消息众人唬的不轻，顿了吃酒的。
盛紘怔忡叹息，长枫叹‘四妹妹真是命苦’，明兰暗吐槽‘死的是公公又不是老公’；兰凑长姐耳边，嘀咕：“原四姐姐回诓人。”华兰了胞妹一眼，倒觉着是墨兰乌鸦嘴，原本是托词，一语籖。
众人见此情形，匆匆散了筵席，各回。回府，明兰寻郝管问：“永昌侯世，怎由侯爷告知咱的？”
郝擦了汗，站在亭廊外头回话：“禀夫人，是顾禄奔回说的，又叫我着人亲府报与夫人听。，禄子侯爷有旁的差，便急慌慌的跑别处了。至其中内情何，的委实不知。”
明兰左手按在椅子扶手，轻轻拍着，沉吟不语。
郝试探着，问：“……夫人，否预备梁府的丧仪？”
明兰苦笑一声：“人一敲云板，二丧，咱怎赶着吊唁（又不是讨打）……不，侯爷不差错，定是实情无疑，你先预备。嗯，比照炀爷添两即。了，不知梁府否路祭，若，咱免不了凑几纸人，你些。”
郝无有不应的，随恭敬。
及梁夫人的岁数，永昌侯应不五十才，怎说就了呢？最稀奇的，居是丈夫最早报信，难……梁老侯爷并非善终？
明兰满肚子疑惑，几番猜测终不结论，直夜顾廷烨回屋，才明白龙脉。
“你见着，今儿校场真是乱一团。”
男人似是顿吃，就着热腾腾的葱爆羊干虾菇白菜汤，一气扒了两碗饭，拿巾子擦手，问盛老太太一行启程，才缓缓与明兰说今日。
今继位，梁老侯爷一直表忠，武将不同文官，平日无兵无灾，哪有机，此番见皇帝整军切，梁老侯便日夜切实干，操演整备，无一日消闲。
今日难皇帝亲往西郊营，梁老侯哪肯错露脸机，强忍身子不适，跨马着盔，亲沙场演练军阵。正在血气酣畅，众将领见梁老侯捂头晃了晃，又揪了揪口，似是头晕痛，马跌落，场面乱一团，未等太医赶，梁老侯已断了气。
听太医言，梁老侯暴毙，应是劳累加疾。
——不是脑血栓加脏病吧？明兰默了片刻，“此公忠体国，皇有荣抚罢？”
顾廷烨点点头，又摇了头：“刀兵，最讲兆头，皇今日本在兴头，却叫头泼了瓢凉水……荣抚嘛，总是有的，但圣未必高兴。”
明兰一转念，正觉是此理。
就像老板辛苦了半年，兴冲冲的分店，黄吉日挑了，明星牌请了，谁知张剪彩日，老板剪子，某老员工就因劳，场倒毙。
——怎一晦气了！老板一定很郁闷：老梁你勤恳苦干是的，但身体不就不了嘛，我又逼你非参加张仪式，闹的我像刻薄剥削似的。
很悲哀，很现实。
点点头，又问：“那梁府的爵位呢？我听闻，梁府爷……嗯，十分挑了。”
“不。定是老侯爷的嫡长子袭爵。”
明兰笑：“侯爷怎般笃定？”
顾廷烨叹：“一嫡庶有别，二……呵呵，你梁老侯甚般拼命？”
明兰匪夷所思：“难是了嫡子？”那干嘛迟迟不立世子，跟老婆闹别扭？
顾廷烨微笑，端茶碗：“梁老羽翼已，在外头的人面比他老子广。梁老侯不是嫡子又是谁？皇岂不知。唉，梁老二我见，人倒是温文善，惜……”
他摇摇头，未再说。
明兰头不忍，叹：“功名利禄四字，真不啻钢刀一，悬世人头。”
顾廷烨嘴角弯，故意：“着妻儿安稳，便是我，哪怕刀口挣命，此的。”炯炯有神的望着，满期待的等妻子反应。
谁知明兰摇头：“此言差矣。若梁老侯先的一力栽培，梁爷焉有今日？嫡弱庶强，不早早请立世子，不及才急的拼老命，老侯爷难有错？”
加倍炯炯有神望回，似笑非笑：“说，咱团哥儿有位庶兄长呢？”
顾廷烨摇头苦笑，他本哄明兰高兴感动一，谁知女子狡狯狐，兼二师兄绝招，平生擅长倒打一耙。
