夜，沉寂冷静。
凄冷的北风吹覆雪的数枝，积雪簌簌响，纷纷化尘烟碎粉，随风扬，幽远的林中不传树干的吟，籁的呜咽声。但树屋那厚厚的木门，严严实实将寒冷拒门外，留屋内一盏青灯，一堆碳火，一室温暖。
秀焉怕那几羊寒冷，在此屋碳火旁它垫了许柔软的干草，既卧又吃，那四俱昏昏沉沉，睡无睡。刻凌重九在昏睡，他准备的淡菘汤早冷半晌，秀焉他睡沉重，叫他。刻正重在火瓦甑温热。他己，则拿了一卷古籍，正津津有味在灯卧草读。
突，凌重九鼻息沉沉哼了几声，似是沉梦魇中不动弹，头脑清醒却又醒不似的。秀焉忙释卷行了，轻轻推了他一。凌重九经外力一助，马睁眼醒了，拿左手撑榻就坐，不他突一趔趄，几乎跌榻，才记己的左臂业已断。巨痛，秀焉忙将枕垫垫他腰，使他斜倚着。凌重九初从梦魇中醒，精神了很，但身体依很虚弱，双眼红红的。他倚身体，叹了口气，继转问秀焉：“孩子，你何不睡，你累了一一夜了。”
秀焉扬了扬手中书卷，疲倦笑了笑，：“我有书卷遣怀，凌伯伯不担。”言间匆匆从那火取瓦甑，将热的菜汤盛了一碗，递与凌重九：“凌伯伯，你不是说你喜欢喝汤，就青菜，是在那边雪库中存的菘菜、菰菜做的汤羹，你尽管喝些，我已喝了三碗了。”
凌重九慈祥笑了笑，接称热慢慢喝了。说此汤虽尽是青菜，却极味。或许是他饿了的缘故说不定，凌重九一口气就喝了两碗，了三碗，早已头冒烟儿了。他执碗暖着手，蔼问：“孩子，今我知你叫焉，但是充满疑问的名字，焉是不知何的意思，你的父亲在给你取名一定中有所犹豫，却不知你何一人住在幽林中，你的父母呢？”
秀焉闻言，又勾了他的伤，脸现泫泣色，缓了己的身世。凌重九听一遍，眼前孩子愈加同情怜爱，己终身坎凛、孤苦一生，今尚未有室，更遑论妻子儿女了，老迟暮难免有思儿。今己罹病至笃，秀焉就亲子侄般殷殷服侍。两人一父母所弃，一老无依，此俨骨亲一般相互依靠。凌重九释碗将秀焉搂在怀，中不期生了舐犊情。一双老眼中凝着一泓浊泪。半晌，凌重九凝望著，目光中爱怜横溢，轻轻抚摸他的头，：“孩子，你累坏了吧，快睡儿吧，伯伯己应。”
秀焉不知是久未有人此关怀，哪肯睡觉。拉住凌重九的一手，说：“我一点不累，再一不睡。”刻不知是不是他说话吵醒了几绵羊，有两点的迳跑添秀焉的手，弄他直笑。
凌重九见状，纯诚笑了，接着：“了，孩子你父亲初何选在住的？”
秀焉闻言停了与它的玩耍，精神一震，说：“件说有勇敢的故呢……”接着，他娓娓，讲了一段往。
原，关棵树，有令人振奋的故，却说十年前片森林草原中有一条碗口粗、红头绿尾的恶蟒，经常附近的部落，方圆十因此损失的牛羊不计其数，慕容部的很勇士曾尝试围杀它，但结果换的确是勇士一一的失。直有一，那条恶蟒又附近一牧户兄弟的偷食牛羊，结果被老屈蒙现，他喊一声，提着一长刀弟弟炜逡追了。不知是因做贼虚，是畏惧兄弟二人的勇敢，那条恶蟒一溜烟向棵古树跑，面的两兄弟紧紧的追树，那巨蟒正钻树洞，那炜逡前一拖住那恶蟒的尾巴紧紧的不放，那条恶蟒使劲的往面钻，两相持不，屈蒙一刀刺进了树洞，将恶蟒钉死在了枯树。此，方圆数再无祸患了。屈蒙正是欺负秀焉的那孩子——屈云的父亲。此，屈蒙与炜逡兄弟二人了部中人人尊敬的勇士。但久，强健的炜逡在一场雨就病死了，因鲜卑人敬蛇惧蛇，是蛇的鬼魂驾雨索命，那一，附近的部人很少再方。
秀焉凌重九几乎听入了神，突象人笑：“但子不语怪力乱神，我父亲从不信些，他说幽静人又少，是将棵巨树的树洞阔并清理干净，在面放置了四书五经、册藏典籍，就在骑马牧羊，教我读书……”言间似有回了，怔怔陷入了憧憬中。
