回书既安、张两公案代明白，回书便入十三妹的正传。
却说安老爷认定理人情，抛却功名富贵，顿一片儿女英雄念头，挂冠不仕，向海角涯寻着那十三妹，报他番恩义。若论十三妹，安太太至安公子夫妻、张老老夫妻，又那不答报他？是理处。今听了安老爷等说了，正合众人的。商量定了，一面收拾行李，一面遣人黄河扣车辆。那梁材从京回，几人，又有张亲老爷合程相公外面帮着，人足敷。况又是一一计，番官，比前番的任，转觉兴头热闹。
话休烦琐。那消几日，布置停妥。安老爷本因告病，一向不曾门，不拜客辞行，择了长行日子，便渡黄北。
路无话。不则一日，了离茌平四十，店打尖。座店正是安公子同张姑娘住的那座店。安老爷饭罢，等着人吃饭，己便踱店外，那些车夫吃饭。见他一蹲在，吃了狼飧虎咽，沟满壕平。老爷便合他闲话，问：“我今日往茌平，从那岔，有方叫二十八棵红柳树，离茌平有远？”内中有两知的，说：“二十八棵红柳树，甚打茌平岔呢，那不是绕了远儿往回走吗？二十八棵红柳树，打就岔了，往前不远，有方叫桐口，顺着桐口进，斜半签着就奔了二十八棵红柳树了。了那，打邓庄儿头，就是青云堡。青云堡再走十，有岔口，了岔口，那就是茌平的了。打近哪，就是一头儿车，骑牲口，不就坐二手车子行。”
老爷话听在，了座店，虽窄些，将就住了。进便合太太商议：“太太，我座店干净严密，今日我就住罢。”太太：“再半站今日就茌平了。了茌平，老爷不是有呢，甚又耽搁半的路程呢？”老爷：“我正不耽搁路程。我方才在外头问了问，原从有条路走着近便。我今日歇半，明日你仍走路，住茌平等我，我就从路走，干我的。”太太：“罢呀，老爷不闹了！听，那儿不是顽儿的。”老爷：“太太，你是因玉格前番的唬怕了。知人生在世，世界，除了寸许的是块平稳路，此外有一步平稳的，有认定了条路走。至祸福，有在，注定的祸避不，非分的福求不。那避祸的，纵让千方百计的避，莫认己乖觉，究竟立脚不稳，安身不牢；那求富的，纵让千辛万苦的求，莫认侥幸，须知‘飞的不高，跌的不重’。太太，你我同玉格，一险些儿骨分离，一险些儿身命俱败，今竟何？岂是人力的？”
太太见老爷说有理，便说：“既那，就带两人儿。”张老听了，说：“亲太太放，我跟了亲，保妥。”安老爷笑：“怎敢惊动亲呢！此我保不定耽搁一半，眷就在茌平住听信。亲，你照应眷是。我同了玉格带戴勤、随缘儿，再带十三妹那张弹弓，岂不是绝的一护身符！”说着，便吩咐人今日就在尖站住。因又叫戴勤：“明日雇一辆二手车子我坐，再雇三头驴儿，你同随缘儿跟了爷，我就便衣便帽乔妆往。我有理。”戴勤笑：“那短盘驴搭马褥子倒骑，那侉车子怕老爷坐不罢？”老爷：“你莫管，照我的话弄就是了。”戴勤雇车合驴儿，却是纳闷，说：“是怎的意呢？”
一，老爷又叫戴勤的、随缘儿媳妇，问：“你母女两从前在那子跟的那位姑娘，你记他的生辰八字？他是几岁裹脚，几岁留头，合他那候有甚异淘气的，你一两桩？”
戴勤的经一问，一倒蒙住了，了，才说：“奴才那位姑娘，今年算计着是十九岁，属龙的，三月初三日生的，辰奴才记不准了。”他女儿接口：“是辰。那年给姑娘算命，那算命的不是说底四‘辰’字是有讲究的，叫甚甚，甚一气，是有钱使的命，说将再说属马的姑爷，就合甚论儿了，一品夫人呢！”他妈：“不错，话有的。”因又说：“那姑娘是七岁就裹的脚，不怎那一双脚儿呢。九岁留的头。”
