威廉·萨默赛特·毛姆（William Somerset Maugham），英国现代著名，一八九七年描绘伦敦贫民区生活的说《兰贝斯的丽莎》（Liza of Lambeth）始其漫长的创生涯。他一生著甚，除诗歌外的各文领域，有所涉及，有所建树。他共写了长篇说二十部，短篇说一百篇，剧本三十，此外尚著有游记、回忆录、文艺评论。他的品，特别是他的长、短篇说，文笔质朴，脉络清晰，人物格鲜明，情节跌宕有致，在各阶层中拥有相数量的读者群。他的品被译各国文字，不少说被搬银幕。他是二十世纪半叶最受人欢迎的说一。
毛姆是我国读者比较熟悉的一位西方现代。他的著早在三、四十年代就有介绍；根据他的说改编的影片《孽债》（即《人生的枷锁》）、《剃刀边缘》（即《刀锋》）等，解放前曾在我国映。近年，国内杂志陆续表了他的一些短篇，著名长篇《月亮六便士》《刀锋》的中译本相继版，引了我国广读者的兴趣。现在，我有机毛姆部最主的品介绍给读者，既了却了我年的夙愿，有助位的进一步了解。本文就毛姆其人及他的部代表，些粗略的介绍，谈几点很不熟的意见，就教高明。
萨默赛特·毛姆一八七四年一月二十五日生在巴黎。父亲是律师，在英国驻法使馆供职。毛姆不满十岁，母亲父亲就先世，他被送回英国由伯父亨利·毛姆抚养。亨利·毛姆是肯特郡惠特斯泰勃镇的教区牧师，人、贪吝，待侄子冷漠近粗暴。毛姆进坎特伯雷皇公，境遇更加不幸。他由身材矮，且严重口吃，经常受孩子的欺凌折磨，有遭冬烘究的无端羞辱。孤寂凄清的童年生活，在他稚嫩的灵投了痛苦的影，养他孤僻、敏感、内向的格。幼年的经历他的世界观文创产生了深刻的影响。
一八九二年初，他未遵从伯父让他进牛津攻读神的安排，德国海德堡习了一年。在那儿，他接触德国哲史昆诺·费希尔（Kuno Fischer）的哲思易卜生代表的新戏剧潮流。同年返回英国，在伦敦一计师务所了六星期的练习生，随即进伦敦圣托马斯医院医。期五年的习医生涯，不仅使他有机了解底层人民的生活状况，且使他解剖刀一冷峻、犀利的目光剖视人生社。毛姆曾说："段经历我很宝贵。一位说，我不知有什比从医数年更的锻炼了。"他的一部说《兰贝斯的丽莎》，正是根据他从医实习期间的所见所闻写的。
从一八九七年，毛姆弃医专文创。在接的几年，他写了若干部说，但是，毛姆己的话说，其中有一部够"使泰晤士河火"。他转向戏剧创，获功，了红极一的剧，伦敦舞台竟同演他的四剧本。他的十剧本《弗雷德克夫人》连续演达一年久。空前的盛况，据说有著名剧肖伯纳才与比肩。但是辛酸的往，梦魇似郁积在他头，不让他有片刻的安宁，越越强烈求他表现，创。他决定暂中断戏剧创，两年间潜写酝酿已久的说《人生的枷锁》。
一次战期间，毛姆先在比利火线救护伤员，入英国情报部门工，瑞士、俄国远东等。段经历他写间谍说《埃申登》提供了素材。战他重游远东南太平洋诸岛；一九二○年我国，写了一卷《中国见闻录》。一九二八年毛姆定居在中海滨的维埃拉，直至一九四○年纳粹入侵，才仓促离。
两次战的间隙期间，是毛姆创精力最旺盛的期。二十年代及三十年代初期，他写了一系列揭露流社尔虞我诈、勾斗角、德堕落、讽刺有闲阶级荒唐行径的喜剧，《周复始》、《比我高贵的人》《坚贞的妻子》等。三剧本被公认毛姆剧中的佳品。一九三三年完稿的《谢佩》是他的最一剧本。毛姆的戏剧品，情节紧凑曲折，冲突激烈合乎情理；所写人物，着墨不形象鲜明突；话生动，幽默俏皮，使人感清新有力。但总的说，内容人物刻画的深度，及不他的长、短篇说，虽他的说品算不深刻。一期的重说有：通描写一画舍弃西方文明，南海与土著人民生活在一，创绚烂彩的画幅，反映现代西方文明束缚、扼杀艺术及创的《月亮六便士》；通一位"文坛泰斗"及其周围人物的描写，惟妙惟肖刻画文坛笑鄙的现象的《寻欢乐》；及英帝国东方殖民背景、充满异国情调的短篇集《叶震颤》等。短篇说在毛姆的创活动中占有重位置。他的短篇说风格接近莫泊桑，结构严谨，承转落，语言简洁，叙述娓娓动听。竭力避免在品中表议论，是通巧妙的艺术处理，让人物在情节展程中显示其内在的格。
