一瞬间：崇祯皇帝的忧郁。
崇祯四年十一月，北京，紫禁城，深夜。
十一月份的北京城，已是了一年中极寒冷的节了，本已是极冷了，些年象又不，夏日连月不雨属寻常，冬就更加寒冷了，滴水冰不是说说的。全城街一片冷清寂静——北京城是有夜禁的，初更一般人就不在街头行了，否则被五城兵马司的差役给捉了是挨罚的。
明帝国的核中枢所在。紫禁城内的规矩更是森严，各处宫室的门一律紧闭不说，就是火烛熄灭，紫禁城中黑压压一片，唯有乾清宫一带依灯火通明——便是明朝皇帝日常办公居的方，今子朱由检极其勤政，像批阅奏折工深更半夜乃是常。外面虽是深夜苦寒、冷风刺骨，却仍有许太监侍卫昂首站立宫室外廊两侧，随等待面一声呼唤，就马四处奔走。
此的崇祯皇帝朱由检虚岁刚刚二十二岁，登基即位已有四年，虽在世的历史书中他是悲剧人物，但在，尤其是刚刚登基帝那几年，朱由检在朝堂民间的声望是非常高的，至被吹捧“圣人”——，从他的曾祖父嘉靖……甚至更早一点的正德始，明帝国连续若干代皇帝，按照东林党一干文人的记载，居一是精神正常的：是酷爱游山玩水外带封己做将军；一修求长生；就是几十年不朝，专门跟臣着干；再或者就是吃丹药吃死了的短命鬼；一代的启皇帝则更夸张：居不管朝政，一切政委亲信太监手，己专爱做木匠！
相比，今的崇祯子朱由检不色，不懈怠，每每处理国深夜，虽效具体何，在短间内似乎不，光是份勤勉姿态，足让受够了懒惰皇帝的臣激动不已了——他些“贤良忠臣”熬了几十年，总算摊着一“敬业”的皇帝啦！
更何况，位年轻的崇祯皇帝在台不久，便无声无息解决掉了权势滔的九千岁魏忠贤，手段干净利落，给满朝士夫了一口恶气，怎像是有力，有魄力的中兴主。
扫清邪恶的阉党，位少年子又组建了一全新的东林党内阁，让朝廷迎了前所未有的“众正盈朝”景象。撤销掉了东厂特务机构，此表示东林君子的德操守的全方位信任。一间赢士林一片赞誉，称其尧舜再世……虽“众正盈朝”的明朝廷两年似乎现什盛世景象，反倒是灾不断、边防崩溃，连续被东虏打北京城，陕西、山西一带的流寇是越闹越凶，给皇帝的声望稍微带一定影响。但靠着士林的竭力吹捧，位皇帝的“英主”光环暂有完全褪色。
不，即便此，眼的崇祯皇帝已经十分愁苦，虽是一才二十岁的青年人，他的鬓角边竟已经现了几丝白。但总体言，此的崇祯皇帝至少有继续勤政的动力，明王朝的未有失信——此刻，朱由检才刚刚在灯批阅完一叠奏折，示意旁边太监抱，明日一早就往内阁让阁员副署。他本人则有些轻松的伸了懒腰，喝了一口茶水。
“……皇，已经丑了，该歇息了，保重龙体啊！”伺候在旁边的太监曹化淳提醒。
“……不必言，曹伴，朕再一儿奏章。”崇祯皇帝毫不在意答。
曹化淳叹息一声，转身端一碟桂花糕，说是皇娘娘知万岁爷每每操劳国深夜，亲手制了些点，企盼万岁爷保重龙体……崇祯了几块，眼睛却又落桌旁另外一叠高高的奏章。
很皇帝说，批阅奏章属辛苦活儿，但崇祯皇帝登基的间不算太久，项工有彻底厌烦——现在的朱由检像一勤劳老农民，见不有杂草。不管累，每日的奏章必定处理完毕才肯就寝。所略微休息了一，位年轻的皇帝又始投身无穷无尽的案牍工中。
——照例是先翻“引黄”“贴黄”，那是通政司预览官员写的关奏折内容的介绍及纲，皇帝根据些内容判断哪些奏章属紧急务，必须尽快做回应，哪些奏章不是常例故，不理或是拖一拖。其中有关军方面的“塘报”，历是朝廷的重点关注目标，凡有关军务，面总是最快速度报的，崇祯皇帝前在批阅奏章总是优先寻找塘报。是最近他有点怕见方面的东西——报的总是战败，民变、兵变……几乎每一份塘报是一窟窿，需朝廷拿批钱粮物资弥补，且即使投了巨额的钱粮物资，未必补。皇的内库却已经快空了……
