两人苏州乘船，走了江宁府水路，沿着长江逆流，途径江陵府，取矩州入理国。
孙向景一向有些晕船，最怕走水路，几番提议骑马乘车，被徐方旭陆路难行，匪寇众由驳回。
几日，孙向景早就失了精神，不复往日活泼，是闷闷在船呆。徐方旭乐清闲，赞己英明果决，省却了路诸麻烦。
一日，两人了矩州附近。孙向景连日乘船，已是萎靡困顿，近两更是日躺着。徐方旭原本乐清闲，却不料他般模。年前两人从蜀中乘船回杭州不曾般，不由有些担。中午，徐方旭叫孙向景吃饭，却是无论何叫不醒他，暗叫不。
见那孙向景躺在床，神志全无，额头滚烫一片。徐方旭原他受了风寒，仔细脉却是中一惊，再了孙向景的眼珠赤红，探手摸，两腿间潮冷一片，才知他旧疾，一慌一片。
原本徐方旭照顾孙向景年，见惯了他旧疾，断不至慌乱此。但次孙向景病的突，全不合往年规律；两人又是身在船，最近的码头有一日距离，却是怎不及船买药。
徐方旭了随身带的药丸给孙向景服，了午分不见转，知次病情猛烈，若是有合适的汤药，靠药丸，怕难压制。一间急他不知所措，一面照顾孙向景，一面求船老快些行船。船老是无奈，说今江堪堪解冻，浮冰甚；船载客已是十分勉强，说赶水路那是万万不。
徐方旭一间了法子，急两眼通红，嘴暴皮。同行的一位侗族哥见他般模，便问了他情况，徐方旭焦急解释了一番，侗族哥却提己孙向景，或许有些办法。
徐方旭中惊讶，不侗族哥懂医术。此正月未，甚少有人乘船，位哥是昨才的船，称是行脚商人。因着不是汉民，不太在意正月年，早早就买些日常货物，趁着汉民商人不做生意卖侗寨，赚些银两。
徐方旭将哥请进仓内，哥一见孙向景的子便急忙前，先了他的眼珠舌苔，又一掀了被子，仓中顿腾一阵石楠味。徐方旭在一旁惊奇，哥似是熟知孙向景病情一般，几番诊是十分症，比己不遑让。
哥了孙向景的症状，急急回头，侗语问了几句，见徐方旭不懂，又改汉文，言语间异常焦急，语速极快，就是问些病久，吃了什药类的。徐方旭见他问珍重，急忙回答，哥听说孙向景病不足一日，才喘一口气，直说。见他解腰间挂着的锦囊，从面挑了一枚蜜丸，仔细确认，便塞进孙向景的嘴，又取了温水送，再让徐方旭了孙向景的鞋袜，拿指甲在他脚掐了几处位。
怜见，经侗族哥般救治，孙向景的情况顿稳了。徐方旭侗族哥千恩万谢，敬若人，眼孙向景无虞，便不住向哥讨教。原本孙向景病，他与师父钻研许久，制的救急丸药不保完全，却不普通侗族哥随身携带的药材，却是比他师徒二人悉研制的药丸神效，令他不不问几句。
那侗族哥颇忠厚，直称不敢受徐方旭的重谢。他称吴阿郎，说是侗寨普通的行脚商人。早年间中颇有些权势，父亲乃是一寨子德高望重的人物，曾送他跟随侗人的神医杏妹习医术，了些传授。是父亲不幸死在山中，中落，了奉养老母，照顾年幼弟妹，才不弃医从商，做些生意养糊口。他幼跟随杏妹习，随身总是备着些救急的药丸，不料今日真是派了场。
哥说，侗医讲究阳平衡，孙向景的病在侗医便是阳失调，是严重的寒热重症，幸他跟随杏妹踏实，见神医说的几症状一一应，便取了专寒热重症的药丸给孙向景服，又刺激他几处位帮助药。是水神、山神洞神保佑，药真的了神效，救了孙向景一命。是药丸救一急，抑表证，却断不了病根；吴阿郎己医未，孙向景的病是束手无策。
徐方旭听完哥所说，更是激动不已。他与师父年研究病症，知是五脏不调，阳失衡，但是中间理，又与哥所说有些入。世百业兴，汉医传承轩辕黄帝至今，包容诸理，却有不侗医处。
