“朝辞白帝彩云间，千江陵一日。两岸猿声啼不住，轻舟已万重山。①”
徐方旭与孙向景两人登快船东，两月的理国行便算圆满结束。那诡异莫测的蛊婆杏妹，娇羞动人的蛮女杨琼吃喝酒的士冲玄子暂离两人远。仅仅数日，便恍若梦人间。
虽是离别了众人，两人算是满载归。徐方旭怀带着杏妹的药方冲玄子的理论，迫不及待苏州与师父探讨流；孙向景怀揣着杏妹的一本秘籍，却空余了一份旖旎难舍恋。
两人乘坐的快船在江面飞速行进。两，神宗康定元年三月初三，两人顺利回苏州城外，长生老人身旁。
长生老人师娘两人的归是十分高兴，师娘似未卜先知一般早早准备的炖鱼。进门不片刻，几人便围坐桌前，享世罕有的味珍馐。
师娘的手艺是无需褒奖，孙向景恶鬼一般吃相便尽在不言中。徐方旭向长生老人仔细禀报了一路情况，又郑重转了青城山太真人亲手抄写的《德经》给师父。老人挚友千外送的礼物，一是感慨唏嘘，不住陷入回忆中。
师娘那位太真人似乎并无少感，不愿提，扭脸着孙向景快朵颐，是一脸满足。平日师娘最疼孙向景不，最是罗嗦话；今日却像转了子一般，是静静着弟子饭，几次言又止，终究有口。
徐方旭师娘的手艺赞不绝口，却又觉今日师娘神情古怪，举动异常。沉默寡言不说，不住往向景己，眼神复杂暧昧，却是叫他十分不解。
众人餐完毕，长生老人便命徐方旭跟他书房，研究杏妹的方子。师娘见两人走了，便一将孙向景拉，直问他此行是否遇了的人物。
先前徐方旭不曾将杨琼说，始终着是孙向景的密。师娘就像知了什隐情一般，不住追问，却是让孙向景又是羞涩，又是疑惑。
始终是从照顾己长的师娘，既有问话，孙向景不做隐瞒。省了诸实在说不口的细节，孙向景实向师娘禀报了与杨琼姑娘的往。谁知师娘一听更是两眼放光，不住追问细节，孙向景不已又说了许。
了最，师娘踟躇良久，终咬牙问两人是否了。孙向景顿脸烫，羞臊难，饶是他与师娘真真母子一般，等情是万分难启齿。师娘从朗奔放，见他般模就知结果，却是不住诘问，苦苦相逼，直叫孙向景哭无泪，一五一十声说了。
师娘听般喜讯，是抚掌称快，马就遣人即刻赶赴理，三媒六聘，娶那杨琼姑娘回。孙向景又说了此中隐情，讲两人难处，是鼻酸眼胀，是伤。
师娘他情深，才不再逗他，将他揽在怀，细细与他说些男女感情的理，一份劝慰宽解。孙向景一路有了打算，说明年身体转，定再理与杨琼相。师娘见他有了主张，并不迷茫，觉宽慰，又一脸诡异神色，问他与徐方旭相处细节。
孙向景虽师娘问觉不解，却早就习惯。从，不知何，师娘总是十分关他与徐方旭的感情，生怕两人生疏，每每问，是般又是兴奋，又是担，又有些说不清不明的诡异神色。
孙向景跟师娘说了江堰徐方旭庆生一，师娘是十分满足快意，又问些别的。孙向景实在被问怕了，转移话题，说许久听师娘讲故，觉十分怀念，说些故。师娘似乎觉方才逼问太难弟子，便爽快说前朝双龙兄弟的故。孙向景听故中徐、寇两人颇似己与师兄，就十分认真，安静听取。
师娘领着孙向景说话，徐方旭与长生老人了书房。
先前饭桌，徐方旭始终不将侗医杏妹的诊断直白说，直此刻才详细禀告师父听了。长生老人位侗人的神医、西南的蛊婆杏妹似乎十分熟悉，的诊断毫不质疑，不住感慨孙向景缘分太，了的诊治传授。
徐方旭又将杏妹整理的药方取，请师父目。长生老人赞不绝口，仔细思索一番判断是一般无二，直吩咐徐方旭尽快办法集齐方子的药物。
