了筹备筵席，段日子明兰忙的几乎脚打脑勺；首其冲就是银钱问题。
初，约新婚方四五日，顾有一门远房姻亲办喜，因此门亲戚属七拐八弯列，无需明兰夫妇亲贺喜，但又因人目前混的尚算不错，朝堂算碰的面的，是不丢了门亲缘，明兰便随了份贺礼送。
风俗，叫做随礼。举凡牵连些干系的，有点儿厉害往的，人送份喜筵席的帖子，不论你不吃酒，应送份贺礼，厚薄另计。
宁远侯府国始，人丁虽不算特别兴旺，但是根深叶茂的族，姻亲远亲无数，京京外有，另加顾廷烨的僚友弟兄明的暗的关系一堆，哪怕不算外的，是一十分客观的数字。
亲堪堪一月，明兰虽未公席任何宴饮，却已送了十一笔半的贺礼，其中人长辈寿的四笔，嫁女娶媳三笔，嫡子满月两笔，升官摆筵一笔，外加丧一笔半——那半笔是宁远侯府凑着份子一送的。
明兰终知何古代族喜欢群居生活了。那些三四代同堂的子，从老太爷生日一直收礼收曾孙子娶二房，红白喜延绵不绝；了，礼尚往，你我往，户人的礼钱基本不现太厉害的收支失衡就是了。
一算，顾府明显吃亏吃了：
办寿？顾老头老太在隔壁。
娶媳妇？顾廷烨刚刚才娶，明兰一半刻死不了。
嫁女儿？蓉姐儿刚，就是古代那摧残的。
满月酒？就是夫妻俩加班加点日夜努力，儿不及呀！
一概礼钱收入俱无，因另立府宅门户，送礼却单独一份，明兰着账簿直抽冷气，口一阵阵绞痛，终体了什叫‘刀割’！几乎劝顾廷烨住回宁远侯府算了。
顾廷烨见明兰的却无端忧郁，不由奇问，明兰郁郁：“夫君离远走江湖，曾那黄白物烦扰？”
顾廷烨俊目含笑，展左臂侧搭紫檀木的椅扶，端茶缓饮：“那是。有阵子我吃三文钱一碗的阳春面。”
明兰点点头，忧伤的望着他，叹息：“夫君知，些日子，咱统共随礼了六十五万三千四百碗阳春面，唉……是应赴宴才，歹吃些回。”
顾廷烨差点从鼻子喷茶水，连忙放茶碗，失笑：“无妨。回头收回的。”
明兰嗤鼻，刮着男人高耸俊秀的鼻梁，笑嗔：“督怕是不理庶务久了罢，今宅子无老，无，除非督行纳妾喜，否则哪名头呀！”
顾廷烨很怜悯的目光了眼明兰，谆谆教诲的无知：“夫的教你一句，若是热灶，便是夏六月，有人赶着烧的。”
句话深思很有哲理，但难掩意，明兰立刻丈夫刮目相，由衷敬佩：“夫君果高见！”满眼是敬佩崇拜；目光顿让顾廷烨觉雄伟英明了不少，一快活，忍不住嘴角翘。
“……”一刻，明兰忍不住又：“若火烧的太旺了，岂非灶给毁塌了？”
顾廷烨点点头，微笑：“正是。所了灶门，不谁添柴行。”
明兰放了，挥挥手：“嗯，夫君些就是了。”
顾廷烨笑眯眯的从面提明兰的脖子，像拎着一喵喵呜咽的幼猫：“贤妻，夫的提醒你一句，咱俩今在一灶呢。”
明兰缩脖子，了顾廷烨一儿，立刻从善流：“那咱俩一。”
……
顾廷烨料很准，果，五六日前，门房处便陆陆续续了贺礼，京京外的有，远一点的有边关戍守的将领，近一些的有京畿官宦，有七八竿子才打的亲朋，约的意思是‘贵府喜，奈何身有旁务，未亲喜，特此，略备薄礼’云云。
明兰了那些名帖，忍不住纳闷——头有不少人压根有帖呀，的哪门子喜？拿礼单给顾廷烨。
顾廷烨一一掠名单，有些名字他了挑挑眉，不置否，有些他深思片刻，似有疑虑，有些他则目露鄙夷，冷哼一声，但消不是太的礼钱，他叫明兰一概全收了。
“连‘薄礼’不收，怕是有人急的跳了。”顾廷烨面沉水，转身了外书房。
