北直隶，顺府，津卫。
随着运河沟通南北，国的经济命脉，永乐皇帝朱棣又迁北京，津就逐渐了北京的东南门户，及重的航运枢纽，从此同城防卫与经济繁荣紧密联系了一。
永乐二年，津卫城始筑城。由城垣东西长、南北短，故俗称“算盘城”。弘治四年，朝廷又津土城进行了规模整修，在城墙外包了砖石，并在各城门增建瓮城城楼，东、南、西、北四门分别题匾，名“镇东”、“定南”、“安西”、“拱北”，明代的建筑标准，绝堪称是雄伟高、坚不摧。
不此此刻，在津的城墙，却处是尚未掩埋的累累尸骸，离城不远的荒，丢弃着许被毁坏的战车与长梯。即使是青砖垒砌的城墙，布满了伤疤，砖木结构的城楼墙外的房舍尽皆被焚毁。原城池周边的诸卫星村镇，皆被战火焚毁一空，居民不是填了壕沟，就是远逃他乡。
津城南二外，靠着运河旁边的荒芜田野，扎满了各式各的营帐。在一处最豪华的中军帐外面，陕西三边总督洪承畴右手按剑，望着平线那巍峨的津卫城，中一腔无名火简直喷薄。
——从今年春始，洪承畴率领五万秦军追击流寇，从陕西横跨山西一直打了北直隶，接因京畿粮荒，又奉命南山东“就食”，支援山东巡抚朱典清剿闻香教妖人，并且一度越境攻入南直隶的徐州府……沿途连续转战五省，差不从西东打穿了整北中国，堪称是艰苦卓绝了极致……
待辽西将门倒戈投虏，女真铁骑举入关，京畿全面告急，接求救信的洪承畴，又不顾己的部队长途转战、士卒疲倦，再次率领秦军掉头沿着运河北，企图进京勤王……果评选“本年度感动明的十佳劳模典范”的话，洪承畴他麾支任劳任怨的秦军，绝光荣榜。
但是，明帝国的朝野，又是怎待支冲破关山险阻，千奔赴国难的忠勇师的呢？
先前在京畿剿贼胜，朝廷就秦军应的犒赏推三阻四，是舌灿莲花，空口许了一堆嘉奖，但却甚至连粮秣不肯供应，反倒是索贿赂的官员了一拨又一拨。移师了山东，虽从缙绅富户身刮了一点油水，夺取了一些战利品，但相较军征战的庞销，洪承畴是深感杯水车薪、入不敷……今在津城外的遭遇，更是让洪承畴他的部几乎气炸了肺。
——在秦军尚未赶的候，辽西叛将吴襄已经率领两万兵马长驱直入，进抵津城，不仅肆意劫掠郊野，裹挟了附近的数万乡民，举蚁附攻城，很快就将兵微将寡的津卫城打摇摇坠。
正在缓缓北的洪承畴闻讯，立即亲率领军急行军前津增援，在一番激战，功击退了关宁军，暂解了津围。不料关宁军退走，津巡抚杜三策却令紧闭城门，不让秦军任何一人进城，接更城内无粮由，拒不提供粮草，命人从城扔一千两银子，让洪承畴己买粮吃。
真是荒稽了——此一番惨烈的兵灾，津城周边几乎所有的村落城镇，已经沦了废墟，你边不肯打公府库的话，又让洪承畴哪买粮食？
更何况，就算洪承畴在城外有方买粮，眼由闻香教妖人，截断运河，江南漕米无法北的缘故，山东济南的米价已经涨了四十两银子一石，在北直隶的粮价更加昂贵，据说京中米价已经了每石八十两……区区一千两银子，买少米麦？怕不够五万秦军吃一顿饱饭呢！
洪承畴此次率领军从山东回师勤王，随军携带的粮草本就不太充足，将士饥一顿饱一顿，盼着在津打了胜仗，有一顿饱饭吃，谁知却连的愿望不满足！现在军中所余的粮草，让将士每吃一餐稀饭。即使此，够支撑区区五日，再接就四处挖树皮草根了！
眼着津卫城是油盐不进，怎搞不粮食了，洪承畴命令亲信幕僚带着他的手谕令牌，静海县调集粮食，不料静海知县亦城内无粮由，拒绝供给粮草，洪承畴的使者乱棍打了！
