景宣元年十二月廿七，正旦朝将三日前，北戬使抵赴京中候馆，呈国书二府前、请言；皇遂遣人迎劳候馆，议朝始论其书。
外朝尚不知北戬使所赍收中写什、正待朝一见分晓，二府中却早已此了阵阵波澜。
冬日黑早，未酉皇城中便处处落影，远青云衬一片茫茫雪色愈萧冷。
孟廷辉裹着厚厚的绒氅，东南一路踏雪，跟着前面搬抱书匣的内监入了枢府院门。
面暖意熏人，瞬蒸化了颊的细雪沫，显两腮愈的晶红剔透。
氅顺势拂了拂脸，走着屋内的几人微微笑了，挨问礼，才遣那内监将书匣放一旁案。
半月常枢府边，因是院内治的老将早讨了脸熟，枢府诸务略略了解了些，今日更是正式结了吏部那边的杂，将平日的书墨笔纸一并带了。
江平抱坐在最面，眼不眨盯着那内监将那硕的书匣的东西一摆，脸不由浮戏谑的笑，嘴角两旁亦被挤几条皱纹，冲身边几人声：“我说，进士科身的果与咱不一。”
方恺闻言回身，打量了一，粗眉一斜，回他：“由你肆言乱的！皇三日前遣人往年北境所兹数十封军文，倘帮着，你面那些承旨半日期就誊抄编造入册完？”
孟廷辉抿嘴笑着，将衣物搁，遣退那内监，复又冲方、江二人行了礼，：“方将军倒叫官再脸帮忙了。二位将军年领军带兵是何等悍勇，征伐功又岂是官舞文弄墨比的？江将军方才那话实在是羞煞官了。”
虽与江平同是知枢密院，但官不四品给中，纵是逾枢府高职，却不敢身领正二品将军衔的江平少敬半分。
话叫江平听眉眼笑，直拍身边案角：“孟丫头儿！”
方恺眉角一搐，正话，却听见一旁整理军文的几签书枢密院、枢密承旨、副承旨毕憋不住笑声，不由觉有些忍俊不禁，极力板着脸冲江平低喝：“是奉了皇旨意入枢府视的，朝中两制，哪文臣容你般亵渎？枢府是你年麾营不！”
江平不耐烦冲他皱皱眉，“关你恁！我府女尚比三岁，我叫声丫头怎的不行？”
一圈人已是笑前仰倒，有年轻些的将趁隙直朝孟廷辉努嘴，生怕一脸薄、真恼。
孟廷辉脸色却一点儿变，角含笑走。
觉政、枢二府堪比冰火境，些将臣豪爽直快的子更是合的脾，又怎恼。
江平见近身，才拿案厚厚的一本札子递给，：“中书那边誊了北戬国书送的，你尚未。”
孟廷辉接，却不敢马，拿眼瞅一旁的方恺，生怕是江平一兴、叫了尚无权阅的东西。
方恺倒是犹豫微一晗首，“我且略一，方才禁中人宣谕，皇入夜枢府议。
江平空又在旁边插话冷哼：“幸是皇儿，倘是又像昨夜那诏二府重臣一并入觐，我定是请恙抱病的。”
虽一早便知二府不穆，但却是头一回真切感受江平政堂老臣的不屑不满情。
深知言必错，便转身寻了位子坐，翻手中的札子快速读了。
长长的一篇国书誊本，面所言皆是往日从未接触的情，令弄甚是艰涩。
什弟兄称、修礼、两境裁兵、减岁赐遗、缘边市……条条目目一子犯糊涂，竟不知北戬此究竟是何意。
待完，江平便身步迈，喇喇问：“孟丫头，你说北戬狗皇帝该不该打？”
孟廷辉怔了一，反问：“何打？”
江平那带着厚厚粗茧的手指探捻动札子的内页，又力点着面的墨字，：“向谦杂遣人我朝谒，竟是称弟不称臣！什狗屁两国修礼，年他爹屈膝求称臣的候敢情他是忘了！我平皇乃子至尊，便是宗室亲王奉表称臣，他向谦一封国书竟敢僭越称弟？什杂玩意儿！”
听有些讷，又低眼了那札子。
方才觉北戬甚有表意，却不料中间竟有等问。才知些枢府老将哪是知打仗的粗人，分明是颇知国军务的旧老臣。
方恺听他满口粗言秽语，不禁横眉拉他，喝：“皇未话，你休由着己的子破口乱骂。”
江平瞪着眼冷哼了几声，又恼：“北戬敢求减岁赐遗？年向晚称臣，降表拜约每年岁贡十万钱帛，那已是皇与平王特殊恩了！怎的今皇登基了，向谦竟敢寸近尺，减岁至三万？！赐遗，赐他狗娘养的遗！我平泱泱物，岂由他说就！”
方恺听着，脸色些黑，显是不满北戬封国书所请诸，不他身枢密使，不江平骂将。
江平转身面圈屋中众人，又哼：“我说，就该让狄子回编了北境三路军，纵兵，直敲它北戬边关门，问问向谦究竟知不知耻！皇是新帝登基、根基不稳，欺负不？！”
一屋子人听了，一子冷了脸，却人声。
半晌，方恺才寒声一笑，瞪着江平：“话你就着我等同袍的面说说，倘是了殿，量你无法吐一字儿！且不提中书那些向主不主战的人，单说皇，又岂愿意兵北戬？待一儿皇了，你且记着管管你张嘴，万莫撩了子逆鳞！”
不禁微微蹙眉。
向知皇有雄图，打入朝，更是一直皇意在兵北戬，怎眼听些枢府老将说，倒像是己长久错了意？
是试着微笑，探问方恺：“照此说，皇竟是不豫再兴兵？我原皇图北戬，险些就说了错话儿……”
方恺的目光瞥向，“你此次狄念北境是何重编三路禁军？他是奉诏精减兵员的！倘说国中有谁最不愿兴兵，那必属皇无疑。”