明兰不追问，赶紧回己屋那些名单记，并一一注顾廷烨流露的些微意味，备所需；至礼单则由回处备档，不操了。
再回头那些箱笼的‘薄礼’，明兰忽觉些钱十分扎手，恨不立刻退回，换一安。，明兰悠悠长叹一声，今日才觉己有些穿越女的范儿了，居始视金钱粪土了？！
又了两日，宫颁了赏赐，一盒南海进贡的珍珠，颗颗饱满硕，滚圆明净，一丛尺余高的珊瑚树，通体朱红润泽，鲜妍滴，两俱是珍稀异常的宝物；外加一袋明黄绫缎包裹的三百两银子。
赏赐是象征，皇帝的意思是：哥瞧见了，丫姓顾的是朕罩的。
明兰约一袋米重的银两抱在怀，居丝毫不感觉累，反很诗意的感慨：“底是吃国的饭的安理呀。”
具不是劳动的身体着实娇嫩，约是捧银子的间长了些，晚，明兰两条嫩生生的胳膊就肿了，顾廷烨拿了药膏子一脸狰狞的进，一记凶狠的眼神接膏子的丹橘吓跑了，亲给明兰揉胳膊，两筋骨分明的掌错，边力揉搓边气急骂：“……你见银子啊！”
“呵呵，见皇帝赏的银子。”明兰抽着嘶嘶的冷气，胳膊又酸又涨，却不敢叫疼，侧眼，见顾廷烨脸色沉，忍不住，“怎了，圣的赏赐有何不？”
顾廷烨沉声：“皇今难很，实不般赏赐，他的难处我何不知。”
“不是说国库满的很吗。”明兰奇，身留一丰满的国库，是先帝的一政绩。
“账面的文章，满的很。”顾廷烨冷笑，“北边的戍疆南边滇缅苗司，有兵乱的两淮整复，处处钱，偏户部又支不，一群混账东西，做空账！”
“皇何不令申饬，今人国库是满的呢。”明兰面色凝重。
顾廷烨冷哼一声：“一，若皇一即位就捅，未免显先帝不贤，在今皇三年守孝将满；二……”他不知是否该明兰讲，略一迟疑。
“二，新帝即位头几年，总是稳，何况皇长年就藩，京城毫无根基，不立整顿。”明兰接，缓缓，“况且，比腐蠹蛀虫，收拾荆王谭王般犯乱的更加紧。”
顾廷烨觉头一阵敞亮，手掌中捏着明兰滑腻瓷白的胳膊，动渐放缓，低声：“皇是不容易，……所回筵席，咱是简办些吧。”
明兰郑重的点点头。
说是简办，却依旧列长一张名单，些人是非请不的，筵前两一叠纸张，每张头有一圆圈，绕着圆圈周围依次列着许人名，显是模拟饭桌位次的，廖勇媳妇虽觉孩子气，但却暗叹思倒巧妙。
“人手已安排了，外院男客十五桌，内院女眷八桌，另有备席五桌，夫人瞧着有不妥？”廖勇媳妇恭敬的低头回禀，“府搭戏台子，请了几女先儿一班弹唱戏在外院备着，客人门听了，即叫；有车马停放的位置，客人带的仆众歇息吃饭的方，外院引客，唱席人手，一一布置了……”
明兰端坐案前，一项项勾兑菜单账册，支银项，布置人手，一边轻声叮嘱，一边提点项，头站着一派婆子媳妇，听明兰说的有条有理，顿收轻忽，老实应答。
越临近日子，明兰越见肃，日板着脸，顾廷烨朝无，老喜欢逗着调笑玩闹，今不受搭理了，他细细查了几，疑惑：“你莫不是底？”
明兰松了咬紧的腮帮子，长长的了一口气，苦笑：“您老眼力不错。”
现在的情况很别。像明兰的庶女，嫡母不带在身边口传耳授何理宴客亲朋际等等，庶女关在内宅默默长，些针线读写，乖乖嫁人，所真正的高门户人一般是不娶庶女做嫡媳的。
嫡女相比，无论见识手段才品，那简直不是一档次的。，其中有无需调教就才的奇葩（请庶女界的杰
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