纵是各念头不同，众人依旧一齐拥往寿安堂，王老夫人尤其热积极，一马先走在前头，紧随其是的女婿盛紘老爷。
醒是醒了，盛老太太却虚弱异常，艰难吐几字，房妈妈怕抵受不住，未真相告，老太太己是人老骤病，见了王人是亲特意探病，极力抬身子谢。
王舅父头歉疚，无颜受老人的谢意，退几步站人，王舅母扶着王老夫人立在床头，眼中微露嘲讽——婆母拉着盛老太太的手，关怀备至的说了些话，若非林太医先警告，怕就在病床前替女儿求情了。
盛紘的表演不遑让，捶着膛痛哭流涕，满京城的孝子约排前十，反倒是王氏修不足，满面羞愧的站在兄长身边，低低垂头，不住拭泪。
一通或真或假的问候，老太太勉力支撑，直至见明兰长柏才真正喜悦溢。
“……知……你在任……绩优，做的……祖母高兴……”着晒黑结实的长孙，满眼骄傲，又见明兰伏在床边轻泣，艰难的反慰，“……傻孩子，……年纪了……总免不了的……”明兰像喉咙哽了块石头，死死忍住不敢放声痛哭，努力扮笑容。
病初愈人精力不足，说几句，盛老太太又昏昏沉沉的睡了，林太医顶着两黑眼圈新熬的鬓边白，领众人外头厅堂，兴奋异常的表示，适才老太太已行吃药进食，消调理，就康复。
顾廷烨长身鞠躬，笑着谢：“此番吾老人转，亏太医尽，份情义我记了。望太医再费些，帮着指点调养才是。”
林太医躬身礼：“顾侯礼了，调养尽力。”他等的就是句话，又表示日未回，祈告先叫回，翻查医书典籍，再备些调理药材。
此获应允，盛紘千恩万谢的亲送林太医门，叫管恭敬的奉一份厚厚的银封，他很叮嘱几句‘我老母中毒千万别往外说呀’，却怎说不口。
林太医何等老，见盛紘言又止，便知其中隐意。其实他很说，三十年前崇王府众王孙争世子位，动鹤顶红蝮蛇胆了，他不含糊了，活今；你不就内宅女眷给老太太毒，点有什惊怪的。活像谋反了般，真真见世面！
不林太医面不露分毫，捋须微笑：“说老孩老孩，话一点不错，越是了岁数的人哪，就越贪嘴。贵府老太太节制口腹了，什甜的，生的，辣的，尽量少吃。”
盛紘喜望外，连连拜谢。暗高素质人才就是不一，既专业力人，又通人情世故，恁说话。
送走林太医，盛紘脚生风，一身轻松的回厅堂，刚门口，听头又有争执声。
听王老夫人焦急：“……亲老太太既已康复，甚非揪着你姨母不放呢？不僧面佛面，外祖母求你了，那慎戒司是什方？！是人待的儿！你送你姨母进，不是的命呀！”
盛紘头一震，即停了迈进屋的脚步。
慎戒司受内务府所领，原处罚管皇亲国戚的女眷，业务扩，那些权贵人中犯了错的女子，虽罪不至死，却再不叫现身人前，便统统送此处。慎戒司不比寻常流放女眷的庵堂，一旦进，非有皇命，终身不再。
那便一活死人墓，位皇城一处极偏僻荒凉的角落，不论外头曾闹丑闻风浪，所有是非随着人一进，就此掩埋无形，再无探听。
因隐秘，至今他听说两宗。一是那年仁宗皇帝选妃，晋阳侯夫人己女儿雀屏中选，暗使人给已内定入宫的锦乡侯嫡长女了疮面花，使其毁容；二是武皇帝在位，国公老夫人亲将两儿媳送了进，具体原因却不知。
迄今止，听哪女眷进有活着的，是终老将尸身抬给人安葬；说句不听的，康王盛三，人送进不够格，约宁远侯府面了。
他神一散，屋的话便漏了些，赶紧竖耳朵静听。
“……孩子，外祖母求你了，求你了……我知你恨你姨母至深，我叫庵堂念佛吃斋不？我叫带修行，不落尼呀，再不让害人了。”王老夫人老泪纵横，苦苦恳求，“那慎戒司真不呀！头操持苦役，舂米，浣衣，劈柴，吃的是粗茶馊饭，你姨母一辈子养尊处优，哪撑住呀……”
