“雾太，点了烟！”
那三十岁一嘴凌乱胡须的火长听罢跑进门中喝：“点明火！柴禾搬边，有桐油。”
“戎堡的兄弟见火光？”
“鬼知！”火长一面急匆匆帮忙抱柴禾一面又说，“老根，你赶紧跑路戎堡，怕万一他见火光。”
一瘦子刚不久，找了铁头盔刚盖在脑袋，瞪圆了眼睛：“你听清楚了，真是马队？是吐谷浑人的马队？是报信报错了，旅帅非拔了俺的皮不。”
火长一脚踢了：“娘的，你了儿不叫他就近火光？”
那老根听罢才一溜烟跑门口，跳坑又从面爬，消失在浓雾中。火长喊：“门顶！”
几人忙乎了一阵，将哨塔顶堆满了柴禾，又洒了桐油，连那架伏远弩被盖了，真点火，架弩铁定报废，不现在哪管许？
就在，边那生向楼喊：“吐谷浑马队，脑袋顶着黑幕盖，见了……哎呀！”
话音刚落，楼“噼啪啦”一阵乱响，就像冰雹打在顶一的声音。边的生从木梯滚，哭：“火长，俺中箭了……”
生最十四五岁，嘴连浅胡须长，捂着己的口哭丧着一张脸无助极。火长奔一瞧，见殷红的鲜血从生的指间冒了。火长忙按住他的手，回头喊：“不扔火，柴禾点了！”
“火长，火长俺是不是死了？”生一手捂在口，一手紧紧抓着火长粗糙的黑手。那生的鼻孔嘴流血，子恐怕是伤了内脏。
哨顶的柴禾桐油已经燃烧，熊熊的火将内部映通红明亮，哨塔边很快就暖。但烟灰倒灌进，门又堵着不通风，弄屋子的人“咳咳……”不停咳嗽。
火长怔怔回顾四周，狭窄的屋子脏乱不堪，但在生活了许久，一切那熟悉。
受伤的生咳一口血，满脸血泪，死死抓着火长的手一顿一顿说：“俺……俺几月洗澡了，等吐谷浑人走了，你不先给我洗澡再埋？”
火长伸手在他的眼皮一抹：“歇着吧，儿，等戎堡的郎中了治你，别瞎。”
“怎你的手有股尿味……”生咳了一声，“我的口被穿了，怕是活不。”
火长问：“问你，有几兄弟？”
生：“三，俺是老。”
火长轻轻拍了拍他的肩膀：“那你绝不了，安罢。你算战死的，官送一块一些钱，你那俩兄弟讨媳妇容易些了。”
“俺冷，冷……”
“砰砰砰……”门一通碰撞的巨响，很显是吐谷浑兵在撞门。塔燃了火，有远程防御，敌兵很快就翻壕沟门前了。
火长从受伤的生身边站了，铁床面取了横刀，说：“兄弟，咱在曹府再相了。”
……
戎堡，位鄯城西南方向六十。
指挥官姓梁，是二十岁身强力壮的汉子，一身明光甲擦程亮，他正站在堡中空中的一土堆。墙的一军士喊：“旅帅，西边点火了！”
梁旅帅问面前的瘦子：“你见了少人马？”
瘦子：“隐约听见有声音疑马队，及细，雾火长怕报不了信，就赶紧叫俺报信了。”
“全军备战，各带兵器墙！”
“咚咚咚……”一阵急促的鼓点响，许军士陆续从一排简陋的营房中，各带兵器空排队列。
一声吆喝，鼓声变缓，咚！咚！单调的一速度，却富有节奏感。带着刀剑弓弩的五列军士踏着鼓点有条不紊齐步向城墙走，步伐整齐，铁鞋踏在草脚步声犹一曲粗旷的单调音律。
梁旅帅接手递的铁盔，直着脖子不慌不忙戴在头，绳子系，才随向城墙走。那圆弧头盔插着一支鹅羽毛在微风中微微摇晃极其柔，铁甲铮铮形了强烈的反差。
东方的朝阳已升，在洁白丝幕的雾气中，那一轮红日红鲜艳红似血。雾气已在太阳面越越稀疏了。
雾中现了黑压压的一片马队，更近清是两股人马，股向东北方向行进，另一股面堡垒边了。
城墙两旅帅的旁边一汉子瞪圆了双目结巴：“是吐谷浑军……咱，咱赶紧趁被合围走罢！”
