吐谷浑军慕容宣部向东北方向行军，距离黑沙城八十忽报突厥骑兵袭。鲜卑军遂调整方向面向摆敌，突厥骑兵占据一高处动进攻，双方战了半日不分胜负，慕容宣靡五部人马连一部被冲破，突厥骑兵遂远遁。追兵追了一儿就被令停了。
慕容宣召集部将说：“默啜汗远在西北，此黑沙城兵力空虚，据近几日的探报附近的突厥人总兵力就一万人。我无须与纠缠，目的攻取黑沙城再打算！”
众将善，遂率兵继续推进。短短八十被突厥骑兵袭扰了几次，但每次突厥人稍有不利便急忙撤退，鲜卑军抓不住机，双方各有伤亡却有实质的进展。
两慕容宣的部队才达黑沙城附近，经几场回冲突人马已有些困乏。但见突厥骑兵全部布置在了城池近左，防守城的准备，慕容宣观其阵营说：“前两日的袭扰突厥人是了延缓我军夺城，不决战故未取进展，今日兵临城，他已无路退，胜负在此一战愿诸军共勉。”
有臣建议：“我军千，并不急一，又因连番冲杀马力疲惫，汗王先退十扎营布防，养精蓄锐一鼓气拿城池。”
但马就有人说：“突厥骑兵有那一部，与我缠战几次，同人困马乏。并不差别又何须贻误战机？”
刚才那人皱眉：“突厥马比河陇马矮，但耐力却非常，我怎己短处彼长处相较？”
慕容宣口：“你说有一番理，但我军有人数优势，不必与计较。今日兵临城逡巡不前恐夜长梦。此突厥汗国，所住民皆默啜臣民，拖延唯忧意外援救，我懊悔莫及。”
众臣听罢便纷纷喊：“汗王英明。”
是鲜卑三万骑兵便布阵向黑沙城缓缓靠近，他将军队分五部，前各两股人马、王旗中军位中间，中规中矩的排列抱团行进。相比，鲜卑人的目标有一部队便更加集中；突厥那边的人马显更分散一些，探城外骑兵分了三份，面西南方品字形布置，且相距很远，左右两翼的阵营几乎挨城墙了。
两军阵，浅色调的鲜卑军深色调的突厥人就仿佛是一黑白比。约吐谷浑那边日照更的原因，吐谷浑骑兵的衣着白色浅灰主，头包严实，头巾将脑袋头盔一蒙住，有的带着帷帽，纱巾遮着便阻挡风沙，数人不见脸。突厥人则打扮黑乎乎的，有的带着铁盔兜帽有的披头撒，从形象打扮突厥人甚至比吐蕃吐谷浑鲜卑人落。
视线中见的一股突厥骑兵挡在城池前面，目视估摸着有三四千人。吐谷浑王帐遂令旗命令前军左翼进攻正面的敌军，一部人马约六千，概是突厥人的二倍。
突厥人马原不动，鲜卑军一部前进数百步遥，中间的一一身甲胄的将领便吐谷浑语声喊：“让残暴的北方野蛮人见识咱鲜卑人的勇猛！”
众军摇旗呐喊，气氛越越热烈了，战马的马蹄跑越越快，各营协同向面冲锋。远远他就像是一片白晃晃的潮水湮。
手持长兵器的骑兵打头阵，两边有类似长矛的兵器是构造稍微不同，名字不相同。短兵相接，骑兵刀剑拼杀，铁器在人海中乱晃，犹干涸的池塘鱼儿急剧跳动。吐谷浑人的刀剑式是直的，突厥人则弯刀砍杀。双方各有死伤，不明显优劣，但突厥人少了防止被左右围攻，有边战边退。吐谷浑军更宽的横面阵营积极采取进攻姿态。
一儿，斥候报慕容宣中军，城池左右的突厥骑兵有移动迹象。有战争经验的臣立刻进言：“前军利，应立刻增派二军策应左右，不给突厥人趁机。”
慕容宣善，立刻令调整布置，增派二军左右推进；中军及剩的一部横向摆居方缓缓前进。
随着间的推移，突厥前军不支已现败绩，不断退被杀者甚众。果突厥人左右翼的部分人马向中间冲了，他兵力有限战不半间就几乎投入了全部的骑兵。
突厥左右两军救正在厮杀的前军，但吐谷浑又有新的人马推进，突厥二军迫压力被迫调整方向面着拒敌。战火已烧黑沙城眼前，从战场抬头一，就见那座古旧的有些简陋低矮的城池。
黑沙城城墙，见李适又穿了他前那身白色的儒袍，腰佩一长剑，迎风立。附近站着“汗”托西及暾谷等臣，他站在城头关注着场干系身的战争。
战场的形势一目了，托西见情况不妙，有些着急：“退伍退，令前军死战，挡住那帮鲜卑人！”
有的臣建议城的守军准备守城，有一建议托西趁城被围前先撤，免变瓮中鳖。李适却淡：“是一不利，情况因兵力悬殊本就在意料中，诸位应沉住气。”
火烧眉毛的突厥人李适的表情很不爽，其中一人气说：“你是站着说话不腰疼，不你万一被鲜卑人俘虏，就算是汉人，那鲜卑人恐怕就将你给唐朝，有果子吃？”
揶揄意李适是逃犯，本身就有侮辱鄙视的意思，是说比较隐晦已。不料李适并不与他一番见识，仍保持着那副很装的模说：“骑兵阵既取利，突厮杀已无必，您赶紧令他退避罢。”
一臣忍无忍：“前两日就是般磨叽，跑跑盯着缝一点战果有，现在又退鲜卑人直接攻城了！”
李适不理说话的臣，抱拳托西：“寻机阻碍敌军锋芒，内外相互策应攻守兼备打退敌兵，此法是战前议定的思路。今兵临城切勿轻改策略，否则仓猝混乱无计施。请托西臣三思。”
托西回顾左右：“汉人献策，暾谷等臣赞同，咱既采，便不半途废，不一始就该另寻良策。”
李适听罢抱拳：“托西臣真明智人。”
托西遂派人城传令城外骑兵无须恋战，先行撤退减少伤亡。突厥骑兵一退，鲜卑三部便跟着压了，城池附近的河水又浅又缓根本挡不住骑兵，鲜卑人很快就尾随其渡。突厥骑兵城门前并不仓猝进城，是分两边依凭城墙工奔。
候鲜卑军与黑沙城间已无其他障碍，实实在在是兵临城了。慕容宣按照行军战的计划目的，并不吃掉突厥骑兵主，剑锋直指黑沙城。即就令前军一部趁胜攻打南门。
鲜卑骑兵先冲锋准备城墙掠，压住守军，面的人马再长梯等工具攻打夺取工。黑沙城确实又破又矮，从城往箭在程内。城池名叫黑沙城，但人习惯叫它“南廷”，因原建城的人是匈奴，被匈奴南部的中；匈奴今早已从逐鹿舞台消失，片土的新演员变了突厥人，突厥重修了黑沙城首。无论是匈奴是突厥是游牧族，建筑工根本不是他的长处，所黑沙的防御力见一斑。
在千军万马的奔腾中，城池仿佛在马蹄声中颤抖，显风雨飘摇。慕容宣骑在马掀脸前的幕罩，一张瘦弱的脸此撒了豪气，他拔长剑直指黑沙城：“拿突厥城！”