长柏，“慎戒司每年叫亲属探视两回，外祖母望，头的人不太难姨母。至苦役……做等理不容，姨母安享尊荣富贵？”
顿了顿，他讥诮，“说庵堂？记七八年前，姨母不是被送入康庙，才半年功夫，外祖母就耐不住姨母哀恳，亲康，求着逼着叫姨母又放了。”
康姨妈付老母亲本一流，每每总说母亲软，是国强制单位信些。
王老夫人恚怒：“你狠的！你祖母不是死？何必非咄咄逼人？”
长柏针锋相：“祖母幸留命，一是苍有眼，佛祖保佑，二是林太医悉医治，跟姨母什相干？姨母是铁了致人死的！”
“究竟活了呀！”王老夫人挣扎。
顾廷烨插嘴：“老夫人此言差矣，人有百活法。吾老太太素硬朗康健，令嫒毒，生生弄垮了身子，掏空了底子。原本活一百一十八，现活一百零八；原本听戏舞，爬山走庙，喜笑颜的安度晚年，现却离不汤药，兴许终身病痛相伴。折损的寿数，几十年的欢悦，请问老夫人，姨母该何赔？”
长柏一脸苦仇深：“妹夫说的是，有全哥儿，祖母怎含饴弄孙。”
“正是。”顾廷烨拍掌笑，“底欠了少，实算不清楚。咱又不知姨母活几何，总不提前数年请姨母黄泉，或是老太太行动不便，总不真打断姨母的手脚罢。索送进慎戒司，三恩怨就此勾销！”
王老夫人目瞪口呆，愕不已——盛哪找神奇的女婿。
明兰呆望老公的侧脸，嘴角抽搐。
“表弟处置我娘般利落……”始终静默的康晋忽口，脸带着悲愤，“那令堂又该何呢？”
王老夫人其实问，但女儿己已生了怨恨，不敢说已；乍闻外孙口，原本觉已了身的王氏顿怒火万丈，着康晋怒目视。
长柏不慌不忙：“我娘祖母不敬，生了不孝忤逆，该受罚。我娘将礼佛诵经，替祖母祈福。”
王氏松了口气，微笑：“正是，我打算在屋辟间佛堂……”
“不是在中。”长柏迅速打断。
王氏楞了，尴尬：“是了，我错不，正该在京中寻一处清净的庵堂……”
“不是在京中的庵堂。”长柏着母亲，定定，“娘回老宥阳，在盛氏庙修行，吃斋，念佛，悔。除了逢年节，娘不离庙。”
王氏啊了一声，直直站，尖叫：“不是坐牢子？！”
长柏一字一句：“倘若娘不肯，我就辞官。有母此，错了不知悔改，不肯服罚，我绝无颜继续做官了。”
明兰低头沉思。
王氏素不喜宥阳，嫁入盛几十年，在老待的日加不足一月。在那，无亲无故，依靠伯父一。鉴王氏跟堂嫂的关系，伯母很愿意严厉督促‘悔’。另外，两堂房毕竟亲厚，伯母又不疏忽了王氏的衣食居。
长兄的处罚方式极。
王氏急了，慌忙：“……你孩子，你挟谁呢！不，我在庵堂礼佛不行，非回老，我那人生不熟的……”
“娘离了人，独在盛祖宗灵前，思量，祖母，每一人，几十年，底哪错了，底该不该。”长柏走，轻轻抚着母亲坐：“娘是知儿的，儿子说的做的。”
王氏慌的满头汗，结巴：“那……我久……”
明兰在袖中掰手指——从犯谋杀不算，但故意伤害他人身体立，林太医说祖母康复的，那，算一半未遂吧；至少……嗯，五年有期徒刑……
“十年。”长柏淡淡，“十年，母亲明白了，就回侍奉祖母罢。”
明兰暗吸一口气，咬住牙关——偶尔年节呢，不算量刑重，不算不算。
王氏险些背气，愤一跃，指着儿子骂：“
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