同国功臣授爵，齐国公府与宁远侯府素有情，齐窍的比顾早，许久前就现与其让子弟继续刀口血，不拽文弄墨混饭吃的容易。是国甫一甲子，齐便了一位同进士，两位举人，三秀才，虽质量有待进步，但精神嘉。
齐向文日月鉴，媳妇却娶军伍世族，遂导致齐男儿一代比一代文弱，媳妇倒一比一彪悍，此，惧内便不避免。
不真正传‘河东狮吼’名，却是因今齐府位老公爷。
具体何惧内，年代太久远已不考，知年武皇帝的妃嫔恃宠生娇，静安皇紧闭宫门隐居，位齐老夫人不但将丈夫同蹲班房一般，常替静安皇愤愤不平，勒令丈夫不许与那些‘狐狸精’的族往结，齐老公爷惧妻虎，竟照办。
人戏称‘忽闻河东一声吼，门前行人抖三抖’。
此，齐少受刁难冷落，不待静安皇薨逝，连顾廷烨祖父母般老实厚人扫了台风尾，险些失爵，齐府却安无恙。
未几，先帝仁宗继位，赞誉齐门风敦厚，借着股势，齐二老两儿子挑选了首屈一指的名门贵女妻——至此，三母老虎齐聚河东府。
婆婆已叫人十分吃不消，两儿媳更加不省油。一是将门虎女，据说双手两百石的强弓，一是权爵独女，宫闱中圣眷颇厚。老夫妇俩哪惹不，闷声财。不总的说，平宁郡主的名声比齐夫人些。
日顾廷烨了朝，便带明兰一前。了车轿，顾廷烨将缰绳一扔，直往前院了，另有婆子引软滑子抬明兰往院走。
迎客厅女客尚不，平宁郡主一见明兰进，便离先前攀谈的几位妇人，笑着走：“哟哟，我是哪位，才几未见，气色愈了，我不敢认了！”
其实前每次见明兰很尴尬，毕竟叫了几年的‘伯母’，眨眼间世侄女了同族弟妹，该何称呼，着实叫烦恼了久。
“郡主，您快别笑话我了……您再般打趣，我，我不了。”明兰红着脸福了福，中无数次感激先帝爷给平宁郡主封号。
见明兰依旧老实腼腆，平宁郡主愈说笑在，又领着明兰往屋走，见屋内正中罗汉床，坐着鬓皆银的老妇，几或老或少的妇人围着说笑，申氏在其中。
“老祖宗，快瞧瞧，就是我常提的宁远侯府的弟妹。”平宁郡主高声。
那老妇人：“快我瞧瞧。”
明兰知便是齐老夫人，赶紧行礼，又：“给老祖宗请安了。”
齐老夫人眼神明亮，显是硬朗，偏说话又不清楚，似老年人易乏的子，打量明兰一番，连连点头：“嗯嗯，是整齐的孩子。”
平宁郡主又指着老夫人身旁的一中年妇人：“是我嫂子，你随着我叫便是。”
那妇人约莫跨四奔五的年纪，身形高，面满月，双目有金刃锋光，明兰赶紧福了福，恭敬，“给嫂子问。”
齐夫人淡淡一笑，神色算蔼：“了五服了，怎称呼。远近亲疏，又不是光叫什的。”
平宁郡主神色一僵，知是在暗讽己攀附权贵，一朝子一朝臣，先帝世，己的父亲丈夫是不前了；两宫太，原先圣德太倒有些情分，皇帝亲母圣安太却是平平，现不知何是呢。
齐老夫人忽着身边的申氏另一年轻媳妇：“是老二族兄弟的新媳妇，论辈分，该你妯娌俩见礼。”
申氏前一步，温婉：“给舅母请安了。”
齐奶奶似有些踌躇，慢了一拍，才：“见顾侯夫人了。”
不等明兰口，平宁郡主又咯咯笑：“哟，老祖宗呀，我那族兄弟的儿子快周岁了，您叫新媳妇呀？”
齐夫人面色冰冷，不悦的瞪了眼儿媳妇，齐奶奶畏缩的退几步；明兰偷眼了的身形举止，非但不似生育，仿佛未破身，难齐公子的身子，真般孱弱？
平宁郡主犹不肯罢休，着明兰笑：“说，我那玉丫头翰哥儿，跟你儿子差几月，倒一块顽了。”
几月前，申氏产一龙凤胎，齐两房，一房生不，一房却一气生俩，简直冰火两重，怪般刀光剑影。