麻烦归麻烦，情总做——崇祯皇帝揉了揉额头，再次取奏折，逐一摊在桌面。
果不所料，往一，些奏折面数是纯粹的废话，剩的不是哭穷就是诉苦，有就是一边遮遮掩掩报告坏消息，一边互相推卸责任，真正够有点实质建议的内容几乎完全不。
——陕西、山西、甘肃一带的旱情仍在继续，不仅衣食无着的饥民暴动四，粮饷匮乏的边军纷纷倒戈哗变。从白水王二启末年，饥民流贼四处劫掠，陷堡略城，犹难根除的跗骨蛆：官兵向东，流贼向西；流贼前走，官兵追。整陕北处是漫山遍野的贼兵，官府根本清剿不。
幸，崇祯初年的农民军尚无推翻明王朝的明确意愿，他抵是饥寒所迫愤，举旗抗税，靠武力夺取官府及豪绅户粮食，着今朝有酒今朝醉，明日饿再举旗的日子，将希望完全寄托明军妥协与招安——此，杀人放火等招安的水浒汉深入民，农民军渴盼吃饱不饿，若有前途绝不介意投降朝廷、朝廷效力剿平“方腊”“辽贼”。果明朝廷够有效组织赈灾，果明朝廷够带足够的粮食，果朱明朝廷够寻找输危机的方向，陕西早期的民变是不难平息的。
明朝廷官吏此情弊，亦是相明白，他有毅力有力解决难题，三边总督杨鹤就曾经向崇祯皇帝是解释说：“……三秦诸贼穷饿极，无处生活，兵至则稽首归降，兵则抢掠故，此必势。散贼，必实实赈济，使糊口有资，谓真解散。解散尚须安插，必实实给与牛，使归农复业，谓真安插。是则贼有生乐，无死，必帖就抚，抚局既定，剿局亦终。”
遗憾的是，虽朝廷肯定了杨鹤的法，但即使是崇祯皇帝力解决述问题，最关键的是拨不安置的钱粮，让杨鹤两手空空招抚，难劝饥民老老实实待在饿死不？是西北官军剿匪，则山陕赤千，遍饥民，根本剿不胜剿；招抚，又根本无钱安置。
此一，西北流贼降复叛，叛复降，此周复始，永远完了。更别提有一干脑残的东林党在拼命帮倒忙：给江南的鱼米乡减商税，给陕西、河南、山西的千赤屡加田赋，一亩田的赋税累加了二两，的米麦却卖不五钱银子，是百姓弃耕逃亡者日众，乡县的田被朝廷逼荒废，流寇则获了取不尽的兵员，最终让西北局势一彻底糜烂——崇祯皇帝不知的是，陕北米脂有原名李鸿基，改名李的失业邮差，今已经加入了造反者队伍的行列……
——曾经的京畿繁华，今依是一片残破，从崇祯二年崇祯三年，辽东建奴两次突破长城肆虐关内，虽未攻破北京，却四周的郊县给摧残遍废墟、白骨累累、方圆数百无鸡鸣。今年的建奴虽未曾突入中原，但京郊各县是奄奄一息，处在哭着求免税赈济，有许溃兵饥民在荒野间聚众乱、打劫舍，一难厘清。由此见，子脚的京畿尚且此，朝廷又哪挤钱粮，赈济安置那些远在陕西、山西的流贼呢？怎先管着眼皮子底的儿再说吧！
且，了争夺那些建奴屠戮遗留的庄园田土，各路皇亲国戚、官宦臣一手，闹无数风波，有些争产业的官司甚至一路打了御前，让崇祯皇帝一觉头疼——哎，真是悔不该初听了那广东蛮子袁崇焕的胡言乱语，说什五年平辽？！才一年功夫就塞防崩坏，女真鞑子杀皇城根啦！且了一回有二回，接不知有有三回……罪人给千刀万剐了绝不冤！
——席卷西南数省的奢安乱，今总算是渐渐进入尾声，叛乱土司屡屡遭重创，已经缩回老巢，不复初启年间围攻贵阳，横行川滇的浩声势。但些叛军在老盘踞险，凭利死守，官军是一难攻入。关
（本章未完）