“冷静，火长，有十二匹马。”梁旅帅冷冷说，又指着一紧握住弓箭的生，“你接替他的职位。”
旁边的火长愕：“何？”
“因你死了。”梁旅帅缓缓拔横刀，一刀捅了，随即刀身在其腹中一绞，顿咝声裂肺的惨叫响。
“扰乱军者，斩！临阵退缩者，斩！”梁旅帅将血迹斑斑的横刀举向半空爆喝，“丈夫身报国，限已，诸位共勉！”他又令马队了堡垒，尽力向东北方向奔跑，回城报信。
“往墙泼黑油。”
梁旅帅提着刀从城墙走了，走水缸旁边舀了一瓢水冲洗横刀，放入刀鞘，身边的跟班说，“信鸽全部取。”
俩人走进木屋，分工协，梁旅帅提笔写纸条，跟班吹干绑鸽子的腿，放掉。写一张就放一鸽子，一连放了五六。梁旅帅见差不了，便剩的鸽子连笼子一丢进火盆，那些鸽子在面扑腾着垂死挣扎。“咱是不了，别留给敌军。”
他又在屋子搜寻了一番，一些图纸、公文等物纷纷丢进火盆。外面已是喊杀震响，打将了。梁旅帅跟班刚走木屋，就见漫蝗虫一般的箭羽从背斜倾，忽一声闷叫，跟班捂住喉咙扑倒在，双腿在乱蹬。周围的零落插着许箭羽，但梁旅帅毫无伤。那跟班却是倒霉，穿盔甲，又正被中颈，是无活了，他趴在痛苦挣扎，一手捂住脖子，一手向梁旅帅长伸手，眼睛充满了眼泪绝望。
“死，你就先走一步罢。”梁旅帅冷冷丢一句，手按刀柄步向城墙走。
走城墙，见像蚁群一般的人从四面八方忘我涌，人头皮麻。
那些人半是吐谷浑贵族的奴隶灰灰的，披头散犹乞丐，手或操短刀或拿削尖的木棍，有的拿着粗陋的弓箭。吐谷浑精兵则远远站在边，偶尔派马队冲至城，放完一通便走，并不纠缠。但奴隶就死惨了，他身穿着一些动物毛皮或是麻布，弓箭毫无防御，唐军弓弩狂，又有平虏巨弩一就是一排弩矢，城的人被哭爹喊妈，城的草、壕沟处是尸体。
但唐军人少，无法防止敌人靠近，连续拉弓拉弦不足一炷香工夫，很人已手臂酸软，箭矢愈稀疏了。弓弩拉一次至少使几石力才，绝不是件省力的活，人数少了很难持续，已经有不少吐谷浑人搭了梯子往墙爬。
一将领建议：“旅帅，点火吧，烧死狗日的。”
“冷静，队正。”梁旅帅直着脖子冷冷，“真正的敌人有。我死，但我死一人，至少让虏军留五具尸首！”
忽听见哇哇一声怪叫，一吐谷浑奴隶爬了墙头，八仗远的方闻他身散的复杂臭气，许生现在洗澡。
刀光一闪，那奴隶脖子彪点点红色，仰头向边摔了。梁旅帅不不的声音说：“传令，生队换步槊，刀牌手列队。”
就在，见远处一股马队从乱兵中间靠了，回他不像刚才一一通箭就走，是停在面走，因唐军的远程已经停火了。形势逆转，墙被弓箭轮番覆盖，唐步军穿金属皮革揉制的镶嵌甲，有的拿着盾牌，箭矢虽有防御，但连续不断的攻击依让他持续伤亡，人数越打越少。
眼见奴隶无法突破唐军墙头防线，吐谷浑骑士马，补了。就在，梁旅帅令：“点燃黑油！”
星星火光几盏灯火一闪，随即便称燎原势，城墙壕沟的黑油立刻燃火，黑烟弥散，让城堡空仿佛布了一层厚厚的霾。敌兵哇哇乱叫，身燃着火纷纷掉，有的全身火处乱跑或在打滚。远远，他就像坊间那些表演戏耍的戏子一，在火光中跳着鬼魅一般的舞蹈。黑烟中夹带着燃烧塑料皮的糊臭。
……间的浓雾被阳光一照，现在已经散差不了，
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