年节沐休十日，百官封印，顾廷烨休憩数日，除必的门拜岁，一概待在府，说笑闲聊度日，便是不说话，着明兰尚且平坦的肚皮半。奈何文折堆积山，无法撂手。书房冰寒凄凉，怎及香闺暖意融融，顾廷烨索将文墨折稿搬进屋。屋中暖炉洋洋，笑语晏晏，真不知案牍劳形何，叫人流连忘返。
公孙白石不免又感叹一番儿女情长，英雄气短，恨不捋袖挥毫，淋漓诗一首，气寒冷，外头滴水冰，罢了，是别露膀子了，回头别了老寒胳膊。
顾廷烨书桌那头凝神细读文折，明兰侧靠在长榻书，软厚的毛褥子裹着身子，偶一抬头间，他见微蹙眉头，似轻叹了口气。他身坐身边，轻声：“觉着年冷清了？”在娘必是父母兄弟姐妹齐聚，一堂热闹。
明兰点点头：“往年儿，我姐妹几正陪着祖母抹牌呢。”顾廷烨象不肃穆端庄的盛老太太打牌的子，觉着笑，随口：“你打的何？”明兰答的很流畅：“除了房妈妈，几无敌手。”果墨兰不装蒜并且兰不耍赖的话。
顾廷烨失笑：“你叶子牌打的很？”明兰摇摇头：“，不不是最的。”
“那你最玩什，双陆？掷棋？”
“牌九。”明兰颇有几分骄傲。若是赌牌九，兰的裤子赢了。
顾廷烨定定的了一儿，目光很奇怪。明兰叫他瞧的怯，声：“祖母教训我的，叫我练些女红，其实我不很赌的。”晓，博彩业一直很有感。
顾廷烨身回书桌，抽书匣子底的一角格，不知摸什物，又随手将茶碗的剩茶泼入笔洗，径走明兰面前坐。明兰明白怎回，见他左手平端瓷碗，右手轻扬，一阵清脆骨瓷碰撞声，茶碗滴溜溜的滚动着三枚骰子，待骰子停，恰恰三面六点殷红朝，正是通杀满堂红！
“何？”顾廷烨优雅的收回腕子，轻轻抚平袖口。
明兰张了嘴，一惊呆，缓缓将目光移向男人，满眼俱是崇拜景仰情——底是年的京城一霸，果不是浪虚名！真喊一声：二叔，我就跟着您混了。
“怎，怎掷的呀。”明兰期期艾艾的，抑制不住兴奋的抓骰子，在手掌轻轻掂着，头乱跳。顾廷烨微微凑近面庞，慢慢捏三枚骰子，轻声：“夫人有向？”明兰卖力点头，技不压身嘛。谁知顾廷烨倏的板脸，平板着声音：“不。”身走回书桌，“你倒不怕教坏了孩儿。”
明兰眼睁睁的着他骰子又藏回角格，不甘的抗辩：“那你做什骰子藏身边呀！”难不拿练练手。顾廷烨瞥了明兰一眼，又拿一颗骰子放在书桌，一点那面朝着明兰：“瞧着，原是送你顽的。”
那骰子比一般骨骰略些许，白玉镶金角点朱砂，极精致漂亮，竟似玩赏珍物，非赌器，尤其那一点处竟是绿豆的红宝镶嵌。明兰呆呆的着那殷红璀璨的一点，似乎了什，中甜似蜜糖，柔情融融，了儿，听垂首细声：“……我是的。”颇觉不意思，耳根烧，却是话说完，“每回你门，我是的。”
书桌那边的男人持笔顿住，侧头望着明兰，却见松松的髻半垂散着，秀半搭在面庞侧，妩一双弯弯的月芽眼，直他暖洋洋；他不觉柔了微笑，却不妨笔凝墨，白玉笺已化一团，花鸟纹的纸质漾一朵淡墨色的花。
元宵节，皇帝始力，朝堂争闹的异常厉害，劾疏满飞，口水殿流，顾廷烨忙的脚不沾，几日明兰吃不一顿饭，公孙先生整夜整夜睡不了，生生累瘦了一圈，头落了不少。明兰生怜快秃了的老头，赶紧己吃不尽的补品统统炖了，送给外书房，热爱文化人士的若眉女士仁不让的求跑腿。
“补胎的补脑的，一吗？”丹橘声，生谨慎。
“连娃娃补，何况一老头尔。”桃居‘尔’字了，明兰很激动。
公主府人与太夫人议定婚期，两边年纪不算了，宜早不宜迟，两遂决定三月初就喜办了。又几日，了正月，太夫人便将中账目与明兰，含笑气：“你有身孕，原本不将担子托给你，几回太医瞧，说你身子的。今你妹妹办，我怕是忙不了……”
