丹橘轻手轻脚两扇朝南的六槅窗摇，留东西向的两面气窗透风，持了摇扇站在明兰身，轻轻打着扇。桃试着水温正，明兰端轻呷一口，放茶盅，了眼瑟瑟站着的康兆儿，才：“你生母姓周，原是外头买的，十四五岁我姨母身边伺候，几年姨母做主抬了姨娘，又生了你。我说的？”
康兆儿迟钝的抬头，脸淌的不知是汗是泪，不知是惊是惧。
明兰微微一笑：“我那康姨父姬妾众，有一位姓苏的姨娘始终有些体面，生有一儿一女，是你十五妹十一弟。不错吧？”康姨父功力深厚，满屋的姬妾，满屋的儿女；屠虎查的满头毛线，索编号论，懒打听些儿女的姓名了。
康兆儿失声：“……表姐怎知？”随即意识己失礼，赶紧又低头。
“你姐妹众，今适婚的共有三，一是你，一是你十四妹妹，生母是康氏老正经抬的良妾，有一就是位苏姨娘女。”在盛，明兰曾见康十五一面，惊鸿一现，真真一娇娆姿，眉目含情，生色人的材料。
“那，姨母何独独选中了你顾做妾呢？”明兰笑的慵懒。
康兆儿面现一屈辱悲愤的神情，嘴快咬血。
“我姨父庶儿女众，除了少数几脸的，泰半的命前程姐握我姨母手。你姨娘，外无娘，内无靠山，又不姨父宠爱，怎揉搓不由人？我说的是不是。”
康兆儿抬干涸的眼眶，似乎泪水已哭尽，木木：“表姐说的，句句属实。”
“我信你揣着剪子，并非我不利。那你底做什呢？”明兰侧腕端茶盅，浅啜一口润润，“说说罢。姨妈底代了你些什？”
康兆儿一脸慌乱，神色难极，忍了又忍，掩饰不住矛盾态，究竟有十六岁，关在内宅，从未经般阵仗；生母懦弱卑怯，又什见识，何教。乱一团麻，手指几乎将衣角绞烂了。
明兰淡淡笑：“你不说，我查的，何不卖与我呢？”
康兆儿张了张嘴，又闭，几番犹豫，脸仓皇情依旧未消，似乎不知从何说。
明兰倒不急，一句句的诱导：“姨母怎跟你说的我呢？怕什话吧。”康兆儿结巴：“……太太说，说表姐……您最爱讨卖乖，名声甚重，不……不敢显分嫉妒……”的明兰脸色，深恐忽脾气。
明兰居一点愤色，依旧笑的气：“呢？剪子怎回？是你己带的，是姨母的意思？”康兆儿低声：“……太太吩咐的……说，倘若表姐留我，我便寻机扎伤己，门给我做主，狠狠震慑表姐一番，有了番忌惮，我在顾的日子就些。”明兰忍不住又点头，笑：“今我死活不叫你进门呀？”
康兆儿咬着嘴，脸色惨白的半分血色无：“……太太说，若是表姐死活不肯……我就跪着不，表姐忌惮名声受损，不是纳了我，就是将我关。叫我依旧寻机扎伤己，太太门讨公，说是表姐逼迫我至此。那，您不接纳我不了。”
屋众人听了，俱是气愤，崔妈妈生讷言，尤其气的浑身抖，明兰站跟前，轻轻拍着，又绕着屋子回走了两圈，忽回头，兆儿温：“你少见姨母行。你真的信招，便叫你在顾府日子？”
康兆儿低低垂着头，身子忽剧烈颤抖，己生母卑微讨的面孔，哀哀的抬头，泪眼婆娑的望着明兰，断断续续：“不信，信。我姨娘，在那儿呢……”
康姨妈霸跋扈尤胜其妹，又无长辈压制，有竟连体面规矩不顾的，那些失宠的妾室庶儿女，便是连些管婆子不放在眼的。
明兰苦笑着摇摇头，既有威逼，又有利诱，真是费尽苦了。
兆儿窥着明兰的神情——是养的习惯，却见明兰脸温平淡，喜怒无辨，头反惴惴，双膝一软，竟跪了，泣：“求表姐怜！”
绿枝气的头火，直恨不前甩两耳刮子，明兰规矩甚严，非示意，在外人跟前，是一句话不说的，强忍耐着。