不己一精忠报国、急公义，最却是落了结果，原本脾气就不算太的洪承畴，些日子更是肝火旺盛。近日，他已经始派遣军队四处“打草谷”，怎奈北直隶些年战乱灾荒不断，富户不是躲在了有城墙保护的城池，就是搬了江南“避嚣”，弄秦军就是抢粮处抢。
此外，洪承畴忘了书兵部，求朝廷设法粮草问题，但却石沉海，有一点反响。
“既马儿跑，又不肯给马儿吃草”的态度，让洪承畴很是伤，从奉旨勤王，他不畏惧与各路流寇、教匪、叛逆甚至是辽东建奴战，但朝廷内部的掣肘，却让他力瘁。
兵马未动粮草先行，哪怕茶馆的说书人知理，但朝廷却总是喜欢假装不知。
由粮草将尽、饷银有着落，五万秦军困顿津城南，无法继续向着京师挺进——久经沙场的知兵臣，洪承畴非常清楚，秦军历经半年的辗转征战，早已疲惫至极。接又面女真八旗一空前强敌，无论何让他吃饱喝足休整够了，才打精神阵杀敌啊。
果让士兵在阵前吃不饱饭，那就不是打仗，是送死了。
但面方官府的不配合，实在筹不粮草……难移兵畿南三府，卢象升的老巢打秋风？
是京师那边又该怎办？就凭卢象升的那点儿残兵败将，有京营的废物，守住城池吗？
有，听说京师最近在闹瘟疫，军中士卒此忧忡忡，很是不愿再继续深入畿辅了。
正洪承畴一筹莫展、左右难的候，跟随秦军转战的山西总兵官虎威，却神神秘秘求见：“……督师人容禀，今津方虽残破，但若是筹办粮食，不是有办法。”
“……哦？不知你有何高见啊？”
虽不相信粗鄙武夫够拿办法，但病急乱投医，洪承畴是示意虎威说。
山西总兵官虎威，此居真的打探了一条门路：“……官近日派遣侦骑四打探，现有海船在沽口（塘沽）做买卖，从山东运了粮食兜售，价钱行，一石麦子五两银子。”
“……听着不错啊！那何不买？”洪承畴登眼神一亮，连忙问。
“……钱啊！”虎威一脸难答，“……已经五月饷银了，兵部的犒赏欠了现在。”
——虎威此言半真半假：秦军各部的饷银确实是拖欠了很久，且兵部拖着前战功的犒赏不，但凭着战场的劫掠方缙绅的孝敬，各位军官的囊是很充足的……不，各位军官贪墨侵吞的本固是花百，但一向是进不，他掏腰包承担军粮销，就是千难万难了。
同的理，洪承畴不愿意钱，“……既是从山东的海船，必跟登州叛贼有些牵连——月的候，登州水师在拦截津商船呢！尔等直接粮食征了便，哪着给他钱？”
虎威苦笑：“……督师人，若是真的此就了。那帮海商精明着呢，他在海边修了寨子，直通码头，贩的粮食在船，买主给了钱才肯卸。果我派兵抢，兵少了，怕打不破寨子——那寨子有登州镇的贼兵守。果兵了，人就直接船海跑了……”
——很显，虎威在知此，肯定有白拿粮食不给钱的打算，惜未愿。
知股贩粮的海商似乎无法强抢，确实跟登州叛军有关系，洪承畴一间有些迟疑，生怕因跟叛贼扯关系，被御史弹劾。但今秦军的缺粮问题已经刻不容缓，再拖怕是哗变，京师那边是摇摇坠，危在旦夕……朝廷那边应该不再吹毛求疵了吧！洪承畴不太信是。
总，了解决军粮秣匮乏的燃眉急，洪承畴最终是决定沽口找海商买粮。，因今秦军断粮在即、军浮动，真是一刻耽搁不，洪承畴生怕在使者往、讨价价中浪费间，干脆带了中军督标营，亲赶往沽口筹粮，什体面尊卑不顾了，求最快速度粮食搞。
，洪承畴万万有料的是，他前脚刚一离，津边脚马就爆了一场塌祸……
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