻姑娘正是打扮侍弄的候呢，何与我老婆子比。”
正说笑着，门帘一翻，进一端着盘子的丫鬟，身边跟了一的身影，王氏一眼，竟是墨兰，脸的笑容立刻僵了一半。
见墨兰巧笑嫣的前，从丫鬟盘子端一合云纹的白底浅口的莲花瓷碗，笑着说：“老祖母，是刚炖的糯米金丝枣羹，又暖甜又软乎，且不积食，您睡前润润肺最。”说着端盛老太太身边，房妈妈接手。
见般，王氏觉己的牙根始痒了，盛紘却觉眼眶有些热，华兰不屑的撇了撇头，兰明兰一副瞌睡状。
盛老太太吃了口炖酥的蜜枣，微笑着说：“瞧孩子，我说不，非，儿怪冷的，就怕冻坏了，怜一片孝了。”
房妈妈正一勺一勺的蜜枣送，一边笑着说：“不是我夸口，四姑娘真是贴孝顺，老太太一咳嗽就捶背，老太太一皱眉就递茶碗，我服侍老太太是半辈子了，竟般细妥帖呢。”
盛紘欣慰：“在老太太跟前服侍是墨儿的福分，终归是己的孙女儿，累着点算什，墨儿，伺候的老太太。”
墨兰俏声答是，笑的亲切人，王氏笑：“说的是，底是林姨娘在老太太身边年，墨儿耳濡目染，少知老太太的嗜习，服侍老太太。”
此言一，几人是一怔，屋内气氛有些冷，墨兰低头不语，眼眶有些红。
盛紘不理王氏，身体朝前侧了侧，径直了说：“前老太太说了，您年纪了，膝凄凉，不养孩子在跟前，不知老太太意何？”
盛老太太摇头：“我一人清净惯了，的闷坏了孩子，不了。”
“母亲说，儿子更加不放，”盛紘接着说，“次母亲病了一场，登州几有名望的夫说，您病一半是绪郁结所致，您常年独居，平日连说话的人有，肝脾郁堵，愁绪不展，太寂寞了老年人不，不总关着院门；所保堂的白老爷子才说，让您养乖顺的孩子承欢膝，一排遣寂寞，二不太累着您老人；何况您饱读诗书，够您的提点，是孩子的造化。”
盛老太太见不推，便叹了口气，了满屋子的人一遍，似有些无奈：“你觉着哪孩子我儿？”
盛紘喜：“由老太太己挑，找乖巧妥帖的，合您意的，让您日子有滋味些。”
王氏微笑着，接：“是呀，许女孩儿，总有一您的，华儿有今的见识，亏了在老太太身边待，现儿顽劣，明儿无知，是老太太点拨点拨，那真是的造化了。”
盛老太太了表情各异的夫妻俩，抻了抻身子，略微在炕坐直了些：“是问问孩子吧。”说着，先向墨兰，问：“墨姐儿，我问你，你愿意跟着我住在吗？”
墨兰红着脸，细软着声音回答：“是千般愿意的。且不说老太太是老祖宗，孙女理应尽孝，再者，老太太见识广又慈仁厚，墨儿有莫的恩惠，墨儿愿意在老太太跟前受些教诲。今，除了姐姐，我算是姐妹最的，的我不力，反让妹妹受累的。”
王氏笑：“墨姐儿真长进了，
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