明兰的一手搭在椅扶手，食指中指轻轻敲击着，面色沉凝，似在着什，了片刻，忽的定了神色，满面怜惜的着兆儿，柔声：“你是知的，我托生在太太肚，就了姨娘。我常，若不是祖母慈爱，我的命又何尝不像飘萍……”
的声音柔婉哀戚，康兆儿听的又是一阵泪水涌，低头轻轻啜泣。
“你我皆是庶，我不忍瞧你此。罢，我给你两条路。”明兰眼神柔，满声悲悯，“，你进府，你我一服侍侯爷，你姨娘的日子不再难了。”
话一说，屋内众人皆惊，不敢置信的望着明兰；康兆儿呆住了，一忘了哭泣。
“若你不愿般，那，有一条路。”明兰轻蹙秀，一脸关怀备至，“我盛在宥阳有些脸面，我请祖母将你送那儿，由伯母姑母给你说门亲。有你姐姐姐夫撑着，宥阳少人敢欺负你，不富贵的人，怕是不够了。”
屋中众人比刚才惊讶，继续呆滞的瞪着明兰；康兆儿眼眶干了，瞪的眼铜铃。
“那……我姨娘呢？”慢了半拍，才反应。
明兰笑着劝抚：“康姨母你是叫我强制扭送的，未必难你娘；再由我二堂哥允儿姐姐向姨父说项，婚做定。情亮了你父亲那儿，你姨娘不有。”
康兆儿神色瞬息变幻，一惶惑，一犹豫，一不知所措。
“何，你倒是给句话罢。”明兰笑吟吟，随意又语重长，“女子一生，什选的，你己着办罢。”
屋听见康兆儿不规则的喘息声，忽长忽短，忽急促，忽断续，明兰耐甚的等着。
“——不，我不愿意！”了一子，屋响一声高亮尖利的呼喊，康兆儿抬头，瞳孔睁的的，脸色白的几近透明，“我不愿做妾！”
连滚带爬的扑明兰跟前，尖叫着，“我娘说了，哪怕粗茶淡饭，别做妾了！谁不是生贱，嫁人，做正头老婆！”扯着明兰的衣角，哭的撕裂肺，仿若一辈子的委屈的爆了，嘴反反复复的念叨两句。
一旁的桃动眨眨眼睛，位康表姐定是叫姨太太吓坏了，若见林姨娘年的风光，就知有妾室份职业做的功光荣，有滋有味的。
听了话，明兰反冷了脸色，肃穆着站，盯着康兆儿：“你真？”
康兆儿此亢奋异常，精神恍惚的喃喃着：“是……”
明兰缓缓推，扶着肚子在屋慢慢走了两步，最停在康兆儿身边，轻轻手掌贴在冷汗涔涔的额头，听明兰淡淡：“罢，我就一回罢。我给你添笔嫁妆，，己日子，若你姨娘有福，将终母女团聚未知。”
说完句，便叫绿枝领着两丫鬟犹木愣愣的兆儿扶了。
人一，崔妈妈就忍不住：“夫人，你……”
明兰轻轻挥手，制止说话，苦笑着：“斗，我是不怕的，有法子。若是不理康兆儿死活，那简单的很；……底有生德，我叫己选。”
崔妈妈似有些明白了，低声：“原，适才夫人是在试探。”
“若指望着一朝入侯门，从此富贵安耽，那便不住了。我就往二堂哥那儿一丢，说句‘古有娥皇女英谈，既姨母有此打算，索给堂哥做了二房，姐妹共侍一夫，岂非佳话一桩’，该干嘛就干嘛，再寻死觅活，一切随意。”
明兰缓缓坐，动迟钝的挪动身子，脸有一份深深的疲倦，“若是般倒省了，偏生是的，我不忍回康，继续受康姨母糟践。”
崔妈妈底善良，忍不住叹气：“唉，是怜的孩子，是康的不。”
“祖母常说，点滴恩活命，举手德再造。就是了孩儿积德罢。”
明兰慢慢抚着隆的肚皮，脸满是慈爱；康兆儿的嫁妆就从己的房钱吧，己勤俭持，操持，省的一笔银子，希望在有意义的方，帮助一爱尊的女孩始一番新的人生。
怔怔神片刻，明兰回神，肃色崔妈妈丹橘：“吩咐，兆儿的谁不许议论
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