慈祥的快闪花眼的笑容，直晃明兰眼皮抽搐，算算日子，己怀孕已了头三月，害口完全结束，腹微微隆，吃睡，身体健康，面色红润，所有诊脉的太医说胎相极，胎脉活跃有力。明兰着差不了，便笑着应了，使丹橘接牌铜匙，叫桃捧那一匣子最近三年的账簿。
明兰赶紧说几句听的门面话，约意思是‘几十年您受累了，般井井有条全亏了您，今您清福，含饴弄孙了’，洋洋洒洒说了一篇，末了在最吊一问：“……呃，府所有人的身契在儿了吗？”指着桌一黑木匣子。
太夫人原已听的有些恍惚困了，闻此言，头陡警惕，脸笑容不变：“近些年，我已不管了。”转头向邵氏，“你说呢？”
邵氏木了木，赶紧：“儿媳旁的不知，但那年父亲世，除了您，我，有弟妹的陪房，其余府内人的身契俱在了。”顿了顿，见明兰正微笑着己，鼓些微勇气，又加了一句，“我带的陪房，若是在公中差的，放了身契在头的。”
太夫人侧眼了一。
明兰笑了，头站着的一婆子：“你是彭寿的。”那婆子赶紧：“回二夫人的话，正是的。”那婆子约四十许，面庞干净利落，笑倒有几分福相。明兰又扬高声音：“莫总管了？”屋外立刻一恭敬的中年男声：“听夫人吩咐。”
明兰点了点头，微微挺了挺懒的身子：“今儿就罢，你忙罢。有回头在寻二位。”外头的莫管应了一声便告退，那彭寿的却挪了脚尖又站住，眼风似往太夫人处闪了，满面堆笑：“……回禀夫人，刚了年，有些儿了，今怎章程，请夫人示。”
“你是管的，你说了算罢。”明兰一脸倦怠，漫不经。
此话口，不但太夫人邵氏目瞪口呆，屋站着的几媳妇婆子丫鬟俱是一脸惊讶，那彭寿的呆一刻，便讪笑：“……的怎拿主意呀？”
“刚了年，什罢。”明兰慵懒着声音。
彭寿的结巴了：“，……倒是些琐碎的，就怕办错……哦不，办不合夫人意，夫人身子金贵，若叫夫人不痛快了，岂不是的不是？的前伺候夫人，……不擅专。”底年管，越说面越流利。
“咱的人，少年的规矩，什候府的是由着哪人的子喜的，难有规定例？”明兰反问一句，顺带拿眼睛瞟了太夫人。一旁的丹橘暗暗喝彩，姐瞟眼的动今纯属极，正是此处无声胜有声。
太夫人果坐不住了，脸不悦，彭寿的连忙：“哪的，绝无此，是的嘴拙，说错了话。的是怕若主子提点着，若有不……”很犹豫的拉长了话尾，谁知明兰不推，很利落的接：“有功赏，有错是罚的。”
彭寿的立刻变了脸色，待说什，明兰截的话头，着笑笑：“彭嫂子，你是内宅说的妈妈了，月钱拿的比旁人，权柄比旁人，尊重比旁人高，便是在外人跟前，体面的不主子了。我年轻，说句托的话，既此，有些委屈你就受着，有些脑筋就己琢磨，有些责难，就该你担，若不……”
明兰一指身旁的桃，笑，“我傻丫头跟我日子不短了，至今肯管着两根线一壶。若般，倒乐，您说，是理罢？”
彭寿的额头油沁汗丝，本业的人，主母有问的，是层层指派罢了，不试试水，探探新主子的底，却反叫说的惊跳。
困倦袭，明兰又困了，说话什气力，轻飘飘：“听说少年了，彭嫂子是办办老的，你既前叫人满意，不欺我年轻，叫我满意的。”
明兰满面气，彭寿的却头乌云压顶，张了张嘴，满腹的话说不，子麻烦了。己若办的，那是应该的，若办的不，那就是有意怠慢新主子，光办了不，
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