听哥说他的师父杏妹，徐方旭不由再三追问，直觉位神医理深刻，医术奇妙，或许向景医治，了向求医的思。
哥说，那位杏妹是侗族所有寨子共尊的神医，现世的侗医十有八九是的徒子徒孙，身份比寨主族长高，怕徐方旭万难见。不既缘分在此，求人活命是顺应理的，吴阿郎是将杏妹所在详细告诉了徐方旭，并且愿意领着他先的寨子，再指点他找杏妹。
徐方旭更是感激不已，不信神佛的他一感谢因缘际，直念仁钦桑布师佛法高深，果预言了一切因果，己两人此番本是前往理国寻长春谷，却在着长江船了等神医的消息，一激动不已，难持。
孙向景此刻转醒，略一思索就知己旧疾，唤了师兄，又见仓中有外人在，一尴尬不已，脸红耳。徐方旭直跟他说是位侗族哥仗义相救才保了他的姓名，孙向景连忙向吴阿郎谢，直徐方旭酬谢哥。
那哥见孙向景转醒，精神却是有些不济，忙说举手劳，他万莫挂怀，生休养便是，便告辞。临走前，又安慰孙向景，说他虽年纪轻轻就了等疾病，不太感伤，男子汉丈夫顶立，不应该在某些情做纠结，他生的般相貌，有姑娘等着他的。
哥说完便了，孙向景与徐方旭两人一尴尬不已。孙向景更是又羞又急，直场给位哥展示己机完，平日一切顺利，哪有他说般不堪；徐方旭更是暗笑，中思量哥果未曾全功，毕竟他每日与孙向景同床就寝，孙向景的某些情是颇放的。
阿郎哥是不知他兄弟两人何感，是回了己的船舱，感慨一清俊少年竟患了那等隐疾，庆幸己虽是长一般，中却是娇妻在侧，儿女双全。
两人莫名沉默，徐方旭口说哥所说，打破尴尬，说准备先带着孙向景侗寨求了那神医杏妹的诊治，再理国。孙向景此刻羞愤难，又听说与阿郎哥同行，中一万不乐意，却又有办法，暗盘算路找机向哥证明己，纵是舍了面皮不，万万不背了那杨爷一般恶名。
孙向景病情转，徐方旭是轻松了许，找船老请他备丰盛晚宴，是打赏了银两。船老听说了侗族哥的情，是衷高兴，又了数倍船钱不止的银子，是仔细准备了些难的河鲜。虽是冰凌满江，难渔猎，众人是享受了一番各鱼类餐。那船老常年在外，万靠己，手艺颇高明，就连孙向景胃口不振，是喝了几碗鱼汤。
二午，益船老一番努力赶路，众人终了岸边码头。徐方旭加倍给了船老银两，感谢他冒险赶路，随便带着孙向景，与阿郎哥一同船。
阿郎哥向两人介绍，他的寨子离着码头有几十的山路，现色已晚，夜山路最是难行，几人怕是住一晚。
徐方旭打听了镇最的客栈，不顾阿郎哥的百般推辞，硬是给哥定了最的房间，请他入住。哥争他不，竟是有些气恼，挨晚些己买了一桌酒席，请两人吃饭。
见哥施恩不图报，忠厚非常，骨气十足，徐方旭更是他高一眼。席间两人推杯换盏，竟是酒逢知己千杯少，两人是令人瞠目结舌的酒量。那徐方旭修炼玄功，体质比一般人强不是一点；阿郎哥却不遑让，年行脚走商，加侗人生酒，竟跟徐方旭喝了旗鼓相。两人一直喝掌灯，徐方旭才镇不比苏杭，夜有宵禁，端坛子一饮尽。阿郎哥见他般，又叫一坛子酒，是干了底朝。
两人一笑，随酒意涌，醉倒在。孙向景在一旁无奈，己掏了银子结了酒钱，一手一扛着两人回房睡觉。
那掌柜两人酒量虽是赞赏，却是见怪不怪，是孙向景少年，生的千金姐一般俊瘦弱，却扛两壮硕男人，轻松楼，着实让他吃了一惊。
孙向景先将徐方旭弄回房中，又送了阿郎哥回房，顺便偷了阿郎哥的本钱，惊讶侗人赋异鼎余，孙向景不曾失了底气，暗盘算。
一夜无言。