齐老夫人打了哈欠，困倦的挥挥手：“人老了，不中了。你别团在儿，别怠慢了外头的客人，除了我那几老姐妹，旁人你招呼罢。”
齐两妯娌忙不是，又说了些恭敬话，众女眷才退，了外头厅堂，见已了不少女客，齐夫人冷冷了平宁郡主一眼，领了己的儿媳招呼客人了。
平宁郡主目送齐夫人婆媳走，才转头，明兰赧色：“你且坐坐，我就。”明兰微笑：“我是亲戚，郡主不必客气，别怠慢了旁的客才是真的。”
场合，的不是皇亲国戚就是权贵阁员的女眷，合该是结笼络的候，见明兰般理解，平宁郡主很是高兴，赶紧领着儿媳申氏走了。
明兰不拘束，找了通风暖的窗边坐，随即便有两丫鬟奉茶果，一边吃着茶，一边四打量厅中布置，却见厅堂敞亮，布置文雅秀气，干干净净的深色木榫搭窗棂隔架，墙壁粉白，疏落的挂着几幅字画，四角是青瓷盆养着的翠绿君子兰，不闻芬芳，反叫人觉雅致俗，人群中穿梭的丫鬟仆妇，井有序。
底是户人，明兰暗暗点头。
“顾侯夫人。”
平淡安静的一声称呼，明兰赶紧回神，却见永昌侯梁夫人站在面前，明兰连忙身行礼，“许久不见伯母了，一向？”
梁夫人是老子，清清冷冷的神情，是眉间略带疲惫，两人什话说。
“你哥儿，今走了？”
了良久，梁夫人才问了一句，明兰赶紧，“挪几步，不爬倒十分利索，哪怕放他在，顺着侯爷的腿爬炕，猴儿似的。”
明兰有卖弄的意思，是日常所见，顺嘴就了。梁夫人莞尔，柔声：“你是有福气的。”随即又轻叹，“是我福气。”
梁夫人今不很，永昌侯府终渐渐摆前的霾，皇帝召见了两回，惜，在其中了力的却是梁的庶长子。今外头皆夸永昌侯长子力，却几人提梁府嫡长子，梁夫人情知——长子有劲敌，次子读书未功名，幺子的房中依旧争奇斗艳，妻妾闹的欢腾，却至今无有子嗣。
皮埃斯，‘妻妾’中的妻，就是明兰的姐姐墨兰女士。
“若是有空，常你姐姐处坐坐，与……说说话。”梁夫人斟酌着字眼。
明兰沉默了片刻，才低声：“我的话，四姐姐是不听的。”
梁夫人轻轻叹了口气，面忧色更浓；明兰耷拉着脑袋，死活不说话。有人走，笑：“说什呢？人的日子，你一两愁眉苦脸的，主拿扫撵你！”
明兰抬头一，英国公张夫人笑妍妍的走，惊喜：“伯母了，我正您什候呢，快请坐请坐。”救星了！
张夫人挨着明兰的位置坐，笑：“你倒早？”明兰谦逊：“今儿是老公爷寿辰，我做晚辈的，本该早些的。”张夫人又梁夫人：“妹妹坐，咱久不曾说话了。”谁知梁夫人摇摇头，黯色：“你说话罢，我给老夫人请安。”缓缓走。
明兰见情形有异，便试探的问：“伯母与梁夫人是旧识？”
张夫人怔怔着梁夫人的背影：“我二人的娘是世，住的又近，我俩便亲姐妹一般的。，……算了，陈谷子烂芝麻的。”又转头笑，“我谢你呢，你底与邹姨娘说了什，你走，闷闷不乐几日呢？我那息的傻丫头，胃口了，笑脸有了，唉……”说着连连苦笑。
明兰微微一愣，颇觉始料未及：“什，不与说了故。”便那驸马与妾室的故又简单说了一遍，略最几句不提。
张夫人沉默了许久，叹：“你一片良苦，若是邹姨娘体察你的意，与我女儿睦相处，倒不妨一桩。”
明兰点点头，恐怕情容易。
厅堂首一阵欢笑，两婆子分别抱了襁褓，听平宁郡主座旁的一位贵妇笑：“我的老爷，跟你姐妹些年，见见你孙子孙女不
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