“团哥儿有兄长，你是知的。”
据管那边的人说，昌哥儿依旧孱弱，曼娘依旧不思督促儿子读书习武，紧张兮兮的昌哥儿箍在身边，镇日寸步不离，轻易连邻舍孩童不让近，快将儿子养姑娘了。
他摇头余，觉着放。
他初就是有此顾忌，才早早设计，叫昌哥儿索田舍翁算了。
因此，他非但未将昌哥儿写入族谱，找郑将军段潜陪同保（两人比较稳重靠谱），宗人府具了文书，言明他的确有外室子，不是年少妄，其母卑贱，顾廷烨不堪宗族受辱，已讲母子二人做了妥善安排，教他衣食无忧。但昌哥儿将不顾氏子孙居，不分侯府父亲的半分产业——类似提早逐门。
彻底断了一切路，免各状况，或说顾侯不知有亲子流落涯，或说顾侯其实中惦记，是苦寻不；或说明兰妒忌，阻隔父子相认云云……废话。
明兰知番布置，站抱着丈夫脑袋亲了一口，低低：“我知侯爷着我母子，做了些些了。”
总不杀掉昌哥儿罢，年纪的孩子早记了（曼娘的灌输），哪怕养在别人，难免有人牟利撺掇昌哥儿胡搅蛮缠。若其父母已逝，团哥儿岂不头痛？
又亲了口在他鼻梁，“梁老侯爷虽悯，在我瞧，侯爷比他强了。”了，又补充一句，“有，你不掉马，吃蔬菜，少饮酒吃。”
顾廷烨摸摸己的鼻子，拉低明兰的脑袋，咬了的鼻子一口，眉角含笑：“又胡说八，吃素与骑马有什相干？”
明兰正色：“酒吃了，马生气。”
顾廷烨摸着微突的肚腹，手掌慢慢往，因怀孕故，明兰身体日渐丰柔，触手尽是软绵绵的，他咬着的耳垂，呵热气：“戒酒戒，那戒不戒色？”
明兰脸热烘烘的，耳畔烫的命，又觉察他身子硬，忸怩：“那……最戒了。”
危及福利，男人即翻脸，一脸讨债相，“你少装蒜，不是早了头三月？戒了，不若尚呢！”怀团哥儿，又不是做。
明兰腰肢一扭，轻巧的从他怀中跳，双手合十一拜，嘻嘻：“师戒嗔。”
男人拦腰将抱，步往屋走，笑：“娘子服侍的，本师就不嗔了。”
明兰被高高抱，力拧他腰的，又咬他耳朵，红着脸：“声点！叫人听见了，哪僧采花呢！”
……
隔了两日，梁府才使人报丧。
此，恰兰早半日夫婿启程了，明兰有了身子，与白相冲，光明正的不了，姐妹中有华兰意思，其余由墨兰的正牌嫂子柳氏张罗。
其间，柳氏不但礼数周，温文关怀，很有分寸的帮着亲料理了些琐碎，连国舅府前吊唁，张氏回夸柳氏。
“……我娘说，表姑姑素少夸人的，回赞你三嫂嫂呢。”张氏带儿子串门，拿了些温补的药食，笑着观望明兰肚皮，直定是男胎。
明兰笑：“我今日才知梁府二奶奶是你表姑姑，是我四姐的嫂嫂，岂非乱了辈分。”
张氏摆手：“我亲戚，姑娘嫁浑叫的，表姑姑我娘熟，我却见。”
“那就，我忧该怎叫呢。”京城权贵间联姻，端的是盘根错节，郑夫人的表亲数不清。
明兰转头瞧炕，团哥儿乖乖趴在一织锦双鲤鱼花的红缎襁褓旁，奇的着白嫩嫩的婴儿，不伸着胖胖的手指，或挠或摸，那婴儿脾气甚，不哭闹，猫咪般的笑声。
“那儿跟猫似的，点日子，就了。”明兰孩子气色红润，张氏母女养的甚，“有名儿了？”
“了名，叫望哥儿，盼望的望。”张氏着儿子，满眼慈爱满足，与几月前那绝望苍白的女子几乎判若两人。
“我说你团哥儿呢，周岁了，名呀。”
明兰苦笑：
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