随缘儿媳妇又说：“候奴才跟着顽儿，姑娘淘气呀，最爱装爷，弄刀儿枪儿，谁知了呢。就怕活。奴才老爷、太太常说：‘将了婆婆怎！’姑娘说的更，说：‘难婆婆是雇了人活不？’奴才背怄姑娘不害羞，姑娘说：‘我不懂，一女孩儿提公公、婆婆，羞的是甚？公婆就同父母一，你见谁提爸爸、奶奶害羞着？’”安老爷合太太听了，点头笑，说：“却说有理。”太太便问：“老爷此从那问些闲话儿？”张金凤接口：“不位姑娘就是我十三妹姐姐罢？”老爷拈须笑：“你娘儿先不必急着问，横竖不三日，一定叫你见着十三妹，何？”张姑娘听了，先就欢喜。
晚无话。了次日早，张老、程相公依同了一众人护了眷北行，茌平那座悦老店落程住。安老爷同了公子带了戴勤、随缘儿，便向二十八棵红柳树进。安老爷了车，伸腿坐在一边，那边载行李，前头一拉，面一推。安老爷从不曾坐东西，果坐不惯，才走了几步，两条腿早溜了。戴勤笑：“奴才昨日就回老爷说坐不惯的。”老爷不禁笑，及至坐了，走了几步，腿又溜，险些儿不曾闪。那推车子的先说：“不行啊！不我你老萨杭罢。”老爷不懂句话，问：“怎叫‘萨杭’？”戴勤说：“拢住点儿，他就叫‘煞’。”老爷说：“很，你就我‘萨杭’试试。”见他车放，解车底拴的那弯柳杆子，往老爷身旁一搭，中间那弯弓儿的方向车梁一襻，老爷将身子往一靠，果觉坐安稳。公子背着弹弓，跨着驴儿，同两丁便随着老爷的车前前行走。
那正是秋末初冬，阳气。霜华在树，朝日弄晴，云敛山清，草枯人健。安老爷此偷闲身，倍觉中畅快。一路走着，听那推车的：“了，快了。”老爷一望，见前面有几丛杂树，一簇草房，：“邓庄难就是等荒凉不？”说话间已那。推车的车落，老爷问：“了吗？”他说：“那，才走了一半儿呀，叫二十铺。”
老爷说：“既，你何歇呢？”听他：“我的老爷！两条腿儿的头口，比不四条腿儿的头口。那四条腿儿的头口饿了，不言语；俺两条腿儿的头口饿了，肚子先就不答应咧。吃点吗儿再走。”随缘儿是不准他吃。老爷听了，：“叫他吃罢，吃了快些走。”安老爷合公子。见两车夫、三脚夫，每人了一斤半面的薄饼，有的抹点子生酱，卷棵葱；有的就蘸着那黄沙碗的盐水烂蒜，吃了满口香甜。在那让着老爷，说：“你老一张罢？齐整白面哪。”
须臾吃毕，车夫：“走罢，管走快了。”说着，推着车子，果转眼间就望见那一片柳树。那柳叶不曾落净，远远，似半林枫叶一般。公子骑着驴儿跟前一，原那树是绿树叶，红叶筋，因叫赶驴的在拣了两片，己送给老爷。老爷了，：“树名叫‘柽柳’，又名‘河柳’，别名‘雨师’。《春秋》僖公元年‘柽’的那‘柽’字，即此物。”
闲话间，已邓庄门首。老爷车一，一座庄院！见周围城砖砌墙，四角有四座更楼，中间广梁门，左右两边排列着那二十八棵红柳树，面房间高，屋瓦鳞鳞，是庄门紧闭不。戴勤才前叫门，老爷连忙拦住，己前那门轻敲了两。早听见门的狗瓮声瓮气恶豹一般顿着那锁链子咬，紧接着就有人一面吆喝那狗，隔着门问：“找谁呀？”安老爷：“借问一声，是邓府？了门，我有句话说。”听那人：“门，我言语一声儿。”那人不，便听面铁锁响。庄门处，走一人，约有四十余岁年纪，头戴窄沿秋帽，穿一件元青绉绸棉袄，套着件青毡马褂儿，身跟着两三笨汉。
那人见了安老爷，执手拱了一拱，问：“尊客何？”
安老爷：“人一定是那褚一官了。”因问：“足姓？是邓九公府？”那人答：“在姓李。邓九太爷便是敝东人，不在，约三五回。尊客有甚书信，至东西，管给我，万无一失，五日取回信。倘一定有甚紧的话等着面说，我付
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