凌重九陷入了故中，顿屋内静了。
那两羊又回草堆睡了，暖室内剩那盏灯，毫无修止跳动着，嘲笑着不其门入的寒风……
几日，凌重九的病似乎了一些，但他的身体依很虚弱。秀焉早将那柄黝木长剑取回，己独了半晌，凌重九今病虽祛，但仍须条补将养，乃是苦无。一念及此，他中复又一阵难，凌重九治理痊愈，非再杀一头羊，但又叫他何了手。
日晚间了戌牌分，秀焉方堪堪扶凌重九歇，慕容干虞忽从林中绕，匆匆前探，并带了不少烤熟的马、鹿一袋埃拉酒。秀焉见中一喜，鹿身体乃是补，今凌重九正需悉调补，不说，径悉数收。直教慕容干虞暗讶异了半晌，此子果非俗，前些日我令岱儿何与他执拗不收，不今日关他人却收此爽利。早些他并非是强顾面，必是真的不依靠他人。一念及此，复又倏那孩子尚在孩提，一日慕容干虞正遇他在草原帮着慕容岱牧马放羊，见他左手画圆，右手画方，口中背诵孝经，眼睛数群羊的数目，脚却画了八卦图，件令他瞠目结舌了许久，中震惊实是莫名状，秀焉目若悬珠，齿编贝，的脩日朗月，慕容干虞那已断定此子将必是命世器，将致高名。今观孩子明慧若神，无不义铮，行止有度，有就算人难及他，他逾加亲厚。他先了凌重九的伤势，见业已无什碍，放了许，接着又问了些病情，但并不询问他的身份，又温言安慰了秀焉几句，并嘱他无尽量少林子，避些候再说，秀焉点头称是。慕容干虞见诸安排妥，径回乞郢了。
“那倒蛋的慕容岱次竟未跟，真是难。”
一此，秀焉己不禁莞尔。抬头色已了子，遂取了慕容干虞送的食，轻轻行鼻息沉沉的凌重九，他准备吃食不说。却说光易，展瞬间不觉又了数日，缕不绝的雪势渐渐转，最几乎细若微尘游丝一，若有若无了。不半日，但见霁雪消，日烘寒色，气转暖了许。
凌重九经秀焉几日解衣推食的悉照料，不觉汗病减。又经几回鹿汤的调补，渐渐将息，日竟转，站立行走常，件实在令秀焉不已。午，秀焉凌重九温两杯马奶酿就的埃拉酒，忽见屋外雪色琼纯爱，又恐凌重九躺久了憋闷，将两木椅搬至冰潭前，扶他坐赏雪。凌重九见拗他不，依言行。二人扶椅坐，但见四的雪林一方井，向划了一片洗濯的空，“井”内冬日煦暖，白雪遍，宽敞的空中仅有几株竹梅，刻雪冠盖，但见绿竹垂梢，红梅放蕊，瘦骨似铁，含香半吐，煞是。
秀焉递与凌重九一杯埃拉酒，脸怀稚气问：“凌伯伯，有件我请教你，但又……”
凌重九见他踌躇，接那杯埃拉酒饮了一口，一副蔼长者的模，亲切笑：“孩子，你有什尽管说。”
秀焉受他鼓励，继续：“日我一次遇见凌伯伯，凌伯伯你虽除了那六人，但难保那群代国的高手复反，凌伯伯你竟何一点不担？”
凌重九闻言笑，毫不意拂髯说：“孩子你虑了……”他喝了口暖酒递与秀焉喝，却见他正讶异不解怔怔着己，拈须笑，接着解释：“那日我所见的那代国人叫拓拔六修，乃是代国国君猗卢的长子，是代国的右贤王。半年前幽州督、晋国司空王浚挥军袭击代国，六修必是趁此进兵幽州机，绕段国，暗中向段国国君、辽西公段疾陆眷求助……”言间手示意秀焉喝口热酒暖暖身子，秀焉听入神，半晌方解其意，忙匆匆喝了一口，擦了嘴奇怪问：“他向段疾陆眷求助什？”
凌重九笑笑接着说：“代王猗卢膝子，六修虽长子，但猗卢却独爱他的儿子拓拔比延，早有将王位传他意。六修此人早有异，但又苦实力不足，难，所他故意绕远途从段国经，暗必是向段国国君疾陆
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