徐方旭是应了，又说孙向景了杏妹传授一，表示十分担。长生老人沉默片刻，缓缓说：“早年间我曾有幸与杏妹相识，是萍水，不甚了，才告诉你知。今既有了等缘分，是向景的造化，顺其就是。那位杏妹虽是行古怪些，总是的；的毒药蛊术与邪魔外有些区别，是暗合些理，向景赤诚真，不致走入邪。你若担，留意引导就是。”
徐方旭是觉不妥，又说青城山一脉杏妹的评价。长生老人听哈哈笑，一脸戏谑说：“莫理他。太那老牛鼻子早年间与杏妹有些节，是他己生，遭了杏妹的报复，才与门人将说般恐怖。中间细节我不太清楚，不说听说儿是十分蹊跷，老牛鼻子绝不说就是了。”说着，老人又像是了什，顾笑，却不说。
长生老人说隐晦，徐方旭听了他话中的意思，就不再纠结追问，说太真人，徐方旭又将冲玄子给予的《真武荡魔剑法》取，给师父。长生老人却是不，说剑法既是传授给徐方旭，就让他安修炼；太老与他是年的至友，彼此相知，剑法他既不必，不。
徐方旭知有些东西始终是弟子间人往，其中规矩不打破。剑经是给了己，师父有些考虑不便翻，在情理中。不再提此，与长生老人讨论孙向景的病情。
长生老人的一身医术，些年传了徐方旭一人。今他了许新的理论知识，老人与他详细讨论指点一番。两月，长生老人连日苦读《四部医书》残典，是有了许收获，传授弟子，两人一闷在书房中。
那边师娘给孙向景讲了半故，孙向景实在旅途疲惫，脸有些乏了，就打他尽早休息。孙向景正听故中两兄弟取《长生诀》处，有些舍不停，奈何眼皮就像灌了铅水一般，愈沉重，实在无奈，才恋恋不舍回徐方旭房了。
师娘讲了半故，是有些疲惫，端了一碗莲子羹慢慢喝着，一面整理前孙向景所说情况。着着，师娘脸神情变有些古怪，似是有些纠结，一眉头紧蹙。
那边长生老人告一段落，打了徐方旭休息，己又堂中。
师娘见了他，便问他孙向景姻缘，不说前因果，他全已知晓。
长生老人显早考虑，说此有些不妥，但无碍，顺其就是。师娘闻言十分不悦，抱怨夫君说话遮掩，总不透彻，老是令己云雾。
长生老人呵呵一笑，说：“是的冤枉，就你是知最的，却问我。”
师娘愈恼怒，却不辩解，将手中剩的半碗莲子羹递给长生老人。老人就顺手接，慢慢喝了。
夜至子，众人早早歇。孙向景回了久违的房间，躺着熟悉的床铺，顿觉安稳，睡正沉。徐方旭回忆着前师父指点的方，一不曾入睡。
原本长夜寂寂，徐方旭却莫名觉有些不妥，身站在窗边。
仔细倾听片刻，徐方旭突现庄子实在太安静，众人歇息不说，却是连鸟兽虫鸣声不曾听见，与往日不同，警惕，凝神倾听。
不，徐方旭听见几极轻的脚步声音。脚步声几不闻，像是身怀乘轻功，不似仆役走动。再听，听那几声音停在堂外，似是隐入了夜色中。
徐方旭暗不，直怕是有贼人进了庄子。连忙将孙向景叫醒。
孙向景迷迷糊糊，徐方旭顾不解释，照顾他穿了衣服，又将那锦囊带，领着他堂中。
堂，长生老人在主位正襟危坐，见两名弟子前，就点了点头，示意两人站在一旁。
孙向景虽是觉奇怪，模糊知今夜怕是有些变故。见师父师兄神情严肃，他不敢意，悄悄摸了几枚毒针在手。
三人沉默半晌，门外果传一声：“长生老人果名不虚传，竟被你觉了兄弟几的行踪！”
话音才，孙向景便首先难，几枚毒针闪着寒光飞向声音源。
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①唐，李白《早白帝城》