二次战期间，毛姆了国，在南卡罗纳、纽约文亚德岛等呆了六年。一九四四年表长篇说《刀锋》。在部品，试图通一青年人探求人生哲理的故，揭示精神与实利主义间的矛盾冲突。说版，反响热烈，特别受置身战火的英、现役军人的欢迎。
一九四六年，毛姆回法国维埃拉。一九四八年写最一部说《卡塔丽娜》。此，仅限写回忆录文艺评论，同己的旧进行整理。毛姆晚年享有很高的声誉，英国牛津法国图鲁兹分别授予他名誉文博士位。一九五四年，在他八十寿辰的候，英国女王授予他颇显赫的"荣誉团骑士"称号。同年一月二十五日，英国著名的嘉克文俱乐部（Garrick Club）特设宴庆贺他的八十寿辰；在英国文史受礼遇的，有狄更斯、萨克雷、特罗洛普三位。一九六一年，他的母校，德国海德堡，授予他名誉校董称号。
一九六五年十二月十五日，毛姆在法国维埃拉世，享年九十一岁。骨灰安葬在坎特伯雷皇公内。死，国著名的耶鲁建立了档案馆资纪念。
巨著《人生的枷锁》是毛姆的代表，带有明显的传色彩。书中主人公菲利普·凯童年青年期的辛酸遭遇，取材本人早年的生活经历；在人物身，更是倾注了己的思感情切身感受。但是，"《人生的枷锁》并非传，是一部带有传色彩的说，面实虚构不分割织在一；"是依仗实的启示，"使说的权限，炮制了若干故写我创造的人物。"换句话说，在本说，毛姆打破了实的拘束，虚构了某些重情节，塑造了菲利普·凯一人物形象。通描写本人公的曲折遭遇，揭露社从精神物质人的折磨与奴役。虽说在菲利普·凯的身，我毛姆早年的某些影子，但他更像狄更斯笔的卫·科波菲尔，更像塞缪尔·勃特勒笔的艾内斯特·蓬提法克斯康普顿·麦肯齐笔的迈克尔·费恩。因，《人生的枷锁》继塞·勃特勒的《众生的路》又一部取材者亲身经历、揭露维利亚代末期英国资本主义社的现实主义品，从真正确立了毛姆今英国文坛的位。
菲利普·凯是有思、有的青年，患有先残疾（跛足），格孤僻、敏感、执拗。他幼双亲亡故，在冷漠陌生的环境中度童年；进寄宿校，饱受不合理的教育制度的摧残；他跨入社，又在爱情遭残酷打击。在他坎坷的人生路，荆棘丛生，他每跨一步，经受一番痛苦的折磨，并在身留难愈合的创伤。
说着重描写他何挣宗教市民习俗两条禁锢人类精神的锁链，力图在混沌、纷扰的生活漩流中，寻求人生的真谛。
菲利普幼由教区牧师的伯父威廉抚养，又在附属教的皇公念书，所他是在浸透着宗教气息的环境长的。，他很早就切身体宗教的虚伪。他十二岁那年，校掀一股笃信宗教的热潮，菲利普显十分虔诚。他先是在《福音书》，又在教堂牧师布听关"信念移山"的基督信条；圣诞节回，再经伯的一番解释，他帝具有回的神力一点深信不疑。他热烈虔诚祈求万的帝在新年始前治愈他的残疾。随着指定日期的临近，他愈加诚。了的前一晚，他冒着严寒，赤着身子，跪在光秃秃的板向帝祷告，是他的跛足依故。他旁敲侧击询问伯："假你祈求帝做某件，够诚的，结果情却生，说明什
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